Mae Seneddwyr yn beirniadu Live Nation dros oruchafiaeth Ticketmaster

Condemniodd Pwyllgor Barnwriaeth y Senedd y cawr cyngerdd Live Nation ddydd Mawrth, yn galw ar weithredwyr ac artistiaid i siarad â chystadleuaeth yn y diwydiant tocynnau yn dilyn a gwerthu botched o docynnau Taylor Swift ym mis Tachwedd.

Dan arweiniad y Sen Amy Klobuchar, D-Minn., Sy'n arwain ymchwiliadau gwrth-ymddiriedaeth ar gyfer y pwyllgor, bu'r seneddwyr yn grilio prif swyddog ariannol Live Nation, Joe Berchtold, am oruchafiaeth y cwmni yn y busnes tocynnau. Disgrifiodd tystion diwydiant reolaeth debyg i fonopoli dros leoliadau, artistiaid a defnyddwyr.

newyddion buddsoddi cysylltiedig

“Dylai Ticketmaster edrych yn y drych a dweud, 'Fi yw'r broblem, fi yw hi,'” meddai'r Sen Richard Blumenthal, D-Conn., gan chwarae bant Geiriau caneuon cyflym.

Dywedodd Blumenthal fod Gweriniaethwyr a Democratiaid fel ei gilydd yn cytuno bod angen gwneud rhywbeth. Ond roedd yn ymddangos eu bod yn ymwahanu ar lwybr ymlaen, gyda nifer o Ddemocratiaid yn ymddangos yn agored i sefydlu deddfwriaeth newydd i helpu i fynd i'r afael â'r materion, tra bod aelod safle is-bwyllgor gwrth-ymddiriedaeth Mike Lee, R-Utah, wedi beio'r hyn yr oedd yn ei farnu yn gorfodi'r deddfau presennol yn llac.

Mae Live Nation yn berchen ar Ticketmaster, gwerthwr tocynnau mwyaf y byd sy'n cynrychioli tua 70% o'r holl docynnau a werthir yn yr Unol Daleithiau Mae hefyd yn berchen ar leoliadau cyngerdd ac yn hyrwyddo teithiau, gan arwain llawer o wrthwynebwyr i alw ei fusnes yn fonopoli yn y diwydiant.

Mae Live Nation, a unodd â Ticketmaster yn 2010, wedi wynebu beirniadaeth hirsefydlog am ei faint a’i bŵer yn y diwydiant adloniant. Gwrthwynebwyr dwysáu eu cwynion ym mis Tachwedd pan gafodd tocynnau rhagwerthu ar gyfer Swift's Eras Tour eu plagio gan aflonyddwch a chiwiau araf.

Roedd Live Nation i fod i agor gwerthiannau i 1.5 miliwn o gefnogwyr dilys cyn gwerthu tocynnau cyhoeddus yn gyffredinol. Fodd bynnag, heidiodd mwy na 14 miliwn o ddefnyddwyr i'r safle presale, gan gynnwys bots, gan sbarduno oedi enfawr a chloi allan o'r safle. Yn y pen draw, gwerthwyd 2 filiwn o docynnau yn ystod y presale a'r gwerthiant cyhoeddus cyffredinol ei ganslo, dywedodd cynrychiolwyr y cwmni.

“I’r prif gwmni tocynnau mae methu â thrin bots, i mi, yn ddatganiad anghredadwy,” meddai Jerry Mickelson, prif weithredwr Jam Productions, yn ystod y gwrandawiad ddydd Mawrth. “Allwch chi ddim beio bots am yr hyn ddigwyddodd i Taylor Swift. Mae mwy i’r stori honno nad ydych chi’n ei chlywed.”

Swift, sydd wedi gweithio i ddod â'r holl farchnata yn fewnol, yn gyhoeddus Condemniodd y cwmni ar y pryd am gam-drin y broses werthu, er heb sôn amdano wrth ei enw.

Mae'r Adran Gyfiawnder wedi agor ymchwiliad antitrust i arferion Live Nation, fodd bynnag, sy'n rhagflaenu fiasco gwerthu tocynnau Swift.

