Cronfa fuddsoddi a gefnogir gan Rwseg yn gysylltiedig â chwmni ymgynghori corfforaethol dylanwadol o'r UD

Mae gan gronfa fuddsoddi a gefnogir gan oligarchiaid Rwsiaidd sydd wedi’u cymeradwyo gan yr Undeb Ewropeaidd yn dilyn goresgyniad yr Wcrain gysylltiadau â Teneo, cwmni cynghori corfforaethol dylanwadol sydd wedi’i leoli yn yr Unol Daleithiau.

Cafodd y cawr cysylltiadau cyhoeddus a strategaeth ei gyflogi yn 2020 gan LetterOne, cwmni ecwiti preifat wedi'i leoli allan o Lwcsembwrg sy'n cyfrif biliwnyddion sancsiwn Mikhail Fridman, sy'n frodor o'r Wcráin, a Petr Aven ymhlith ei gyd-sylfaenwyr. Mae'n ymddangos bod y contract wedi talu mwy na $3.6 miliwn i Teneo i drefnu cyfweliadau ac ymgynghori ar strategaeth cyfryngau yn yr UD

Sefydlwyd LetterOne gan Fridman, Aven, Alexei Kuzmichev, Andrei Kosogov a German Khan - pob un ohonynt yn rhai o'r arweinwyr busnes cyfoethocaf yn Rwsia. Mae pob un o’r pum sylfaenydd wedi bod ar fwrdd LetterOne, gyda Fridman yn gadeirydd, yn ôl data o PitchBook a adolygwyd gan CNBC. Lansiodd y swyddogion gweithredol y cwmni yn 2013 ar ôl sefydlu Alfa Group, un o'r conglomerau mwyaf yn Rwsia.

Mae Fridman ac Aven wedi’u cyhuddo gan yr UE o fod â chysylltiadau ag Arlywydd Rwseg Vladimir Putin, honiadau a wrthodwyd mewn datganiad e-bost at CNBC. Nid oedd y datganiad yn ateb unrhyw un o gwestiynau CNBC ar waith LetterOne gyda Teneo na sut mae'r gronfa fuddsoddi yn bwriadu symud ymlaen nawr bod dau o'u sylfaenwyr wedi'u cymeradwyo. Mae banc Fridman, Alfa Bank, hefyd wedi cael ei gymeradwyo gan yr Unol Daleithiau. Mae wedi galw ar y rhyfel yn yr Wcrain i ddod i ben.

Ar ôl i CNBC ofyn i gynrychiolydd LetterOne ddydd Llun am eu busnes, gan gynnwys eu perthynas â Teneo, mae'n ymddangos bod sawl tudalen o'u gwefan, gan gynnwys yr adran “ein pobl”, wedi cael eu sychu fore Mawrth. Mae neges gwall bellach yn ymddangos ar yr adran honno a oedd yn rhestru sylfaenwyr a swyddogion gweithredol y cwmni. Mae adran bwrdd LetterOne yn dal i fod yn weithredol ond nid yw bellach yn dangos Fridman ac Aven fel aelodau o'u bwrdd.

Dywedodd Joshua Hardie, llefarydd ar ran LetterOne, fod Fridman ac Aven wedi ymddiswyddo o'r bwrdd ddydd Mawrth. Cysylltodd CNBC â'r cwmni ecwiti preifat am y tro cyntaf ddydd Llun.

Er na chafodd e-byst at Teneo eu dychwelyd, dywedodd Kathleen Lacey, uwch reolwr gyfarwyddwr yn Teneo a restrwyd mewn dogfen fel un sy'n gweithio'r cyfrif LetterOne, wrth CNBC mewn galwad ffôn fer ddydd Llun nad oeddent bellach yn un o'i chleientiaid a'i bod yn ei chredu. nid oedd y cwmni yn eu cynrychioli bellach.

Dywedodd Uned FARA yr Adran Gyfiawnder, sy’n monitro gwaith lobïo ac ymgynghori’r Unol Daleithiau ar gyfer cynrychiolwyr tramor, wrth CNBC ddydd Mawrth fod y contract rhwng Teneo a LetterOne “yn parhau i fod yn weithredol.”

Mae gan LetterOne gysylltiadau lluosog â Teneo, a sefydlwyd gan ddau ymgynghorydd Democrataidd a fu’n gweithio i’r cyn-Arlywyddion Bill Clinton, Barack Obama a’r cyn Ysgrifennydd Gwladol Hillary Clinton. Mae'r cwmni ecwiti preifat wedi bod yn ymwneud â bron i ddwsin o gytundebau yr amcangyfrifir eu bod yn werth dros $1 biliwn, yn ôl PitchBook. Gwelodd Uber fuddsoddiad o $200 miliwn gan LetterOne yn 2016.

