Mae cadwyni bwytai yn buddsoddi mewn robotiaid, gan ddod â newid i weithwyr

Grip Mecsico Chipotle yn profi a all robot wneud sglodion tortilla mewn siopau. Melyswyrdd cynlluniau i awtomeiddio gwneud salad mewn o leiaf dau leoliad. Ac Starbucks eisiau ei offer gwneud coffi i leihau'r llwyth gwaith i baristas.

Daeth eleni â llu o gyhoeddiadau awtomeiddio yn y diwydiant bwytai wrth i weithredwyr sgrialu i ddod o hyd i atebion i weithlu sy'n crebachu a chyflogau dringo. Ond mae’r ymdrechion wedi bod yn fân hyd yn hyn, ac mae arbenigwyr yn dweud y bydd hi’n flynyddoedd cyn i robotiaid dalu ar ei ganfed i gwmnïau neu gymryd lle gweithwyr.

“Rwy’n meddwl bod yna lawer o arbrofi sy’n mynd i’n harwain ni i rywle ar ryw adeg, ond rydyn ni’n dal i fod yn ddiwydiant llafurddwys iawn sy’n cael ei yrru gan lafur,” meddai David Henkes, pennaeth yn Technomic, cwmni ymchwil bwyty.

Hyd yn oed cyn y pandemig, roedd bwytai yn brwydro i ddenu a chadw gweithwyr. Gwaethygodd yr argyfwng iechyd byd-eang y mater, wrth i lawer o weithwyr diswyddo adael am swyddi eraill a pheidio â dychwelyd. Mae tri chwarter y gweithredwyr bwytai yn wynebu prinder staff sy’n eu cadw rhag gweithredu hyd eithaf eu gallu, yn ôl y Gymdeithas Bwytai Genedlaethol.

Cododd llawer o weithredwyr bwytai gyflogau i ddenu gweithwyr, ond roedd hynny'n rhoi pwysau ar elw ar adeg pan oedd costau bwyd hefyd yn cynyddu.

Mae cwmnïau cychwyn awtomeiddio yn cynnig eu hunain fel ateb. Maen nhw'n dweud y gall robotiaid fflipio byrgyrs a chydosod pizzas yn fwy cyson na gweithwyr sy'n gorweithio, ac y gall deallusrwydd artiffisial alluogi cyfrifiaduron i gymryd archebion gyrru drwodd yn fwy cywir.

Daeth llawer o gyhoeddiadau awtomeiddio prysur y diwydiant eleni gan Miso Robotics, sydd wedi codi $108 miliwn ym mis Tachwedd ac sydd â phrisiad o $523 miliwn, yn ôl Pitchbook.

Dyfais fwyaf fflach Miso yw Flippy, robot y gellir ei raglennu i fflipio byrgyrs neu wneud adenydd cyw iâr a gellir ei rentu am tua $3,000 y mis.

Mae cadwyn Burger White Castle wedi gosod Flippy mewn pedwar o'i fwytai ac wedi ymrwymo i ychwanegu'r dechnoleg i 100 wrth iddo ailwampio lleoliadau. Mae Chipotle Mexican Grill yn profi'r offer, y mae'n ei alw'n “Chippy,” mewn bwyty yn California i wneud sglodion tortilla.

“Nid lleihau eu treuliau yw’r budd gwerth uchaf rydyn ni’n ei gyflwyno i fwyty, ond caniatáu iddyn nhw werthu mwy a chynhyrchu elw,” meddai Prif Swyddog Gweithredol Miso, Mike Bell, wrth CNBC.

Yn Buffalo Wild Wings, fodd bynnag, nid yw Flippy wedi symud ymlaen allan o'r cyfnod profi ar ôl mwy na blwyddyn. Dywedodd y rhiant-gwmni Inspire Brands, sy'n cael ei ddal yn breifat ac sydd hefyd yn berchen ar Dunkin', Arby's a Sonic, mai dim ond un o'r partneriaid y mae wedi gweithio gyda nhw i awtomeiddio adenydd cyw iâr ffrio yw Miso.

Mae cwmni cychwynnol arall, Picnic Works, yn cynnig offer cydosod pizza sy'n awtomeiddio ychwanegu saws, caws a thopinau eraill. Mae masnachfraint Domino's yn profi'r dechnoleg mewn lleoliad yn Berlin.

Mae Picnic yn rhentu ei offer, gyda phrisiau'n dechrau ar $3,250 y mis. Dywedodd y Prif Swyddog Gweithredol Clayton Wood wrth CNBC fod tanysgrifiadau yn gwneud y dechnoleg yn fforddiadwy i weithredwyr llai. Mae'r cwmni cychwynnol wedi codi $13.8 miliwn ar brisiad o $58.8 miliwn, yn ôl Pitchbook.

Yn Panera Bread, mae arbrofion awtomeiddio wedi cynnwys meddalwedd deallusrwydd artiffisial a all gymryd archebion gyrru-thru a system Miso sy'n gwirio cyfaint a thymheredd coffi i wella ansawdd.

