Ras ofod i gysylltu lloerennau â ffonau ag Apple, SpaceX, AT&T

Mae’r ras i ddarparu rhyngrwyd cyflym o loerennau wedi hen ddechrau – ond dechreuodd cystadleuaeth arall, fwy uchelgeisiol, i gysylltu’n uniongyrchol o’r gofod â dyfeisiau fel ffonau clyfar, o ddifrif yn gynharach eleni.

Mae'r farchnad ddigyffwrdd bosibl - sy'n dibynnu ar, ond sy'n ymestyn y tu hwnt, yn anfon neges destun drwy'r gofod - yn sbarduno stori o ddwy strategaeth: Y rhai sy'n gosod antenau arbenigol mewn ffonau, yn erbyn y rhai sy'n rhoi antenâu pŵer uchel ar y lloerennau eu hunain. I rai cwmnïau, mae'n golygu gwario biliynau ar yr hyn a allai fod yn ddull colledig yn y pen draw.

“Mae'r diwydiant lloeren yn wirioneddol arbenigol ac - os gallant fanteisio ar gysylltu biliynau o ffonau smart - gallant ddechrau siarad am faint y farchnad sydd lawer yn fwy nag y maent erioed wedi gallu mynd i'r afael ag ef o'r blaen. Mae popeth o’r blaen wedi bod yn y miliynau, ”meddai Caleb Henry, uwch ddadansoddwr yn y cwmni ymchwil bwtîc Quilty Analytics, wrth CNBC.

Llu o brosiectau a phartneriaid – o Afal, Iridium, SpaceX, T-Mobile ac AT & T, ymhlith eraill - wedi dod i'r amlwg yn 2022, ar wahanol gamau datblygu i gysylltu'n uniongyrchol â ffonau smart. Mae wedi bod yn freuddwyd o weledwyr cyfathrebu lloeren ers tro, ond roedd ffonau lloeren swmpus, arbenigol ac nodweddiadol ddrud yn brin o apêl dorfol.

Nawr, mae esblygiad technoleg yn ailwampio'r ras i berffeithio cyfathrebu yn y gofod, yn ôl Patricia Cooper, sylfaenydd Constellation Advisory a chyn is-lywydd SpaceX ar gyfer materion llywodraeth loeren.

“Un o’r gwahaniaethau [o genedlaethau cynharach] yw gallu lloerennau heddiw mewn orbit Daear isel, sy’n golygu efallai y byddan nhw’n gallu cyflwyno mwy na math tenau o destun, neu bron fel gwasanaeth galwr,” meddai Cooper. .

SpaceX yr haf hwn wedi cyhoeddi partneriaeth a fyddai'n caniatáu i ddefnyddwyr T-Mobile anfon negeseuon o leoedd na ellir eu cyrraedd gan dyrau celloedd daearol, gan ddefnyddio ail genhedlaeth SpaceX o loerennau Starlink.

Prif Swyddog Gweithredol Elon mwsg Dywedodd y byddai lloerennau Starlink mwy, wedi'u huwchraddio, yn cynnwys antena eang a allai drosglwyddo'n uniongyrchol i ddyfais symudol, gyda T-Mobile yn gobeithio ychwanegu galwadau llais trwy'r lloerennau yn y pen draw.

Er bod SpaceX wedi lansio mwy na 3,000 o loerennau cenhedlaeth gyntaf hyd yn hyn, bydd angen miloedd yn fwy i ychwanegu gwasanaeth uniongyrchol-i-ffôn.

Mae'r bartneriaeth yn debyg i'r rhai a wnaed gan ASM SpaceMobile. Y cwmni fis diwethaf rhoi ei ail lloeren prawf mewn orbit ac mae'n delio â thelathrebu symudol, gan gynnwys AT & T, Vodafone a Rakuten. Y cwmni lloeren mynd yn gyhoeddus drwy SPAC y llynedd ac mae wedi codi bron i $600 miliwn hyd yma.

Byddai rhwydwaith AST yn cynnwys llai o loerennau na chwtser Starlink, ond mae'n dal i alw am ddefnyddio bron i 250 ar gyfer sylw byd-eang.