Ers hynny mae Teneo wedi tyfu i fod yn gawr ymgynghori, gyda chleientiaid y gorffennol yn cynnwys Dow Chemical a Coca Cola. Mae cleientiaid tramor wedi cynnwys Neom, cwmni a gefnogodd y Gronfa Buddsoddi Cyhoeddus juggernaut gyda'r nod o greu megacity yn Saudi Arabia a sylfaen dan arweiniad tywysoges Emirati.

Eu huwch gynghorwyr rhestredig yw pwy yw pwy yw arweinwyr gwleidyddol a busnes gan gynnwys cyn-Lefarydd y Tŷ Gweriniaethol Paul Ryan, cyn Brif Swyddog Gweithredol IBM Ginni Rometty, cyn Brif Swyddog Gweithredol Dow Chemical Andrew Liveris a Harvey Pitt, cyn-gadeirydd y Comisiwn Gwarantau a Chyfnewid.

Sefydlodd Doug Band, a oedd unwaith yn un o gynorthwywyr agosaf Bill Clinton, Teneo gyda Declan Kelly a Paul Keary. Gweithiodd Kelly fel llysgennad arbennig i Ogledd Iwerddon yng ngweinyddiaeth Obama a helpodd Hillary Clinton i redeg am arlywydd yn 2008. Ers hynny mae Band a Kelly wedi gadael y cwmni, gyda'r diweddarach wedi ymddiswyddo o fod yn Brif Swyddog Gweithredol Teneo ar ôl adroddiadau ei fod yn feddw ​​ac yn ymddwyn yn amhriodol mewn un o'r rhain. digwyddiad a drefnwyd gan y Global Citizen nonprofit. Daeth Keary yn Brif Swyddog Gweithredol ar ôl ymddiswyddiad Kelly.

Mae contract rhwng Teneo a LetterOne a adolygwyd gan CNBC yn dangos bod y cwmni ymgynghori wedi'i gyflogi yn 2020 am ddaliad o $150,000 y mis i gynghori'r gronfa ar eu strategaeth cyfryngau. Roedd disgwyl i Teneo, yn ôl y contract, “ddarparu cwnsler strategol a chyngor ymgysylltu â rhanddeiliaid i’r cwmni a’i aelodau bwrdd (gan gynnwys, heb gyfyngiad, amserlennu cyfweliadau â’r cyfryngau, cynorthwyo gyda sesiynau briffio cyfryngau, cydlynu ymgysylltiadau rhanddeiliaid a gweithgareddau cysylltiedig).

O dan y contract, roedd LetterOne ar y trywydd iawn i dalu mwy na $3.6 miliwn i Teneo ers mis Medi 2020. Roedd o leiaf bedwar cynrychiolydd Teneo wedi gweithio'r cyfrif, yn ôl dogfennau eraill a ffeiliwyd i'r DOJ.

Mae dogfennau pellach yn dangos, trwy'r llynedd, bod Teneo wedi cymryd clod am geisio sefydlu cyfweliadau ar gyfer arweinwyr LetterOne gyda chynhyrchwyr ac angorwyr teledu, gan gynnwys y rhai yn CNBC, Bloomberg a Fox Business. Mae dogfen yn dangos y cysylltwyd â chynrychiolydd Bloomberg bron i ddwsin o weithiau i weld a allai LetterOne noddi un o'u digwyddiadau Bloomberg Invest.

Mae cysylltiadau eraill rhwng Teneo a LetterOne.

Cadeirydd anweithredol LetterOne yw Evan Davies, dyn busnes o Brydain a fu unwaith yn Weinidog Gwladol dros Fasnach, Buddsoddiad a Busnesau Bach. Mae hefyd yn uwch gynghorydd yn Teneo.

Mae VEON, cwmni telathrebu sy'n gweithredu yn Rwsia a'r Wcrain wedi'i restru ar wefan LetterOne fel un o'u buddsoddiadau gweithredol. Bu Ursula Burns yn gadeirydd bwrdd VEON am bron i dair blynedd cyn rhoi’r gorau iddi yn 2020. Yn ddiweddarach daeth yn gadeirydd Teneo.

Yn y cyfamser, cyhoeddodd VEON ddydd Mawrth fod Mikhail Fridman wedi ymddiswyddo o'u bwrdd.