Mae Ryan Blaney yn Credu mai 2023 yw Ei Gyfle Gorau I Ennill Pencampwriaeth Cyfres Cwpan Nascar

Bydd Ryan Blaney yn cicio’i hun yn galed os nad yw’n cystadlu am bencampwriaeth Cyfres Cwpan Nascar 2023 yn Phoenix Raceway ym mis Tachwedd. Mae'r rasiwr 29 oed ar gyfer Team Penske yn credu mai'r tymor hwn - yr ail yn y car Next Gen - yw ei amser i brofi ei hun.

“Rydw i eisiau ennill y bencampwriaeth,” meddai Blaney cyn dechrau’r tymor yn ystod taith cyfryngau yn Ninas Efrog Newydd ar gyfer pen-blwydd Nascar yn 75 oed. “Mae’n rhaid i ni ennill rasys. Fe wnaethom rai camgymeriadau mawr. Yn gynnar yn y flwyddyn, cawsom ychydig o drafferth ar ffordd y pwll a'n cadwodd rhag ennill. Yn ddiweddarach yn y flwyddyn, fe wnes i rai camgymeriadau oedd yn ein cadw ni rhag ennill ac allan o helfa'r bencampwriaeth. Mae’n rhaid i ni gyfyngu ar y rheini a’u cymhwyso er gwell.”

Mae Blaney yn ei wythfed tymor llawn amser yn y Gyfres Gwpan, gyda chwech ohonynt wedi bod yng nghar Rhif 12 Penske. Pan symudodd i drydydd cais Penske ar ôl dwy flynedd a hanner yn peilota Ford Rhif 21 ar gyfer Wood Brothers Racing, roedd disgwyliadau'n uchel.

Tra bod Blaney wedi cymhwyso ar gyfer y gemau ail gyfle bob tymor ers 2017, mae wedi methu â gorffen yn well na seithfed safle yn safleoedd y bencampwriaeth. Mae wedi cyrraedd y Rownd 8 llond llaw o weithiau. Yn ddiweddar, dywedodd dadansoddwr Nascar ar NBC a chyn-yrrwr Kyle Petty “Ryan Blaney yw’r Kasey Kahne newydd - potensial heb ei gyflawni.” Daw sylwadau Petty ar ôl i Blaney gael tymor rheolaidd heb fuddugoliaeth yn 2022 - er iddo ennill y Ras All-Star - ei gyntaf ers ymuno â Penske.

Daeth Blaney â thymor 2022 i ben ar nodyn uchel, gan ddod yn ail yn rownd derfynol y tymor yn Phoenix wrth i’w gyd-chwaraewr Joey Logano ddominyddu ar y ffordd i’w ail deitl Cwpan. Yn Phoenix eto'r penwythnos diwethaf hwn, daeth y car Rhif 12 â'r diwrnod i ben yn yr un sefyllfa, ac erbyn hyn mae ganddo bedwar gorffeniad o'r pump uchaf yn olynol ar y trac.

Nawr, mae Blaney yn rhoi pwysau arno'i hun i lwyddo.

“Ar ôl blwyddyn o ddysgu’r car newydd a gwneud addasiadau – yn amlwg, roedd diwedd y flwyddyn yn wych i Penske gyda Joey’n ennill y bencampwriaeth – mae ein pennau’n uchel,” meddai Blaney. “Rydyn ni'n gobeithio y bydd momentwm yn parhau eleni. Rydych chi'n cymryd yr hyn a ddysgoch ac yn ei ddatblygu a'i newid oherwydd gallwch chi wella bob amser. Rwy'n edrych ymlaen at fy ail flwyddyn yn gweithio gyda phrifathro fy nghriw Jonathan Hassler. Gobeithio ein bod ni’n mynd i’r cyfeiriad iawn.”

Ar gyfer tymor 2023, mae Blaney yn canolbwyntio ar gywiro'r camgymeriadau a wnaeth yn 2022. Mae'n credu y gall ei dîm Rhif 12 gystadlu am fuddugoliaethau wythnosol. Hefyd, mae yna gymhelliant ychwanegol ar ôl gwylio ei gyd-chwaraewr yn ennill y cyfan a gweld cyd-chwaraewr rookie Austin Cindric yn dathlu ei fuddugoliaeth Daytona 500 y llynedd.

“Mae'n bendant yn syfrdanol,” dywedodd Blaney am beidio ag ennill ras dymor reolaidd yn 2022. “Roedd rhai cyfleoedd i ni eu colli ac rydych chi'n ceisio gwella'r rheini. Mae'n rhaid i ni ddarganfod beth wnaethom ni o'i le a sut y gallwn ni newid hynny ar gyfer y dyfodol. Gobeithio y gellir cymhwyso'r pethau a ddysgoch trwy gydol y flwyddyn a'ch cadwodd rhag ennill yn y tymor nesaf. Mae'n rhaid i chi gael eich meddylfryd yn gywir."

Yn ystod tymor 2022, nododd Blaney estyniad hirdymor gyda Penske, gan gynnwys cytundeb diweddar a fydd yn cael Discount Tire fel noddwr rhan-amser ar gyfer ei gar hyd y gellir rhagweld. Mae Menards, y gadwyn gwella cartrefi, yn parhau i wasanaethu fel prif bartner Blaney am y rhan fwyaf o dymor y Gyfres Gwpan. Y tymor diwethaf, Menards oedd y prif noddwr ar y car Rhif 12 ar gyfer 22 ras, gan gynnwys ei fuddugoliaeth All-Star.

“Rwyf wedi bod yn ffodus i gael partneriaeth Menards ac Advance Auto PartsAAP
a Ford,” meddai Blaney. “Mae pawb wedi bod yn anhygoel. Ar ochr Menards, maen nhw wedi bod yn rhan o chwaraeon modur ers amser maith ac mae John Menard yn gefnogwr rasio enfawr. Mae'n caru popeth am rasio. Dwi'n caru'r bois yna i fyny 'na. Rwy'n uniaethu â nhw oherwydd eu bod yn raswyr wrth galon. Mae John yn gwneud llawer nid yn unig ar gyfer chwaraeon modur, ond y cymunedau. Mae'n rhywun rydych chi am fod yn gysylltiedig ag ef."

Fodd bynnag, parhau â'r berthynas â Roger Penske ei hun yw'r hyn sy'n golygu fwyaf i Blaney.

“Mae Roger yn fawr ar bobl,” meddai Blaney. “Mae pobl yn gwneud cwmnïau'n llwyddiannus ac maen nhw'n gwella pawb, ac mae e wastad wedi bod yn bendant ar hynny. Mae hynny'n siarad llawer â mi am amgylchynu'ch hun gyda phobl dda i wthio'i gilydd i wella a gwella. Mae'n rhywbeth y mae'n gwneud gwaith anhygoel yn ei wneud, ac mae'n ceisio ei guro yn eich pen. Cyfalaf dynol yw ein hased mwyaf, sy'n rhywbeth y mae'n ei ddweud. Mae’n bendant yn gyfeiriad da i mi.”

Trwy'r pedair ras gyntaf yn nhymor 2023, mae Blaney yn wythfed yn y safleoedd gyda phâr o orffeniadau yn y 10 uchaf.