De Affrica yw cynhyrchydd platinwm mwyaf y byd o bell ffordd, metel gwerthfawr sydd ymhlith y prinnaf ar y Ddaear, ac yn hynod werthfawr i'r diwydiant electroneg.
Mae'r wlad yn dal dros 80% o gronfeydd platinwm y byd, ond mae ei fwyngloddiau yn brwydro yn erbyn problem annhebygol sy'n bygwth taro'r diwydiant yn galed: thievery.
Am flynyddoedd, mae cwmnïau mwyngloddio yn Ne Affrica wedi bod yn rhyfela â syndicetiau trosedd cynyddol drefnus sy'n targedu diwydiant mwyngloddio proffidiol y wlad, yn enwedig mwyngloddiau ar gyfer metelau prin-Ddaear megis platinwm.
Ond nid yw'r lladron hyn o reidrwydd ar ôl y metel gwyn ariannaidd gwerthfawr. Y targed go iawn yw copr, a geir ym mhobman mewn ceblau a gwifrau trydanol mewn mwyngloddiau, ac y gellir eu gwerthu'n hawdd ar y farchnad ddu.
Gallai dwyn copr mewn mwyngloddiau platinwm amharu ar gyflenwad deunydd y mae galw cynyddol amdano ledled y byd, yn enwedig ar gyfer ei gymwysiadau yn y diwydiant ceir trydan.
Mae gallu Platinwm i wrthsefyll tymheredd uchel yn ei gwneud yn an deunydd delfrydol ar gyfer gweithgynhyrchu celloedd tanwydd, dewis arall yn lle ceir trydan sy'n cael eu pweru gan fatri sy'n Addewidion chwarae rhan hanfodol yn y newid i gerbydau di-allyriadau.
Mae celloedd tanwydd ar fin cael cymwysiadau pwysig wrth drydaneiddio cerbydau mwy, yn enwedig loriau pellter hir. Mae gan lorïau sy'n cael eu pweru gan batri ystod gyfyngedig cyn bod angen eu hailwefru, ond mae celloedd tanwydd yn fwy addas ar gyfer tryciau pellter hir sydd â lle storio i gludo hydrogen ychwanegol.
Mae'r galw yn tyfu am y ceir cell tanwydd hydrogen, yn enwedig yn Tsieina, lle cyhoeddodd y llywodraeth yn ddiweddar ei tharged i gael 50,000 o geir tanwydd hydrogen ar y ffordd erbyn 2025. Mae nifer o wneuthurwyr ceir rhyngwladol eraill, gan gynnwys Hyundai ac Toyota, wedi ailddatgan yn ddiweddar eu hymrwymiad i geir celloedd tanwydd hydrogen gyda buddsoddiadau mawr.
Mae pwysigrwydd Platinwm i gynhyrchu'r cerbydau hyn ar fin rhoi sylw i ddiwydiant mwyngloddio De Affrica dros y blynyddoedd i ddod. Ond i ateb y galw cynyddol, bydd yn rhaid i'r wlad ddarganfod sut i ddelio â'i phroblem lladron yn gyntaf.
Looters metel De Affrica
Mae dwyn copr wedi bod eang yn Ne Affrica ers blynyddoedd, gyda lladron yn targedu diwydiannau gan gynnwys mwyngloddio, cludiant, a thelathrebu.
Mae prisiau copr wedi codi i'r entrychion dros y degawd diwethaf, gyda'r nwydd bron treblu mewn gwerth ers 2015. Mae prisiau uchel, ynghyd â hollbresenoldeb y metel, a ddefnyddir ar gyfer gwifrau ym mron pob dyfais electronig y gellir ei dychmygu, wedi ei gwneud yn darged deniadol i looters metel yn Ne Affrica.
Mae glowyr anghyfreithlon yn y wlad ym mhobman, ond yn aml yn cael eu grwpio gyda'i gilydd a'u hadnabod fel “zama zamas,” sydd yn Zulu yn golygu “dal ati i geisio,” neu “hapchwarae.”
Mae Zama zamas yn grŵp eang, y mae llawer ohonynt yn fewnfudwyr heb eu dogfennu o wledydd cyfagos a arferai weithio mewn mwyngloddio ond sydd wedi cael eu diswyddo ers hynny. Ac er bod zama zamas yn cymryd y bai mwyaf am y rhan fwyaf o achosion o ddwyn copr yn Ne Affrica, maen nhw ymhell o fod yr unig grŵp y gwyddys ei fod yn dwyn y metel.
