Mae poblogrwydd Pickleball yn ffrwydro, gyda mwy na 36 miliwn yn chwarae

Mae'r ffyniant pickleball yn real.

Chwaraeodd mwy na 36.5 miliwn o bobl picl rhwng Awst 2021 ac Awst 2022, yn ôl adroddiad newydd gan Gymdeithas Gweithwyr Proffesiynol Pickleball a ryddhawyd yn gyfan gwbl i CNBC. Roedd data cynharach yn nodi cyfradd cyfranogiad y gamp yn 5 miliwn o chwaraewyr yn 2021.

Mae'r niferoedd diweddaraf a ddatgelwyd yn adroddiad Cyfranogiad Pickleball APP 2023, trwy astudiaeth a gynhaliwyd gan YouGov, yn dangos bod 14% o Americanwyr wedi chwarae picl o leiaf unwaith yn y cyfnod hwnnw o 12 mis. Ac roedd dros 8.5 miliwn o bobl yn chwarae picl wyth gwaith neu fwy.

“Pan edrychwch ar gyfraddau cyfranogiad ochr yn ochr â golff, a phêl-fasged a thenis. … Dydw i ddim yn meddwl y byddai unrhyw un wedi meddwl flwyddyn yn ôl y byddai pickleball i fyny yno gyda'r chwaraeon mwy traddodiadol,” meddai Tom Webb, prif swyddog marchnata Cymdeithas Gweithwyr Proffesiynol Pickleball, y grŵp sy'n cynrychioli chwaraewyr proffesiynol, hamdden ac amatur.

Yn y misoedd diwethaf, mae athletwyr seren yn amrywio o LeBron James ac Tom Brady i Kevin Durant ac Patrick Mahomes wedi dod â mwy o sylw proffil uchel i'r gamp trwy fuddsoddi mewn timau picl proffesiynol. Mae'r hyn a ddechreuodd fel ffordd o ymuno â chwaraeon proffesiynol yn gynnar wedi dod yn un o'r buddsoddiadau chwaraeon poethaf gyda'r gallu i fod yn berchen ar dîm yn yr ystod saith ffigur isel.

Mae'r gamp hefyd yn denu ton newydd o noddwyr. Enwau cyfarwydd fel Holland America, Anheuser Busch-, Sgetswyr ac Carvana i gyd wedi llofnodi bargeinion picil diweddar.

“Pan edrychwch ar y nifer o bobl sydd bellach yn codi padl ac yn chwarae am y tro cyntaf, mae’n anochel bod y farchnad fuddsoddi yn mynd i edrych ar hynny a dweud, mae hyn yn rhywbeth gwerth inni fuddsoddi ynddo,” meddai Webb .

Ledled y wlad, mae cyrtiau tenis yn cael eu disodli, a chyrtiau picl yn symud i mewn wrth i fuddsoddwyr eraill godi arian mawr. Yn Ne California, mae Canolfan Tenis Santa Monica newydd fuddsoddi $250,000 mewn a cyfleuster newydd ymroddedig i pickleball. Y tu allan i Sarasota, Florida, mae datblygwyr eiddo tiriog wedi buddsoddi $180 miliwn mewn cyfleuster 15 llys o'r enw Clwb y Pickleball. Maen nhw'n disgwyl cael 600 o aelodau.

Mae'r model adloniant bwyty picl hefyd yn ennill stêm. Oddiwrth Cyw Iâr N Pickle i Camp Pickle, mae entrepreneuriaid yn gobeithio manteisio ar y craze. Cyn-filwr o'r diwydiant bwyd ac adloniant Robert Thompson yn dweud ei fod yn bwriadu cyflwyno o leiaf 10 cyfleuster Camp Pickle ledled y wlad yn 2024.

Terri Graham, cyd-sylfaenydd y Pencampwriaethau Pickleball Agored Minto UDA, y digwyddiad mwyaf yn y gamp ers 2016, yn dweud bod brwdfrydedd ar ei uchaf erioed.

Mae ceisiadau chwaraewyr i fyny 30% o gymharu â'r llynedd ac maent wedi gweld cynnydd o 25% mewn nawdd gyda'u prif noddwyr Minto a Margaritaville, a arwyddodd ill dau estyniadau aml-flwyddyn ar gynnydd o 30%.

“Y llynedd fe wnaethom sefydlu record newydd ar gyfer presenoldeb mewn twrnamaint picl gyda mwy na 35,000 o wylwyr - 10,000 yn fwy na'r hyn a amcangyfrifwyd gennym. Ac o’r galw cynnar am docynnau, bydd “Y Blaid Bêl Bêl Fwyaf yn y Byd,” hyd yn oed yn fwy yn 2023.” Dywed pan fydd tocynnau ar werth yn ddiweddarach y mis hwn, ei bod yn disgwyl y byddan nhw'n gwerthu allan o fewn 48 awr.

Mae sylfaenydd a Phrif Swyddog Gweithredol Life Time, Bahram Akradi, yn chwaraewr picl ei hun ac arweiniodd hynny at fynd i'r afael â'r broblem yn gynnar. Mae'r ganolfan ffitrwydd uwchraddol, sy'n cael ei disgrifio fel clwb gwlad athletaidd, wedi defnyddio'r hyn sy'n cyfateb i hanner biliwn o ddoleri o asedau i bêl bicl mewn 120 o'i mwy na 160 o leoliadau hyd yn hyn.