“Un gair yw awtomeiddio, ac mae llawer o bobl yn mynd yn iawn at roboteg a robot yn fflipio byrgyrs neu'n gwneud sglodion. Nid dyna yw ein ffocws,” meddai George Hanson, prif swyddog digidol y gadwyn

Ond mae llwyddiant ymhell o fod wedi'i warantu. Yn gynnar yn 2020, arweiniodd Zume rhag defnyddio robotiaid i baratoi, coginio a danfon pizza i ganolbwyntio ar becynnu bwyd. Derbyniodd y cwmni cychwynnol, na ymatebodd i gais am sylw, fuddsoddiad o $375 miliwn gan SoftBank yn 2018 a oedd, yn ôl pob sôn, yn ei brisio ar $2.25 biliwn.

Mae awtomeiddio yn aml yn wynebu gwthiad gan weithwyr ac eiriolwyr llafur, sy'n ei weld fel ffordd i gyflogwyr ddileu swyddi. Ond mae cwmnïau bwytai wedi bod yn towtio eu harbrofion fel ffyrdd o wella amodau gwaith trwy ddileu tasgau diflas.

Y flwyddyn nesaf, mae Sweetgreen yn bwriadu agor dau leoliad a fydd yn awtomeiddio'r broses o wneud salad i raddau helaeth gyda'r dechnoleg a gafodd trwy brynu Spyce cychwynnol. Bydd fformat y bwyty newydd yn lleihau nifer y gweithwyr sydd eu hangen ar gyfer sifftiau, meddai cyd-sylfaenydd Sweetgreen a Phrif Swyddog Cysyniad Nic Jammet yng Nghynhadledd Manwerthu a Defnyddwyr Byd-eang Morgan Stanley ddechrau mis Rhagfyr.

Rhestrodd Jammet hefyd brofiad gwell i weithwyr a chyfraddau trosiant is fel buddion eilaidd. Gwrthododd cynrychiolydd ar gyfer Sweetgreen wneud sylw ar gyfer y stori hon.

Mae Casey Warman, athro economeg ym Mhrifysgol Dalhousie yn Nova Scotia, yn disgwyl y bydd ymdrech y diwydiant bwytai am awtomeiddio yn crebachu ei weithlu yn barhaol.

“Unwaith y bydd y peiriannau yn eu lle, dydyn nhw ddim yn mynd tuag yn ôl, yn enwedig os oes arbedion cost mawr,” meddai.

A nododd Warman fod Covid wedi lleihau’r gwthio yn ôl yn erbyn awtomeiddio, wrth i ddefnyddwyr ddod yn fwy cyfarwydd â hunan-ddaliadau mewn siopau groser ac apiau symudol i archebu bwyd cyflym.

Nododd Dina Zemke, athro cynorthwyol ym Mhrifysgol Ball State sy'n astudio agweddau defnyddwyr am awtomeiddio mewn bwytai, hefyd fod defnyddwyr yn blino ar lai o oriau bwyty a gwasanaeth arafach sydd wedi dod gyda phrinder llafur.

Mewn arolwg Technomic a gynhaliwyd yn y trydydd chwarter, dywedodd 22% o tua 500 o weithredwyr bwytai eu bod yn buddsoddi mewn technoleg a fydd yn arbed llafur cegin a dywedodd 19% eu bod wedi ychwanegu technoleg arbed llafur at dasgau blaen tŷ fel archebu.

Ar hyn o bryd, nid yw'n glir a fydd unrhyw arbedion cost yn dod i'r amlwg na phryd.

Fwy na blwyddyn a hanner yn ôl, dechreuodd McDonald's brofi meddalwedd a allai gymryd archebion gyrru drwodd ar ôl caffael Apprente, cwmni cychwyn deallusrwydd artiffisial. Sawl mis ar ôl datgelu'r prawf, gwerthodd y cawr bwyd cyflym yr uned i IBM fel rhan o bartneriaeth strategol i hyrwyddo'r dechnoleg.

Yn y tua dau ddwsin o fwytai prawf Illinois, roedd gan y feddalwedd archebu llais gywirdeb yn yr ystod isel o 80%, ymhell islaw'r targed o 95%, yn ôl adroddiad ymchwil gan ddadansoddwr BTIG Peter Saleh fis Mehefin hwn.

Ac ar alwad enillion yr haf hwn, taflodd Prif Swyddog Gweithredol McDonald, Chris Kempczinski, ddŵr oer ar ddichonoldeb awtomeiddio llwyr.

“Mae’r syniad o robotiaid a’r holl bethau hynny, er efallai ei fod yn wych ar gyfer casglu penawdau, nid yw’n ymarferol yn y mwyafrif helaeth o fwytai,” meddai. “Nid yw'r economeg yn penseilio ... Nid ydych yn mynd i weld hynny fel ateb eang unrhyw bryd yn fuan.”

Yn y cyfamser, efallai y bydd gan awtomeiddio fwy o botensial mewn tasgau llai amlwg. Dywedodd Jamie Richardson, is-lywydd White Castle, fod newidiadau llai di-fflach fel gosod peiriannau Dull Rhydd Coca-Cola wedi cael mwy o effaith ar werthiant.

“Weithiau nid yw’r buddsoddiadau awtomeiddio mwy a wnawn mor chwalu’r ddaear,” meddai Richardson.