Ni fydd Pencampwr Cyfres Cwpan Nascar Saith Amser, Jimmie Johnson, yn Cystadlu'n Llawn Amser yn IndyCar Yn 2023

Ni fydd Jimmie Johnson yn cystadlu’n llawn amser mewn rasio yn 2023, cyhoeddodd pencampwr Cyfres Cwpan Nascar saith amser fore Llun. Am y ddau dymor diwethaf, mae Johnson wedi bod yn gystadleuydd yng Nghyfres IndyCar NTT gyda Chip Ganassi Racing.

“Rwyf wedi gwneud y penderfyniad na fyddaf yn cystadlu’n llawn amser yn 2023,” meddai Johnson. “Roedd hwn yn ddewis anodd i mi, ond yn fy nghalon, rwy’n gwybod mai dyma’r un iawn. Dydw i ddim yn siŵr beth sydd yn y bennod nesaf ond os daw cyfle sy’n gwneud synnwyr, byddaf yn ei ystyried.

“Mae gen i restr bwced o hyd o ddigwyddiadau rasio yr hoffwn gymryd rhan ynddynt.”

Mae hynny’n cynnwys cofnod Nascar “Garage 56” yn y 24 Awr o LeMans yn Ffrainc y flwyddyn nesaf. Mae Johnson wedi mynegi awydd i redeg mwy o rasys ceir chwaraeon a dygnwch ac mae am ymuno â'r rhestr o yrwyr trawiadol sydd wedi cystadlu yn LeMans.

Gadawodd hefyd y posibilrwydd o gystadlu mewn rasys IndyCar dethol yn 2023, dim ond nid amserlen amser llawn.

Wrth yrru Honda Rhif 48 Carvana / Lleng America yn Chip Ganassi Racing, dangosodd Johnson welliant o'i ras IndyCar gyntaf yn 2021 trwy gydol yr amserlen rannol 12 ras a redodd y tymor hwnnw. Anogodd hynny ef i redeg y tymor llawn yn 2022, gan gynnwys y 106^thIndianapolis 500.

Yn y Indianapolis Motor Speedway, roedd Johnson ymhlith y gyrwyr cyflymaf ym mron pob sesiwn ymarfer ac mewn cymwysterau ar yr hirgrwn 2.5 milltir. Cafodd fobl eiliad ar lap cyntaf ei ymgais cymhwyso a dechreuodd 12^th yn y maes 33-car yn yr Indy 500.

Ond cafodd drafferth yn y ras, yn y pen draw damwain gyda phum lap i fynd, a gorffen yn 28^th. Cafodd ei enwi yn Indianapolis 500 Rookie y Flwyddyn oherwydd ei ymdrech mis o hyd cyn siomedigaethau ei ddiwrnod ras.

Sgoriodd Johnson ei orffeniad gorau yn ei yrfa o'r pumed safle mewn car Indy yn Iowa Speedway yn Hy-Vee Salute to Farmers 24 Gorffennaf 300.

Roedd rasys gorau Johnson ar y traciau hirgrwn, ond roedd y cyrsiau ffordd a strydoedd yn heriol iawn iddo.

“Mae cystadlu ar y lefel hon yn IndyCar wedi bod yn brofiad mor wych,” meddai Johnson. “Allwn i ddim fod wedi gofyn am well tîm i rasio amdano na Chip Ganassi a Chip Ganassi Racing. Gweithiodd pawb yn galed iawn dros y ddau dymor diwethaf, gan wthio i gael y perfformiadau gorau allan ohonof bob wythnos.

“Roedd cefnogaeth fy nghriw a’m cyd-chwaraewyr Dario (Franchitti), Scott (Dixon), Tony (Kanaan), Marcus (Ericsson) ac Alex (Palou) y tu hwnt i unrhyw beth y gallwn erioed fod wedi gofyn amdano.”

Mor hwyr â Phenwythnos Diwrnod Llafur yn Portland, dywedodd Johnson ei fod am ddychwelyd i ymdrech IndyCar amser llawn yn 2023 ond bod hynny'n dibynnu a oedd Carvana yn dychwelyd fel y prif noddwr.

