Mae Maes Awyr Cenedlaethol Reagan Wedi Dod yn Ganolfan Gysylltiol O Angenrheidrwydd

Mae Maes Awyr Cenedlaethol Reagan (DCA) yn berl go iawn ymhlith meysydd awyr domestig yr Unol Daleithiau. Mae ei leoliad gwych ychydig funudau o ganol tref DC wedi ei gwneud yn gyfleus i deithwyr busnes a theithwyr hamdden fel ei gilydd. Yn ystod y pandemig, gwnaeth y maes awyr ddau welliant cyfalaf mawr ar gyfer cwsmeriaid a wnaeth gyfleuster da hyd yn oed yn well. Nawr bod y pandemig drosodd, ar gyfer teithio domestig, efallai y bydd rhywun yn meddwl y byddai'r maes awyr hwn, fel eraill, yn hymian ymlaen.

Ond mae'r pandemig wedi brifo DCA yn fwy na meysydd awyr eraill. Mae'n lleoliad gwych i fusnes fynd i DC, ond gyda'r rhan fwyaf o swyddfeydd y llywodraeth yn dal i weithio o bell nid oes cymaint o fusnes. Mae'n lleoliad gwych i lwythi bysiau o blant ysgol o bob rhan o'r wlad ddod i ymweld â phrifddinas eu cenedl, ond nid yw'r teithiau hynny wedi digwydd ers dechrau 2020. Tra bod meysydd awyr eraill wedi dychwelyd i lefelau cyfeintiau 2019, mae DCA yn dal yn gaeth mewn pandemig- effeithio ar y cwymp traffig. Roedd yn rhaid i American Airlines, y cwmni hedfan mwyaf yn DCA, newid sut maen nhw'n defnyddio'r maes awyr o ystyried y realiti hyn.

Galw AMC

Gwasanaethir ardal fwyaf Washington, DC gan dri maes awyr - DCA, Maes Awyr Dulles i'r gorllewin o'r ddinas (IAD), a maes awyr Baltimore's Marshall (BWI) i'r gogledd o'r ddinas. Gyda'i gilydd, mae'r meysydd awyr hyn yn gwasanaethu ystod eang o gwmnïau hedfan byd-eang a llawer o gyrchfannau. Mae DCA yn unigryw yn eu plith oherwydd ei fod yn gwasanaethu traffig domestig yn unig, ac mae ei safle mor agos at y ddinas a maint y cyfleusterau yn ei gyfyngu i awyrennau un eil, maint canolig a dim hediadau rhyngwladol. Mae yna ychydig o leoliadau, fel Toronto a Montreal, lle mae'r Unol Daleithiau'n cyrraedd yn glir ymlaen llaw ar fwrdd y llong fel y gall yr hediadau hynny weithredu i DCA.

Yn 2019, Gwasanaethodd DCA 23 miliwn o deithwyr. Roedd hyn yn gyfran uwch na'r arfer o deithwyr busnes yn ymweld â swyddfeydd llywodraeth ardal DC, contractwr a chyrff anllywodraethol. Ar yr ochr hamdden, roedd yr Adran Materion Cyfansoddiadol yn gyrchfan boblogaidd i ysgolion a fyddai'n denu disgyblion ysgol canol neu uwchradd i mewn ar gyfer teithiau maes. Yn 2022, blwyddyn a welodd adlam da mewn traffig awyr yn genedlaethol, dim ond 16 miliwn o deithwyr a wasanaethodd DCA, gostyngiad o 30% o'i gymharu â 2019. Pan edrychwch ar yr holl feysydd awyr mwyaf yn yr Unol Daleithiau, roedd traffig o gymharu â 2019 yn 16% oddi ar 2019. Mae DCA yn dal i weld dwbl y golled o ran traffig yng ngweddill y wlad, gan nad yw'r lefelau busnes wedi dychwelyd a does dim digon o draffig hamdden chwaith.

O&D yn erbyn Cysylltu

Mae cwmnïau hedfan yn defnyddio'r term “O&D” i olygu tarddiad a chyrchfan. Mae'n golygu'r meysydd awyr lle mae teithiwr yn mynd ar y bwrdd ac yn y pen draw yn glanio am byth. Byddai hyn yn golygu taith awyren sengl yn achos taith ddi-stop, neu deithiau hedfan lluosog gydag un neu fwy o gysylltiadau. Cyn y pandemig, roedd DCA yn faes awyr O&D yn bennaf. Mae hyn yn golygu bod y rhan fwyaf o bobl sy'n hedfan yno yn mynd i'r rhanbarth DC. Mae teithiau hedfan O&D yn dueddol o yrru cynnyrch uwch, neu bris a delir fesul milltir. Mae hefyd yn golygu gan mai ychydig o bobl sy'n cysylltu, gall awyrennau symud i mewn ac allan yn gyflymach ac mae hyn yn gwneud maes awyr O&D yn aml yn fwy effeithlon. Mae'r rhain yn ddau reswm pam mae DCA wedi bod yn faes awyr y mae'r rhan fwyaf o gwmnïau hedfan am ei wasanaethu, ynghyd â'r gyfran traffig busnes sy'n draddodiadol uchel.