Ers 2022, mae Life Time wedi adeiladu cyrtiau picl dan do ac awyr agored ar gyfradd o bum cwrt parhaol newydd bob wythnos. Bellach mae ganddi 400 o gyrtiau ar draws eu clybiau, gyda’r nod o ragori ar 600-700 erbyn diwedd 2023. Cynigir gwersi, chwarae cymdeithasol a hyd yn oed cynghreiriau a thwrnameintiau cystadleuol i’r aelodau.

“Mae cyfranogiad Pickleball [yn Amser Oes] mewn mis penodol wedi codi o tua 16,000 o bobl i hoffi 160,000. Felly, mae bron i ddeg gwaith rhwng Ionawr a Rhagfyr,” meddai Akradi wrth CNBC.

Cymerodd Major League Pickleball a'r Gymdeithas Pickleball Proffesiynol sylw ac maent wedi cydgysylltiedig gyda Life Time i gynnal twrnameintiau lluosog ledled y wlad eleni.

Mae gwneuthurwyr offer hefyd yn elwa. Mae Selkirk Sport, un o'r gwneuthurwyr padlo gorau yn y gamp, wedi tyfu o fod yn fusnes teuluol yn Idaho i werthu gêr ledled y wlad mewn siopau blychau mawr mewn cadwyni mawr.

Mae busnes y cwmni gyda manwerthwyr fel Dick's Sporting Goods, Costco a Walmart yn tyfu ar fwy na 100% flwyddyn ar ôl blwyddyn, meddai cyd-Brif Swyddog Gweithredol Selkirk, Rob Barnes, wrth CNBC.

Crëwyd Pickleball, cyfuniad o dennis, badminton a ping pong, gyntaf ym 1965 yn Ynys Bainbridge, Washington, gan dri thad a oedd yn edrych i roi gweithgaredd newydd i'w plant diflasu trwy ddefnyddio hodgepodge o chwaraeon eraill fel ysbrydoliaeth.

Gwelodd y gamp rywfaint o lwyddiant ymhlith boomers yn ystod y blynyddoedd diwethaf. Mae'r Pentrefi yn Florida bellach yn cynnwys mwy na 220 o gyrtiau picl.

Yna daeth pandemig Covid-19, a gwelodd y gamp ffyniant annisgwyl. Wrth i'r coronafirws atal pobl rhag chwarae chwaraeon tîm traddodiadol, heidiodd pobl i'r chwaraeon padlo fel ffordd bell yn gymdeithasol i fod yn yr awyr agored a chadw'n actif.

Mae arbenigwyr hefyd yn nodi poblogrwydd cyflym y gamp i ychydig o ffactorau eraill - pa mor hawdd yw chwarae, cost isel mynediad a chymdeithasgarwch. Gellir dysgu Pickleball mewn ychydig o wersi yn unig, a gall chwaraewyr ddod o hyd i dwrnameintiau ar lefel gystadleuol amrywiol.

Mae cost mynediad hefyd yn fwy fforddiadwy na chwaraeon fel tennis neu golff. Nid oes angen aelodaeth clwb gwlad ffansi arnoch, a gellir dod o hyd i badl dda rhwng $100 a $200.

Mae Pickleball hefyd yn hynod gymdeithasol ac yn darparu man i lawer wneud ffrindiau newydd o bob oed. Er bod boomers yn dominyddu'r gamp, mae chwaraewyr iau yn mynd yn gynyddol i'r llys.

Mae rhywfaint o bryder bod picl yn tyfu'n rhy gyflym.

Illustrated Chwaraeon amlinellu llawer o broblemau'r cynnydd cyflym ym mis Mai 2022, gan gynnwys gormod o gynghreiriau, brwydro yn erbyn biliwnyddion ac ymddygiad gwael. Ers cyhoeddi'r erthygl honno, mae'r ddwy gynghrair wedi cystadlu Uno, a newidiadau eraill wedi'u gwneud.

Mae sŵn eang o hyd cwynion, gan arwain rhai i hyd yn oed gymryd camau cyfreithiol ynghylch y sain “pop, pop” y mae pêl bicl yn ei wneud wrth gysylltu â padl. Mae'r sŵn unigryw yn gyrru llawer o gymdogion yn wallgof a hyd yn oed rhannu trefi. Ond yn araf deg mae'r pethau hyn yn cael eu gweithio allan a'u priodoli i boenau tyfu arferol.

Dywedodd Webb ei fod yn credu bod y gamp newydd ddechrau ac nad yw'n chwiw gan fod pobl yn dychwelyd i'r gamp ac yn chwarae'n rheolaidd ar ôl codi padl am y tro cyntaf.

Tynnodd sylw hefyd at y sylw cynyddol i'r gamp gan rwydweithiau teledu mawr a'r ffaith ei bod yn cael ei hystyried fel digwyddiad posibl mewn Gemau Olympaidd yn y dyfodol.

“Rwy’n meddwl ei bod yn anochel y bydd yn cyrraedd nifer penodol a bydd taflwybr twf yn dechrau gwastatáu,” meddai Webb. “Ond pwy a wyr beth allai’r rhif hwnnw fod. Dydw i ddim yn meddwl ein bod ni wedi dod yn agos ato eto.”