“Mae lladrad copr yn cael ei gyflawni gan lawer o bobl anobeithiol iawn, y mae rhai ohonynt yn hoffi beio’r cyfan ar zama zamas gan fod senoffobia sylweddol yn yr ystum hwnnw - ond mae’n ffenomen gyffredin ledled y wlad,” Rosalind Morris, athro anthropoleg yn Dywedodd Prifysgol Columbia a gyfarwyddodd rhaglen ddogfen 2021 ar y grŵp Fortune.
Mae glowyr anghyfreithlon yn aml yn arfog iawn, yn meddu ar ffrwydron, ac yn ymwthio i fwyngloddiau segur a gweithredol, yn ôl a adrodd gan Gyngor Mwyngloddio De Affrica. Mae ysbeilwyr yn aml yn treulio diwrnodau ar y tro o dan y ddaear, yn dod â dognau bwyd a dŵr gyda nhw, ac mewn mwyngloddiau gweithredol, mae glowyr anghyfreithlon hyd yn oed wedi bod yn hysbys i osod trapiau boobi neu ambushes ar gyfer staff mwyngloddio neu hyd yn oed gangiau cystadleuol.
Mae'r ddau cwmnïau mwyngloddio ac llywodraeth De Affrica wedi ceisio mynd i'r afael â mwyngloddio anghyfreithlon ers blynyddoedd, gyda chanlyniadau angheuol weithiau. Blwyddyn diwethaf, lladdwyd wyth o lowyr anghyfreithlon mewn saethu gyda'r heddlu uwchben pwll glo yn nhalaith Gogledd Orllewin De Affrica.
Yn ystod cyfnodau cloi COVID-19 yr ychydig flynyddoedd diwethaf, cyflymodd dwyn copr, gyda gangiau'n dod yn fwy soffistigedig a threfnus. Mae rhai hyd yn oed wedi dechrau eu hysgolion eu hunain i ddysgu aelodau newydd sut i ddwyn copr a metel arall.
Bygythiad ymhell y tu hwnt i Dde Affrica
Cofnododd Sibanye-Stillwater, cwmni mwyngloddio sy'n gynhyrchydd sylfaenol platinwm mwyaf y byd, 165 o achosion o ddwyn ers dechrau 2021, Bloomberg Adroddwyd, sydd wedi tarfu ar weithrediadau sawl gwaith ac wedi gorfodi'r cwmni i gynyddu diogelwch.
Mae platinwm yn elfen bwysig a ddefnyddir wrth weithgynhyrchu dyfeisiau electronig arbenigol fel ffibrau optig. Mae hefyd yn ddeunydd pwysig ar gyfer y diwydiant ceir a gwneud gemwaith. Ar gyfer ceir, mae'r metel yn elfen hanfodol mewn cerbydau celloedd tanwydd hydrogen, a hefyd mewn gweithgynhyrchu trawsnewidwyr awtocatalytig, dyfeisiau sy'n lleihau allyriadau pibellau cynffon o geir injan hylosgi mewnol.
Mae disgwyl hefyd i ddiddordeb mewn platinwm De Affrica godi, o ystyried cyfyngiadau cyflenwad y metel o Rwsia, a oedd yn cyfrif am 10% o'r cyflenwad byd-eang.
Ond gallai treiddiolrwydd lladrad copr sy'n tarfu ar weithrediadau mwyngloddio arwain at gostau gweithredu uwch, a allai waethygu problemau aflonyddwch llafur sydd eisoes yn bodoli yn y diwydiant a gwneud bodloni'r galw uchel yn her.
“Bydd sector platinwm De Affrica yn parhau i fod yn agored i streiciau ac aflonyddwch llafur dros y blynyddoedd i ddod, gan fod costau gweithredol uchel yn cyfyngu ar godiadau cyflog gan gynhyrchwyr,” ysgrifennodd dadansoddwyr yn y cwmni ymchwil a dadansoddi data Fitch Solutions mewn rhagolwg diwydiant a rennir gyda Fortune.
“Wrth edrych ymhellach ymlaen, bydd diwydiant platinwm De Affrica yn parhau i wynebu heriau strwythurol yn ymwneud â chostau uchel a materion cyflenwad pŵer, a allai gyfyngu ar dwf hirdymor,” meddai dadansoddwyr.
Cafodd y stori hon sylw yn wreiddiol ar Fortune.com
Ffynhonnell: https://finance.yahoo.com/news/south-african-copper-thieves-screwing-113000172.html