Yn eironig, cytunodd Carvana i ddychwelyd, ond ailystyriodd Johnson ei ymdrechion ac roedd am feddwl am y peth cyn gwneud ymrwymiad.

“Rwy’n ddiolchgar am y bartneriaeth gyda chwmni fel Carvana am ganiatáu i mi gymryd y daith hon yn IndyCar, am weld y gwerth yn ein partneriaeth a bod yn agored i gyfleoedd yn y dyfodol gyda’n gilydd,” meddai Johnson. “Maen nhw wir wedi dangos i mi nad oes llinellau gorffen mewn bywyd.

“Ynghyd â Carvana, roedd The American Legion, Ally, cbdMD a Frank August yno bob cam o’r ffordd, ac ni allwn fod wedi gwneud hynny heb bob un ohonynt. Yn bwysicaf oll - a'r sêr roc go iawn yn hyn i gyd - fy nheulu - Chani, Evie, a Lydia ... maen nhw bob amser wedi fy ngalluogi i fynd ar ôl fy mreuddwydion ac rydyn ni i gyd yn gyffrous iawn am yr hyn sydd gan y dyfodol i bob un ohonom.

“Rwyf wedi mwynhau pob munud o’r ddwy flynedd ddiwethaf.”

Helpodd perchennog y tîm Ganassi i roi cyfle i Johnson roi cynnig ar ei freuddwyd o rasio car Indy ar ôl iddo ymddeol o Nascar yn 2020 gyda saith pencampwriaeth Cyfres Cwpan.

“Rydyn ni’n gwbl gefnogol i Jimmie,” meddai Ganassi. “Mae wedi bod yn aelod gwerthfawr o’n tîm ac os gallwn ddod o hyd i ffordd o barhau i gydweithio, hoffem wneud hynny.”

Wrth gwrs, mae angen nawdd i wneud i hynny ddigwydd ac roedd gan Johnson ddau o'r rhai mwyaf ymroddedig yn Carvana a The American Legion.

“Yn ystod y ddwy flynedd ddiwethaf, mae Jimmie Johnson wedi bod mor anhygoel cydweithio ag ef,” meddai Ryan Keeton, Cyd-sylfaenydd a Phrif Swyddog Brand Carvana. “Mae ein tîm yn edmygu ei angerdd, gwaith caled ac ymrwymiad i welliant parhaus tra hefyd yn cael hwyl, ac edrychwn ymlaen at barhau i’w gefnogi y flwyddyn nesaf yn y bennod newydd hon.”

Mae dogfen wyth pennod Carvana Racing “Ailddyfeisio’r Olwyn” wedi croniclo blwyddyn sophomore Johnson yn IndyCar, ac mae diweddglo’r tymor a ddaeth i’r amlwg heddiw yn cynnwys clip olaf gan Johnson lle mae’n esbonio ei benderfyniad i gamu’n ôl o amserlen lawn amser.

I wylio'r gyfres fideo wyth pennod, yn ogystal â'r bennod newydd sy'n dilyn Johnson trwy ras olaf y tymor yn Laguna Seca, ewch i Carvana.com/Racing

Gorffeniad gorau Johnson ar gwrs ffordd oedd 16^th, a gyflawnodd yn Mid-Ohio ar Orffennaf 3 a WeatherTech Raceway yn Laguna Seca yn ras olaf y tymor ar Fedi 11.

Pan wnaeth Johnson y penderfyniad gyrfa i ymddeol o NASCAR ar ôl tymor 2020, a newid i IndyCar gan ddechrau yn 2021, roedd yn gwybod bod yn rhaid iddo ostwng disgwyliadau. Roedd yn dechrau drosodd yn 44 pan yrrodd ei ras IndyCar gyntaf ym mis Ebrill 2021 ym Mharc Chwaraeon Modur Barber yn Leeds, Alabama.

Ddwy flynedd yn ddiweddarach, mae Johnson yn 46 a sylweddolodd fod gyrru car Indy yn llawer anoddach nag y breuddwydiodd erioed i mi.