Mae cysylltu meysydd awyr, fel DFW Dallas ac ATL Atlanta yn prosesu nifer fawr o gysylltiadau. Mae hon yn ffordd effeithiol o wasanaethu llawer o gwsmeriaid gyda buddsoddiad cyfalaf llai mewn awyrennau, gan y gall un hediad i mewn i'r canolbwynt gludo teithwyr gyda llawer o O&Ds gwahanol. Anfantais hyn yw bod angen llawer o eiddo tiriog fel y gall llawer o awyrennau fod ar y ddaear ar yr un pryd. Mae hefyd yn gofyn am lawer o weithwyr sy'n gorfod rhuthro tra bod pobl yn cysylltu ond sydd â llawer llai i'w wneud unwaith y bydd yr awyrennau'n gadael, o leiaf nes bod y don nesaf yn cyrraedd.

Rheolaethau Slot 'Hyll Ochr Llu AA's Llaw

Mae tri maes awyr yn yr UD yn cael eu rheoleiddio gyda rheolaethau slot. Mae hyn yn golygu bod yr hawl i lanio neu adael y maes awyr yn cael ei lywodraethu gan yr Awdurdod Hedfan Ffederal (FAA) ac mae'r slotiau hyn wedi'u rhoi i gwmnïau hedfan penodol. Y tri maes awyr sydd â'r cyfyngiad rheoleiddio hwn yw'r DCA, LaGuardia (LGA) Efrog Newydd a Maes Awyr Kennedy (JFK) Efrog Newydd. Dros y degawdau diwethaf, mae’r slotiau a neilltuwyd i’r meysydd awyr hyn wedi cynyddu ac ar yr adegau hyn mae’r Adran Drafnidiaeth (DOT) wedi rhedeg prosesau i ddyfarnu’r slotiau yn ôl pob golwg mewn ffyrdd i hyrwyddo’r budd mwyaf i ddefnyddwyr. Unwaith y bydd cwmni hedfan yn cael slot, maent wedi gwerthu a masnachu'r rhain yn llwyddiannus gyda chwmnïau hedfan eraill, ac maent wedi dod yn ased anniriaethol ar rai mantolenni.

Mae bod yn berchen ar slot, neu lawer ohonyn nhw, yn un o'r meysydd awyr hyn yn beth gwerthfawr gan fod y slotiau'n cyfyngu ar gystadleuaeth yn enw rheoli capasiti llwyr. Ond nid yr hawl i lanio neu ymadael yn unig yw'r slot. Mae'n debycach i rwymedigaeth, gan fod peidio â defnyddio slot yn ddigonol yn rhoi'r hawl i'r DOT gymryd y slot yn ôl a'i ailddyrannu.

Yn 2011, Delta Airlines ac USAairways ymrwymo i drafodiad slot mawr i bob pwrpas rhoddodd hynny i Delta y mwyafrif o slotiau yn LGA ac USAairways yn DCA. Pan unodd USAairways ac American Airlines yn 2013, daeth AA yn brif gludwr yn DCA ac elwa o'r sefyllfa honno tan y pandemig. Ond hyd yn oed pan ddisgynnodd maint y traffig a heb wella eto yn DCA, mae AA wedi cael ei orfodi i ddefnyddio eu slotiau neu fentro eu colli am byth. Am gyfnod o amser yn union ar ôl y pandemig, fe wnaeth y DOT oedi'r rheol “ei ddefnyddio neu ei golli” ar gyfer slotiau gan ganiatáu i bob cwmni hedfan dorri'n ôl pan nad oedd llawer o alw. Ond gyda'r rheol honno yn ôl yn ei lle, mae AA yn wynebu'r angen i ddefnyddio eu slotiau hyd yn oed tra bod traffig i'r AMC 30% i ffwrdd o lefelau 2019. Maent wedi ymateb yn rhesymegol trwy droi DCA yn fwy o gyfleuster cysylltu, i lenwi'r seddi o'r traffig O&D coll.

Yn ddiweddar ymwelais â theulu yn Albany, NY, a hedfanodd fy nai i mewn o Dallas. Cysylltodd ei awyren yn Charlotte ar y ffordd i Albany ond trwy DCA ar y ffordd yn ôl. Y llwybr hwn oedd ei opsiwn pris isaf wrth archebu o Dallas i Albany.