Yn yr un modd, nod menter breifat Lynk Global yw darparu tŵr cell yn y gofod o loerennau, gyda chynlluniau ar gyfer cytser o rai miloedd mewn ychydig flynyddoedd. Mae Lynk wedi codi tua $25 miliwn ers ei sefydlu yn 2017. Mae wedi hedfan pum lloeren prawf i orbit hyd yn hyn.

Cyhoeddodd y cwmni ei fod wedi anfon “neges destun gyntaf y byd o loeren mewn orbit i ffôn symudol safonol ar lawr gwlad” yn gynnar yn 2020.

Ac er bod rhai yn adeiladu rhwydweithiau lloeren, mae chwaraewyr mawr eraill yn llygadu datblygiadau arloesol sy'n ymwneud â'r Ddaear, gyda systemau'n dibynnu ar antena arbenigol mewn ffonau.

Afal – prif ddarparwr cyfathrebiadau ffôn clyfar lloeren hyd yn hyn, er mai cyfyngedig yw’r gallu i ddechrau – gyhoeddwyd yn ddiweddar nodwedd frys o fodelau iPhone 14 sy'n trosoledd y dechnoleg. Mewn partneriaeth â Seren fyd-eang, mae'r nodwedd yn caniatáu i ddefnyddwyr anfon negeseuon testun cywasgedig o iPhone 14s trwy loerennau.

Disgwylir i Apple wario mwy na $400 miliwn i ddefnyddio'r mwyafrif o rwydwaith Globalstar ac i ychwanegu mwy o loerennau ato.

Iridium, darparwr cyfathrebu lloeren amser hir i ffonau arbenigol, eto i gyhoeddi partner ar gyfer gwasanaeth uniongyrchol-i-ffôn clyfar. Ond y mis diwethaf dywedodd y Prif Swyddog Gweithredol Matt Desch wrth CNBC yng nghynhadledd Wythnos Busnes Lloeren y Byd 2022 fod ei gwmni wedi bod yn “gweithio ar y cyfle hwnnw.”

Mae Iridium yn disgwyl cwblhau contract gyda phartner ffôn clyfar erbyn diwedd 2022, gyda Desch wedi dweud bod “ein gwasanaeth yn mynd i fod yn ddiwrnod byd-eang un” pan fydd yn cael ei lansio.

Rhaid i gwmnïau oresgyn rhwystrau technolegol a rheoleiddiol allweddol i ddod â'r rhwydweithiau hir-weledig hyn i'r farchnad.

“Mae'r gwasanaethau hyd yn hyn i gyd yn cychwyn gyda'r gwasanaethau lleiaf dwys y gallant eu darparu - a dyna yw tecstio,” nododd Henry Quilty Analytics. “Mae'r gwir destament o ba lefel o wasanaeth y bydd pob un o'r cwmnïau hyn yn gallu ei ddarparu yn mynd i ddibynnu yn y pen draw ar faint o loerennau y gallant eu lansio, pa mor bwerus yw'r lloerennau, a faint o sbectrwm y mae ganddynt fynediad iddo. ”

Dywedodd Henry a Cooper y byddai'r elfennau rheoleiddiol anhysbys ynghylch y mathau hyn o wasanaethau yn benodol heriol i rwydweithiau cwmnïau. Mae telathrebu yn “faes a reoleiddir yn drwm,” meddai Cooper, ac “nid oes llawer iawn o senarios lle mae’r rheolau’n cael eu sefydlu gyntaf ar gyfer arloesedd technoleg newydd.”

Pwysleisiodd hefyd wir sgôp y farchnad, a pha mor broffidiol y gallai fod, i'w weld o hyd.

“Dw i ddim yn meddwl ein bod ni’n gwybod sut mae hyn yn mynd i gael ei dalu amdano. Nid ydym yn gwybod a yw'r farchnad yn mynd i gael ei phennu gan faint y bydd cwmnïau cellog yn ei dalu i gwmnïau lloeren i bartneru a buddsoddi [mewn seilwaith cytser], neu a yw'n mynd i gael ei dalu gan ddefnyddwyr ac mae'n mynd i ychwanegu ceiniogau at eich bil. ac mae hynny'n mynd i lifo drwodd i'r cwmnïau lloeren,” meddai Cooper.

“Hyd nes y byddwn yn gwybod hynny, ni allwn wybod graddfa,” ychwanegodd Cooper.