Mae Rick Pitino yn Dweud Y Sŵn Sy'n Ei Gysylltu â Swyddi Eraill Pales O'i Gymharu â'i Amser Yn Kentucky

O ran pêl-fasged coleg, mae Rick Pitino wedi gweld a gwneud popeth sydd i'w weld a'i wneud.

Felly gyda'i dîm Iona wedi lapio'r hedyn Rhif 1 yn Nhwrnamaint MAAC, nid yw Pitino'n synnu gweld ei enw'n gysylltiedig yn barhaus â swyddi proffil uwch Adran 1, boed yn St. John's, Georgetown neu fannau eraill.

Wedi'r cyfan, yr oedd yn ei hanfod yn cael ei ddiarddel ym mis Tachwedd gan y Broses Datrys Atebolrwydd Annibynnol (IARP) yn achos tordyletswyddau Louisville sy'n dyddio i 2017, ac yn awr mae'n ymddangos bod Pitino hyd yn oed yn fwy dymunol fel hyfforddwr mewn rhaglen fawr iawn wrth symud ymlaen. Ni chafodd achos arddangos, dim cosb, dim byd.

Ac eto mae'n dweud bod y sŵn o amgylch ei asiantaeth rydd bosibl - nid oes ganddo unrhyw bryniant ar ei gontract presennol yn Iona - yn gwelw o'i gymharu â'i amser yn Kentucky, lle enillodd bencampwriaeth yr NCAA ym 1996.

“Wel, chwyddwch ef erbyn 10 a dyna sut brofiad oedd hi pan oeddwn i yn Kentucky,” meddai Pitino, 70, ddydd Mercher ar alwad gyda gohebwyr. “Un flwyddyn cefais gynnig saith swydd NBA gwahanol, felly roedd hynny ynddo'i hun yn tynnu sylw. Pan fyddwch chi yn Kentucky a bod sôn am swydd pro, rydych chi wedi'ch chwyddo.

“Felly dyma sŵn rhyngrwyd yn unig.”

Mae Pitino yn mynnu nad yw ei chwaraewyr yn cael eu tynnu sylw gan yr holl sïon ynghylch ei ddyfodol chwaith.

“Yr un peth y gallaf eich sicrhau yw nad yw’r chwaraewyr yn talu sylw o gwbl i hynny,” meddai.

“Nawr mae pobol eraill yn talu sylw iddo, ond dyw’r staff, fi a’r chwaraewyr ddim yn talu unrhyw sylw. Nid yw'r rhyngrwyd yn mynd i logi hyfforddwr, gallaf eich sicrhau. Nid yw erioed wedi gwneud ac ni fydd byth.”

Gadawodd Pitino, wrth gwrs, Kentucky i'r Celtics yn 1997 ac yna yn 2001 daeth yn ôl i rengoedd y coleg yn Louisville am 17 mlynedd cyn i dri sgandal orfodi'r ysgol i'w danio o'r diwedd 2017. Enillodd ei dîm 2013 bencampwriaeth yr NCAA ond y teitl yn wag oherwydd yr ymchwiliad ffederal i lwgrwobrwyo mewn pêl-fasged coleg (yr oedd yr IARP wedi diarddel Pitino).

Yn y pen draw, cymerodd ddargyfeiriad dwy flynedd yng Ngwlad Groeg gan hyfforddi Panathinaikos. Mae Pitino wedi bod yn Iona ers 2020 - mae'n byw gerllaw ar drydydd twll Clwb Golff Winged Foot - ac mae'n ceisio ei ail ymddangosiad yn Nhwrnamaint NCAA mewn tair blynedd. Mae'r Gaeliaid (22-7, 15-3 MAAC) yn rhif 58 gan yr NET ac ar hyn o bryd yn cael eu rhagamcanu fel hedyn 12 (yn erbyn Rhif 5 Miami) gan Joe Lunardi o ESPN.

Ni fydd yr un hedyn uwch am weld Pitino ac Iona fel eu gwrthwynebydd yn y rownd gyntaf.

Mae Pitino yn aml wedi honni nad yw'n gefnogwr o'r gynghrair un cais, ac yn arbennig nid yw'n hoffi'r ffaith nad oes mantais cwrt cartref yn nhwrnamaint MAAC. Yn wahanol, dyweder yr NEC neu Dwyrain America, cynhelir y twrnamaint ar safle niwtral yn Atlantic City, NJ

“Dydw i ddim chwaith yn hoffi’r ffaith nad oes gan hedyn Rhif 1 neu hedyn 2 [ddim] unrhyw fantais o gwbl, boed hynny ar y diwedd neu ar y dechrau ond nid yw hynny’n tynnu oddi ar ragoriaeth yr hedyn. MAAC o ran y chwarae,” meddai.

