Lansiad Rocket Lab o CAPSTONE yn dechrau NASA yn dychwelyd i'r lleuad

Lab Roced lansio llong ofod fach yn mynd i'r lleuad o'i gyfleuster yn Seland Newydd yn gynnar ddydd Mawrth, cenhadaeth sy'n cynrychioli'r cyntaf i'r cwmni a'r Weinyddiaeth Awyrenneg a Gofod Genedlaethol.

Roedd fersiwn arbennig o roced Electron y cwmni Llwyfan lloeren ffoton, sy'n cario llong ofod 55-punt, maint popty microdon o'r enw CAPSTONE.

“Lansiad Electron Perffaith!” Prif Swyddog Gweithredol Rocket Lab, Peter Beck trydar ddydd Mawrth.

Mae CAPSTONE, acronym ar gyfer “Arbrawf Gweithrediadau Technoleg System Lleoli Ymreolaethol Cislunar ac Arbrawf Mordwyo,” yn genhadaeth cost isel sy'n cynrychioli'r lansiad cyntaf o dan raglen Artemis lleuad NASA.

Gyda thag pris dim ond yn swil o $ 30 miliwn, mae NASA yn gobeithio y bydd y genhadaeth yn gwirio bod math penodol o orbit lleuad yn addas ar gyfer gorsaf ofod Porth y lleuad y mae'r asiantaeth yn bwriadu ei lansio yn ddiweddarach y degawd hwn.

Nid yw llwyddiant Gateway yn dibynnu ar y data hwn, esboniodd Christopher Baker o NASA, swyddog gweithredol y rhaglen dechnoleg llongau gofod bach, i CNBC cyn y lansiad. Ond, ychwanegodd, mae CAPSTONE yn caniatáu i’r asiantaeth seilio ei chyfrifiadau orbitol “mewn data gwirioneddol” a rhoi “profiad gweithredol yn orbit Halo sydd bron yn unionlin.”

Ar hyn o bryd mewn orbit o amgylch y Ddaear, bydd Photon yn tanio ei injan sawl gwaith dros y dyddiau nesaf, cyn anfon y llong ofod CAPSTONE ar drywydd a fydd yn cymryd tua phedwar mis i gyrraedd y lleuad. Unwaith y bydd yno, bydd CAPSTONE yn aros mewn orbit o gwmpas y lleuad am o leiaf chwe mis i gasglu data.

Mae CAPSTONE hefyd yn cynrychioli cenhadaeth gyntaf Rocket Lab sy'n mynd i'r “gofod dwfn” - gan fentro y tu hwnt i darged arferol y cwmni o orbit daear isel.

Trodd NASA at garfan fach o gwmnïau i wneud i CAPSTONE ddigwydd. Yn ogystal â roced Electron Rocket Lab a llong ofod Photon, datblygodd Advanced Space o Colorado a bydd yn gweithredu CAPSTONE, tra bod dau gwmni o California wedi adeiladu’r llong ofod fach a darparu ei system gyrru - Orbital Terran a Stellar Exploration, yn y drefn honno.

“Mae pob prif gydran yma mewn gwirionedd yn dod gan gwmni sydd wedi derbyn gwobr busnes bach gan y llywodraeth o fewn y 10 mlynedd diwethaf i ddatblygu’r dechnoleg sy’n cael ei defnyddio ar gyfer y genhadaeth hon,” meddai Baker o NASA.

“Mae gennym ni ddiddordeb mawr mewn sut y gallwn gefnogi a throsoli galluoedd masnachol yr Unol Daleithiau i ddatblygu’r hyn sy’n gallu – ac un o’r pethau rydyn ni wedi bod yn gwthio amdano dros y blynyddoedd yw sut rydyn ni’n ymestyn cyrhaeddiad llongau gofod bach y tu hwnt i’r Ddaear isel. orbit i gyrchfannau newydd heriol,” ychwanegodd Baker.