“Mae hyn wedi bod yn anoddach, yn sicr,” meddai Johnson. “Fe wnes i 12 ras y llynedd ac 17 eleni a phedair sesiwn prawf. Adiwch yr holl amser sedd ac efallai bod gen i 50 awr yn y car y llynedd.

“Mae'n anodd iawn i unrhyw un ar hyn o bryd ddod draw heb brofi gyda sesiynau ymarfer byr ac os nad ydych chi'n dod i fyny trwy'r categorïau iau mewn unrhyw gamp benodol, rwy'n meddwl eich bod ymhellach ar ei hôl hi yr ydych yn sylweddoli. Dyna'r sefyllfa rydw i ynddi.

“Fyddwn i ddim yn ei newid am ddim byd yn y byd. Cefais yrfa wych yn Nascar. Cefais ddigon o amser prawf bryd hynny. Fe wnes i rasio yn y rhengoedd iau a gweithio fy ffordd i fyny. I wneud y newid nawr o ben Nascar i ben olwyn agored, mae'n fwlch mwy roeddwn i'n meddwl i ddechrau."

Er iddo dderbyn newyddion cadarnhaol gan y prif noddwr Carvana y byddai'r platfform gwerthu modurol ar-lein yn ei noddi yn 2023, mater i Johnson oedd y penderfyniad terfynol.

“Rwy’n gwybod y cyfle hwnnw sydd gennyf yn IndyCar ymhell yn gynt nag sydd gennyf mewn unrhyw flwyddyn arall,” meddai Johnson ar Fedi 10. “Rwy’n ddiolchgar iawn i fod yn y sefyllfa hon does gen i ddim pwysau gan y tîm na’r noddwr.

“Fe wna i socian y cyfan i mewn a gweld beth rydw i eisiau ei wneud.

“Gallaf fynd ar record i ddweud bod eleni wedi bod yn fwy o ymrwymiad amser ar sail amserlen amser llawn nag yr oeddwn yn ei ddisgwyl. Nid wyf yn gwybod ble mae fy nghynlluniau IMSA yn eistedd. Nid wyf yn gwybod ble mae fy nghynlluniau IndyCar yn eistedd. Dw i eisiau cyrraedd Le Mans. Mae yna bethau eraill rydw i eisiau eu gwneud yn bersonol ac yn broffesiynol hefyd a gweld beth sy'n gweithio.

“Rydw i’n mynd i fynd trwy fy mhroses arferol. Cymerwch ychydig o amser, treuliwch ef, meddyliwch amdano, cyfarfod â Team Johnson a gweld beth sy'n gweithio. Ond y peth da yw bod Carvana yn gweld pa mor bwysig yw hyn i gyd ac mae eisiau fy nghefnogi ym mha bynnag ffordd y maen nhw.”

Gofynnwyd i Johnson a fyddai’n bendant yn gwneud yr Indianapolis 500 yn 2023?

“Mae’r cyfan yn rhan o’r broses,” meddai Johnson yn gynharach y mis hwn. “Rwy’n teimlo bod angen i mi adael i’r llwch setlo ar y tymor a darganfod beth yw fy nodau personol a phroffesiynol.

“Rwyf hefyd yn teimlo fel yn broffesiynol, mae yna opsiynau newydd yn datblygu i mi y mae'n rhaid i mi edrych yn ofalus arnynt hefyd. Opsiynau da. Mewn chwaraeon moduro. Maen nhw i gyd yn chwaraeon moduro.

“Mae Chani (ei wraig) yn edrych i ehangu ei horiel ond dim ond bywyd. Mae gennym ni rai nodau personol hefyd. Byddem wrth ein bodd yn byw dramor am flwyddyn. Dim ond llawer o elfennau sy'n rhan o hyn.

“Rwy’n teimlo’n ffodus iawn fy mod wedi cael fy ngyrfa rasio ceir difrifol, ac mae hyn yn ymwneud â’r profiad mewn gwirionedd. Yn gyfartal â’r cyfleoedd proffesiynol sydd gennyf yn ’23, rwyf am edrych ar y cyfleoedd personol i mi a fy nheulu, a dim ond angen rhai i drefnu hynny.”

