Argyfwng y De-orllewin yn Datgelu Byd Arweinwyr Cwmnïau Hedfan Clwbby

(Bloomberg) - Roedd yr anhrefn gweithredol a lyncodd Southwest Airlines Co. dros gyfnod prysur y gwyliau yn argyfwng degawdau ar y gweill.

Darllenwyd y rhan fwyaf o Bloomberg

Yn dilyn cwymp a arweiniodd at gansladau 16,700 o hediadau ac a allai gostio mwy na $800 miliwn i’r cwmni hedfan, mae’r bai wedi disgyn ar system amserlennu criw hen ffasiwn a rhwydwaith llwybrau pwynt-i-bwynt anarferol. Roedd y De-orllewin wedi'i lethu ac yn methu ag addasu wrth i storm ddifrifol ysgubo'r Unol Daleithiau.

Ond y tu ôl i'r materion penodol hynny mae tîm rheoli ynysig y mae beirniaid yn dweud nad oes ganddo'r dychymyg a'r arbenigedd technoleg i helpu i osgoi argyfyngau o'r fath. Er bod y diwylliant bootstrap a sefydlwyd gan y cyd-sylfaenydd Herb Kelleher wedi troi De-orllewin yn un o gludwyr mwyaf y genedl, mae maint y cwmni bellach yn gofyn am ffyrdd newydd o feddwl a buddsoddi mewn arloesi.

“Mae'n gwneud i chi feddwl tybed nad oes yna fath o gydberthynas nac achos ac effaith yma, lle mae gennych chi fwrdd eithaf sefydlog, tîm arwain tyfu eich hun gan ei fod yn gwmni hedfan bach, sgrapiog, ” meddai Keith Meyer, arweinydd byd-eang y Prif Swyddog Gweithredol a phractis bwrdd yn y cwmni chwilio gweithredol Allegis Partners. “Dim ond hyd yn hyn y gall diwylliant sy’n seiliedig ar sylfaenwyr fynd ag ef.”

De-orllewin yn llawn o lifers. Mae Bob Jordan, a gymerodd yr awenau fel prif swyddog gweithredol ym mis Chwefror, wedi bod gyda'r cwmni hedfan ers 34 mlynedd. Mae'r prif swyddog ariannol a phennaeth cyfathrebu wedi gweithio yno ers 30 mlynedd, tra bod y prif swyddogion masnachol a chyfreithiol wedi bod o gwmpas o leiaf 20. Efallai mai'r agosaf at newbie ymhlith prif reolwyr De-orllewin fyddai'r Prif Swyddog Gweithredu Andrew Watterson, a ymunodd ers degawd. yn ôl o Hawaiian Airlines.

Stori yn parhau

Nid yw Jordan yn ei weld fel problem.

“Rydyn ni wastad wedi bod yn falch o’r ffaith ein bod ni wedi datblygu arweinwyr yma a bod gennym ni bobl gyda chymaint o ddeiliadaeth,” meddai mewn cyfweliad. “Mae ganddyn nhw wybodaeth ddofn iawn o’r cwmni hedfan, gwybodaeth ymarferol a pherthynas ddofn iawn sy’n eich gwasanaethu’n dda mewn amseroedd arferol a phan fyddwch chi’n mynd i mewn i ddigwyddiad fel hwn.”

Hedfan 'Laggard'

Nid De-orllewin yw'r unig un sy'n recriwtio o'r tu mewn. Roedd prif arweinyddiaeth American Airlines Group Inc. gyda'i gilydd ers canol y 1990au, yn gyntaf yn America West Airlines, yna US Airways cyn uno ag American. Dechreuodd y grŵp dorri asgwrn gyntaf pan symudodd Scott Kirby i United Airlines Holdings Inc. yn 2016 ac yn ddiweddarach daeth yn Brif Swyddog Gweithredol yno.

“Mae’r diwydiant hedfan yn ehangach wedi bod yn dipyn o oedi wrth arbrofi gyda swyddogion gweithredol o’r tu allan, heb sôn am eu byrddau,” meddai Jason Hanold, Prif Swyddog Gweithredol y cwmni chwilio gweithredol Hanold Associates.

Ond mae De-orllewin mewn sefyllfa unigryw, gyda heriau cludwr mawr a meddylfryd un bach.