Tystiodd Berchtold ddydd Mawrth fod y cwmni’n berchen ar tua 5% o leoliadau’r Unol Daleithiau a dywedodd fod Ticketmaster wedi colli, heb ennill, cyfran o’r farchnad ers ei uno â Live Nation.

Galwodd Clyde Lawrence, canwr a chyfansoddwr caneuon i’r band Lawrence, am reolaeth Live Nation dros wahanol agweddau o’r busnes, gan ddweud bod y cwmni ar ddiwedd y dydd yn “trafod i dalu ei hun.”

Dywedodd Lawrence wrth y deddfwyr, os yw ei fand yn chwarae lleoliad Live Nation, mae'n ofynnol iddynt ddefnyddio'r cwmni fel hyrwyddwr a rhaid iddynt werthu tocynnau trwy Ticketmaster. Mae hynny'n aml yn dod ar gost ymlaen llaw uwch a rhaniadau pen ôl is na gyda hyrwyddwr trydydd parti, meddai.

Siaradodd Lawrence hefyd am ddiffyg tryloywder mewn ffioedd tocynnau ychwanegol a ddywedodd, ar gyfartaledd, eu bod yn amrywio rhwng 40% a 50% o bris tocyn sylfaenol. Dywedodd Berchtold ddydd Mawrth fod lleoliadau yn gosod canran y ffioedd, ond cytunodd y gallai ei gwmni fod yn fwy diweddar ynglŷn â'r wybodaeth honno.

Tynnodd Berchtold sylw hefyd at yr hyn a ddywedodd yw problem gynyddol sgaldio tocynnau.

Mae gwrandawiad dydd Mawrth yn ymestyn ffocws dwybleidiol ar weithredu gwrth-ymddiriedaeth gan seneddwyr yn ystod y blynyddoedd diwethaf.

Ar ddiwedd y llynedd, llwyddodd deddfwyr i basio bil a fyddai'n codi ffioedd ffeilio uno ar drafodion mawr, gan roi hwb i arian ar gyfer gorfodwyr ffederal sy'n adolygu'r bargeinion hynny. Cyfeiriodd Klobuchar, a noddodd y bil, at y ddeddfwriaeth honno yn ei sylwadau ddydd Mawrth fel ffordd i helpu'r asiantaethau hynny i herio bargeinion a allai fod yn wrth-gystadleuol.

Eto i gyd, mae'r Gyngres hyd yma wedi methu â phasio rhai o'r darnau mwy uchelgeisiol o ddeddfwriaeth a fyddai'n creu rheiliau gwarchod newydd ar arferion cystadleuol, yn benodol yn y gofod technoleg. Er gwaethaf cefnogaeth ddwybleidiol, mae'r cyfyngder yn dangos pa mor anodd y gellir ei ddiweddaru neu ychwanegu at y deddfau gwrth-ymddiriedaeth presennol, y mae llawer o wneuthurwyr deddfau yn teimlo nad ydynt yn cael eu gorfodi'n ddigonol gan y llysoedd fel y'u hysgrifennwyd ar hyn o bryd.

Cymeradwywyd yr uno Live Nation-Ticketmaster gan yr Adran Gyfiawnder o dan weinyddiaeth Obama, gyda rhai amodau y cytunodd y cwmni sydd newydd uno i'w cynnal, o dan yr hyn a elwir yn archddyfarniad caniatâd. Roedd yn ei gwneud yn ofynnol i Live Nation gydymffurfio â rhai gofynion, megis peidio â dial yn erbyn lleoliadau cyngherddau a oedd yn defnyddio cwmni tocynnau gwahanol, am gyfnod penodol o amser.

Yn 2020, cytunodd Live Nation a’r DOJ i ddiweddaru’r archddyfarniad caniatâd a’i ymestyn i 2025, oherwydd dywedodd y DOJ fod y cwmni wedi cymryd camau yr oedd yn eu hystyried yn torri ei gytundeb cynharach.

Mae'r drefn orfodi gwrth-ymddiriedaeth bresennol o dan weinyddiaeth Biden wedi ei gwneud yn glir ei bod yn llawer gwell ganddi atebion strwythurol, neu doriadau, na rhai ymddygiadol fel archddyfarniadau caniatâd.