Ar ôl ras olaf y tymor yn Laguna Seca, rhannodd Johnson ychydig o chwerthin gyda'i griw, a gofyn am luniau.

Ai dathliad oedd hwn o ddiwedd tymor hir a welodd Johnson yn sgorio yn y pumed safle gorau yn ei yrfa yn Iowa Speedway yn Hy-Vee Salute to Farmers 24 Gorffennaf a dod yn fygythiad ar y traciau hirgrwn?

Neu a oedd hwn yn gyfle i ffarwelio rhag ofn y bydd Johnson yn penderfynu mynd â’i Restr Bwced i Le Mans, y Rolex 24, IMSA, a mathau eraill o rasio?

Cymerodd Johnson risg fawr i ddilyn ei freuddwyd rasio o gystadlu yn IndyCar. Dechreuodd y cyfan pan oedd yn ei arddegau ac roedd yn arfer mynychu Grand Prix CART Toyota o Long Beach gyda'i dad.

Pan gyrhaeddodd ar gyfer ei ras IndyCar gyntaf yn Barber ym mis Ebrill 2021, roedd yn gwybod ei fod eiliadau oddi ar y cyflymder ac yn syml roedd eisiau dweud allan o'r ffordd pryd y llwyddodd i gael ei lapio.

Dau dymor yn ddiweddarach, llwyddodd Johnson i herio gyrwyr enwog IndyCar, yn enwedig ar yr hirgrwn. Ond ar draciau fel Laguna Seca, fe orffennodd ar y blaen i bencampwr IndyCar 2016 ac enillydd 2019 Indianapolis 500 Simon Pagenaud, enillydd IndyCar Graham Rahal, enillydd pedair-amser Indianapolis 500 Helio Castroneves ac enillydd dwywaith Indianapolis 500 Takuma Sato.

“Rydw i flynyddoedd ysgafn o flaen lle roeddwn i pan ddechreuais fy ras gyntaf yn Barber yn 2021, ond mae gen i ffordd bell i fynd o hyd,” meddai Johnson. “Rwy’n teimlo fy mod mewn lle gwell nawr. Rwy'n teimlo'r car yn gywir, yn rhoi'r mewnbwn cywir, yn gwybod ble mae'r troeon, yn gwybod ble i barcio fy nghar rhent pan fyddaf yn ymddangos ar y trac.

“Mae yna lawer o elfennau o hyn sy’n llawer haws nawr ac rwy’n teimlo’n rhan o IndyCar.”

Cyn diwedd y penwythnos yn Monterey, roedd Johnson yn ystumio gyda'i griw rasio, gan ddiolch iddynt am eu hymdrechion y tymor hwn.

“Roeddwn i’n meddwl y byddwn i wedi dechrau’r tymor ymhellach i fyny’r cae,” meddai Johnson. “Fe wnes i lawer o welliannau. Mae gennym y data i'w ddangos, ond gwellodd y maes cyfan.

“Ar y cyfan, o safbwynt profiad, roedd yn rhagori ar ddisgwyliadau, yn enwedig gyda rhedeg yr Indy 500. Roedd gen i gôl ychydig yn uwch i mi fy hun ar y strydoedd a'r cyrsiau ffordd. Roeddwn i'n teimlo fel ar yr hirgrwn, cwrddais â disgwyliadau yn fy mhen.

“Ar y cyfan, blwyddyn anhygoel. Rwy’n ddiolchgar am gefnogaeth fy holl bartneriaid ac am y tîm gwych hwn a roddodd Chip Ganassi Racing y tu ôl i mi.”

Mae Johnson yn un o'r ychydig raswyr yn yr oes hon nad oedd yn ofni mynd y tu allan i'w barth cysur a rhoi cynnig ar rywbeth gwahanol.

Nid oedd arno ofn methu ac oherwydd hynny, gellir ystyried ei daith yn llwyddiant o hyd.