“Yr hyn sy'n gyffrous amdano, a all unrhyw un ennill. Edrychwch ar y rhediad aeth Sant Pedr ymlaen y llynedd. A wnaeth y rhediad hwnnw fy synnu? Fe syfrdanodd y uffern oddi wrthyf, dim ond oherwydd nid nad oedd Sant Pedr yn gallu ei wneud ond oherwydd eu bod wedi gwneud hynny yn erbyn Purdue a Kentucky gyda chanolfan 6 troedfedd-7 [KC Ndefo]. Felly dyna oedd y peth anhygoel i mi oherwydd fe aethon nhw yn erbyn dau dîm enfawr a chwaraewr [cenedlaethol] y flwyddyn [Oscar Tshiebwe].”

Ers 2000, mae Iona wedi bod i Dwrnamaint yr NCAA 10 gwaith, tra yn ystod yr un cyfnod, mae Georgetown hefyd wedi bod 10 gwaith a St. John's pump.

Mae’r Gaels wedi ymddangos yn y Ddawns Fawr 15 gwaith yn gyffredinol, a’u record gyfun yw 1–15. Digwyddodd unig fuddugoliaeth Iona yn Nhwrnamaint NCAA hyd yma ym 1980, ond fe’i gadawyd yn wag gan yr NCAA oherwydd bod eu canolfan seren, Jeff Ruland, wedi arwyddo cytundeb gydag asiant cynrychiolaeth broffesiynol ychydig fisoedd ynghynt. Felly, mae llyfrau cofnodion NCAA yn priodoli record 0-15 iddynt mewn gemau twrnamaint NCAA.

Ar ôl cynhyrfu flwyddyn yn ôl gan Rider yn rownd yr wyth olaf MAAC flwyddyn yn ôl, mae Pitino a'i dîm eisiau ergyd arall at gais awtomatig MAAC.

“Dim mwy o gymhelliant na’r llynedd,” meddai. “Hynny yw, fe wnaethon ni roi cynnig arni y llynedd a dim mwy o gymhelliant na’r timau eraill sy’n cystadlu yn hyn.”

Cylchodd yn ôl i'r pwysau o chwarae mewn cynghrair un cais yn erbyn cynghrair aml-gynnig fel y SEC neu'r Dwyrain Mawr, lle bu'n hyfforddi o'r blaen.

“Mae’r pwysau ar bob un ohonom yn y twrnamaint hwn yn fwy na’r mwyafrif o leoedd,” meddai. “Pe bawn i yn Louisville neu Kentucky ar hyn o bryd a’i fod yn dymor arferol, fe fydden ni’n dweud “Mae’n rhaid i ni ei hennill hi i gael hedyn gwell. Gawn ni 2 hedyn yn lle 3 hedyn.'”

Fe wnaeth Pitino ychwanegu at ei amserlen i gryfhau ei achos fel tîm mawr gyda gemau yn erbyn Santa Clara, New Mexico (lle mae ei fab Richard yn hyfforddi) a SMU (yn Hawaii), ond collodd bob un o'r gemau hynny.

Mae ei dîm hefyd wedi dioddef anafiadau i drosglwyddiad Louisville Quinn Slazinski a'r dyn newydd Sadiku Ibine Ayo.

“Fe wnaethon ni geisio gwneud ein hamserlen fel y byddai hyd yn oed pe baem yn colli yn gallu dal i gael cynnig ond pan gollon ni i Santa Clara a cholli yn Hawaii, fe seliodd ein tynged i raddau helaeth,” meddai.

Nawr mae'r dyfodol reit o flaen Pitino a'i Gael. Mae'n dweud na fydd unrhyw wrthdyniadau er bod cefnogwyr rhaglenni eraill yn cyfeirio'n agored ato fel eu hyfforddwr nesaf ar Twitter.

“I mi mae'r cyfan yn ymwneud â phêl-fasged,” meddai “…Dewch i ni gyrraedd Atlantic City ac ennill. Rydyn ni'n rhoi diwrnodau 12-13 awr i mewn ar hyn o bryd a byddai meddwl am unrhyw beth heblaw ennill yn anghyfiawnder.”

Ychwanegodd: “Rydyn ni'n mynd i fod y ffefryn, dim cwestiwn ... ond gallai unrhyw un guro unrhyw un ar unrhyw noson benodol.”

Os bydd y Gaeliaid yn llwyddo i ennill y MAAC a gwneud y Ddawns Fawr, disgwyliwch glywed curiad y drwm i Pitino gymryd yr awenau mewn Georgetown neu St. John's yn mynd yn uwch fyth.

Ni fydd yn ddim byd newydd i'r dyn sydd wedi gweld a gwneud y cyfan.