Gwelliannau Taith Prosiect

Yn ystod y pandemig, cwblhaodd DCA ailgynllunio mawr a alwyd Taith y Prosiect. Roedd dwy nodwedd bwysig i hyn sy'n ddiddorol i'w gweld yng ngoleuni'r pwysau traffig parhaus yn y maes awyr. Un oedd creu terfynell jet rhanbarthol newydd yn lle'r unigol a porth llawer-malign 35X. Mae angen yr un slot ar jetiau rhanbarthol yn union â jet mwy, felly mae hedfan jet mwy rhanbarthol i'r DCA yn un ffordd y gall cludwyr, yn enwedig AA, ymateb i'r cyfeintiau llai. Mae hefyd yn creu teithiau cerdded hir i gysylltu, fodd bynnag, yn enwedig os cysylltu o jet rhanbarthol i jet maint llawn neu i'r gwrthwyneb. Pan gafodd y derfynfa newydd ei chreu, nid wyf yn meddwl bod dylunwyr Taith y Prosiect yn meddwl am greu mwy o gysylltiadau yn y maes awyr.

Yr ail newid mawr oedd symud y pwyntiau gwirio diogelwch i fod o flaen pob un o'r gatiau. Cyn hyn, roedd gan bob pier o gatiau ei fynedfa ddiogelwch ei hun. Roedd hefyd yn golygu ei bod yn hawdd i rywun hedfan i mewn, cael cinio gyda rhywun lleol yn y maes awyr, yna hedfan allan. Nawr ni all hynny ddigwydd gan fod pob un o'r consesiynau y tu mewn i ddiogelwch, ond os ydych chi'n cysylltu gallwch chi nawr wneud hynny bron i gyd heb orfod gadael ochr ddiogel y cyfleuster. Rwy'n dweud “bron i gyd” oherwydd bod gan y derfynell wreiddiol yn DCA, a elwir bellach yn Terminal One, ei sgrin ddiogelwch ei hun o hyd gan ei fod wedi'i leoli'n gorfforol ymhell o weddill y maes awyr.

Ar y cyfan, mae Project Journey wedi gwella profiad y cwsmer yn yr Adran Materion Cyfansoddiadol yn fawr ac, ar ôl pwyso a mesur, mae'n ei gwneud yn haws i'w ddefnyddio fel cyfleuster cysylltu. Nid dyma oedd ei ddiben, ond mae'n gweithio allan i fod yn dda ar gyfer hyn.

Dyfodol yr AMC

Pan ymosodwyd ar y wlad ar 9/11/2001, Bu maes awyr DCA ar gau am fis ac yr oedd rhai yn awgrymu na fyddai byth yn ailagor, o ystyried ei agosrwydd at gynifer o adeiladau pwysig y llywodraeth. Ailagorodd wrth gwrs ond nid nes bod gweithdrefnau diogelwch wedi newid. Ni ddychwelodd jetiau corfforaethol llai a oedd yn cyfrif am bron i 20% o weithrediadau'r Adran Materion Cyfansoddiadol cyn 9/11 tan 2005. Mae'r DCA wedi bod drwy'r wriner ond mae wedi dod allan yn sefyll yn gryf, a bydd y diffyg traffig presennol yn yr AMC ar ryw adeg dychwelyd.

Ty y Cynrychiolwyr wedi pasio'r Show Up Act, gan orfodi gweithwyr Ffederal i ddychwelyd i'w swyddfeydd. Er efallai na fydd y ddeddf hon yn hedfan, yn y pen draw bydd pobl yn dechrau hedfan i DC eto i weithio gyda'r llywodraeth, contractwyr, a chyrff anllywodraethol. Mae'r rhanbarth hefyd yn arallgyfeirio rhywfaint gyda lletygarwch mawr (Hilton a Marriott), cyfleuster Amazon mawr newydd, a symud Boeing o Chicago. Mae hyn i gyd yn argoeli'n dda ar gyfer dychwelyd yn y pen draw niferoedd traffig busnes, gan nad yw IAD a BWI yn cymryd lle y math hwn o draffig mewn gwirionedd. Mae'n debygol y bydd teithiau hamdden yn codi hefyd, gan gynnwys teithiau ysgol. Beth all gymryd lle'r profiad unwaith-mewn-ysgol uwchradd o daith i brifddinas y genedl?

Gall hyn i gyd gymryd ychydig flynyddoedd yn hirach, ond yn y cyfamser gall cysylltiadau ar AA lenwi'r bylchau. Os cewch gyfle i gysylltu, mwynhewch y bwytai da, manwerthu, a golygfeydd anhygoel o rai henebion hardd ac Afon Potomac wrth aros am eich hediad nesaf.