Mae'r cwmni hedfan, a ddechreuodd hedfan rhwng llond llaw o ddinasoedd yn Texas yn 1971, wedi tyfu i fod yn behemoth sydd wedi cludo mwy o deithwyr domestig nag unrhyw gwmni hedfan arall yn ystod y blynyddoedd diwethaf. Mae'r ehangu hwnnw wedi ychwanegu cymhlethdod at ei fodel busnes cadw'n syml, ac mae'r pwysau costau sy'n deillio o hynny yn golygu na all gynnig y prisiau rhataf yn aml.

Mae ffocws Southwest ar ymestyn pob doler hefyd wedi ei gwneud yn fwy ceidwadol na chludwyr eraill mewn diwydiant hynod reoleiddiedig, sy'n canolbwyntio ar ddiogelwch sy'n gwobrwyo cysondeb, meddai Samuel Engel, uwch is-lywydd arloesi yn ICF, a chyn bennaeth grŵp hedfan yr ymgynghorydd. Mae’n pwyso mwy ar fewnfudwyr oherwydd “y gred barhaus bod y De-orllewin yn wahanol.”

Mae gan fwrdd 13 aelod y cwmni hedfan ddeiliadaeth gyfartalog o bron i 12 mlynedd, o'i gymharu â thua chwech a hanner yn Delta Air Lines Inc. ac America a phump a hanner yn United, a gytunodd i ailwampio bwrdd yn 2016 ar gais buddsoddwyr actif. Nid oes gan unrhyw un o gyfarwyddwyr Southwest gefndir mewn technoleg.

Mae gan y cludwr enw da ers tro o fod yn araf i fabwysiadu technoleg newydd, a threuliodd flynyddoedd yn gweithredu system archebu newydd a diweddaru ei weithrediadau cynnal a chadw. Mae bellach yn gwario $2 biliwn i wella system Wi-Fi balky, ychwanegu pyrth pŵer wrth seddi a gosod biniau uwchben mwy.

“De-orllewin yw’r cwmni hedfan domestig mwyaf yn yr Unol Daleithiau a dylai ddechrau ymddwyn felly,” meddai Helane Becker, dadansoddwr gyda Cowen Inc., mewn nodyn ymchwil. “Mae'n debyg bod yna lawer o bobl technoleg glyfar sy'n cael eu diswyddo gan gwmnïau technoleg a allai ei helpu.”

Sodl Achilles

Mae Southwest wedi cydnabod rhoi diweddariadau i’w system amserlennu criwiau y tu ôl i welliannau eraill, er gwaethaf cwynion hirsefydlog gan beilotiaid a chynorthwywyr hedfan. Galwodd Watterson y system yn “sawdl Achilles” yn y dadansoddiad ym mis Rhagfyr.

Mae’r cwmni hedfan wedi dweud ei fod yn edrych ar bob agwedd ar weithrediadau i ddarganfod beth achosodd y sefyllfa, ac mae’n disgwyl dod i gasgliadau “yn gyflym”. Nid yw wedi dweud faint o deithwyr yr effeithiwyd arnynt, ond mae'r cwmni'n ad-dalu teithwyr am hediadau a gwestai sydd wedi'u canslo, prydau bwyd a threuliau cysylltiedig eraill.

Mae ei gyfrannau wedi gostwng ychydig ers y fiasco teithio, hyd yn oed wrth i'r farchnad ehangach ennill. Cododd y stoc 0.5% o 7:22 am ddydd Llun cyn dechrau masnachu rheolaidd.

Cwympodd y De-orllewin 21% yn 2022, y perfformiad ail-waethaf ymhlith y pum cludwr mwyaf yn yr UD. Gall y difrod i enw da arwain at fwy o ansefydlogrwydd, a bydd ei gyfranddaliadau yn tanberfformio Mynegai S&P 500 5% dros y ddau fis nesaf, yn ôl Nir Kossovsky, Prif Swyddog Gweithredol yswiriwr risg enw da Steel City Re.

Dywedodd Jordan ei fod wedi ymrwymo i gael y cwmni yn ôl ar y trywydd iawn, waeth beth sydd ei angen.

“Mae gennym ni hanes 51 mlynedd o wneud yn dda iawn, gan weithredu’n dda iawn,” meddai. “Ni fydd yr un digwyddiad hwn, sy’n arwyddocaol, yn ein diffinio.”

(Diweddariadau gyda chyfranddaliadau agoriadol yn y 18fed paragraff.)

Darllenwyd y rhan fwyaf o Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP