Mae Helpu Cronfa Bensiwn $36 biliwn trethdalwyr yn dod ag Un Llinyn Tenau Ynghlwm

Hdyna sut help llaw gan y llywodraeth fel arfer yn gweithio: Yn gyfnewid am lwyth cwch o arian trethdalwyr, mae'r derbynwyr yn ymddangos o flaen camera i fynegi swm priodol o edifeirwch, yn cytuno i newid y ffordd y maent yn gwneud busnes, ac yn achlysurol hyd yn oed yn addo talu'r arian yn ôl. Mae'n sgript gyfarwydd i unrhyw un sy'n cofio'r achubiaeth a daflwyd i'r banciau a'r gwneuthurwyr ceir mwyaf yn yr Unol Daleithiau, General MotorsGM
a Chrysler yn ystod y Dirwasgiad Mawr 14 mlynedd yn ôl.

Mae help llaw trethdalwyr $ 36 biliwn o Gronfa Bensiwn y Taleithiau Canolog 360,000 o aelodau, sy'n cynnwys cyflogwyr lluosog o'r Dakotas i Florida, yn torri'r rheolau hynny. Am yr hyn y mae Tŷ Gwyn Biden yn ei alw’n “ddyfarniad mwyaf erioed o gymorth ariannol ffederal ar gyfer diogelwch pensiwn gweithwyr ac ymddeol,” ni fynegwyd unrhyw edifeirwch ac ni chafwyd unrhyw fwriad i ad-dalu ceiniog. Yr unig newid ymddygiad sydd ei angen ar y help llaw yw bod cyflogwyr bellach yn cael eu gwahardd rhag torri eu cyfraniadau wrth symud ymlaen. Fodd bynnag, mae swm y cymorth trethdalwyr yn gymwys fel llwyth cychod.

“Rwy’n falch eu bod wedi cyrraedd y datrysiad hwn, nid oherwydd mai dyma’r ateb gorau neu’r unig ateb, ond oherwydd mai dyma’r unig un y gallai’r Gyngres ddod at ei gilydd i gytuno arno,” Josh Gotbaum, ysgolhaig gwadd yn Sefydliad Brookings a dywedodd cyn gyfarwyddwr y Gorfforaeth Gwarant Budd-daliadau Pensiwn Forbes. “Nid yw hyn mewn gwirionedd yn ymwneud ag achub pensiynau preifat. Yr hyn y mae hyn yn ei ddweud yw nad yw llywodraeth yr Unol Daleithiau, sy’n gwarantu yn erbyn llu o bethau fel llifogydd, corwyntoedd a chnydau, yn mynd i ddiystyru ei hymrwymiad i bensiynau.”

Mae gan gronfeydd pensiwn preifat fel y Taleithiau Canolog, y mae cyflogwyr ac undebau yn eu gweinyddu ar y cyd, hanes hir o fod danariannu. Mewn maes lle mae pob ffaith yn cael ei herio, mae hyd yn oed maint y broblem yn destun dadl. Cyn Covid-19, adroddodd y Gwasanaeth Ymchwil Congressional fod pensiynau amlgyflogwr $ 650 biliwn yn fyr, ac amcangyfrifodd Swyddfa Cyllideb y Gyngres y byddai help llaw yn costio $ 84 biliwn. Y cwmni cynghori pensiynau Milliman pegged y swm ar $154 biliwn ym mis Mehefin. Mae'r niferoedd hynny'n cael eu bychanu gan y diffyg mewn pensiynau cyhoeddus, yr oedd eu rhwymedigaethau heb eu hariannu tua $1.4 triliwn ar ddiwedd mis Mehefin.

Mae bysedd y bai yn pwyntio i lawer o gyfeiriadau pleidiol yn bennaf. Dywed Gweriniaethwyr fod cyflogwyr wedi addo arian i weithwyr na allent ei gyflenwi o bosibl. Dywed y Democratiaid fod banciau a gwneuthurwyr ceir wedi cael help llaw felly dylai gweithwyr hefyd. Dywed Gweriniaethwyr fod rheolwyr y gronfa wedi ymddwyn yn ddi-hid ac yn defnyddio cyfrifyddu ffansi oherwydd eu bod yn gwybod y byddai'r llywodraeth yn plymio i mewn ac yn eu hachub. Taleithiau Canolog yn dweud aelodaeth undeb sy'n gostwng, dau gwymp yn y farchnad a'r Gronfa Ffederal pesky, y mae ei threfn dwsin o flynyddoedd o gyfraddau llog bron yn sero yn cosbi cynilwyr, yn droseddwyr.

Yr hyn nad yw'n cael ei herio yw pwy sy'n codi'r tab yn y pen draw. Daw arian ar gyfer help llaw’r Taleithiau Canolog o bot $86 biliwn a grëwyd ym bil rhyddhad Covid-2021 Mawrth 19, a’i enw swyddogol yw Deddf Cynllun Achub America (ARPA). Gan gynnwys rhyddhad pensiwn yn ARPA oedd y meddwl y Seneddwr Sherrod Brown. Yn ôl ei wefan, mae Brown, Democrat o Ohio, wedi pwyso ers tro i’r hyn y mae’n ei alw’n “gymorth ariannol” gael ei gyfeirio at bensiynau preifat.

“Pan gamblo Wall Street a cholli, fe gawson nhw help llaw,” meddai Brown mewn datganiad i Forbes. “A phan ddaeth corfforaethau mawr i Washington yn chwilio am doriadau treth, fe gawson nhw daflen. Ond pan oedd angen cynilo ar bensiynau pobl sy'n gweithio - pensiynau roedd pobl yn gweithio eu bywydau cyfan i'w hennill - dyna lle tynnodd fy nghydweithwyr Gweriniaethol y llinell. Ond wnaethon ni byth roi'r gorau iddi. Ar ôl blynyddoedd o eiriolaeth gan weithwyr, wedi ymddeol a pherchnogion busnesau bach, fe wnaeth Democratiaid yn y Gyngres a’r weinyddiaeth hon arbed o’r diwedd y pensiynau yr oedd gweithwyr undeb yn Ohio yn eu hennill dros oes, heb unrhyw doriadau.”

Bydd y cymorth ariannol arbennig $36 biliwn i Gwladwriaethau Canolog yn llosgi tua 40% o'r arian a neilltuwyd gan y Gyngres. Cafodd dosbarthiadau eu cymeradwyo yn gynharach y mis hwn ac, yn ôl y gronfa, fe fydd yr arian yn dechrau mynd allan ym mis Chwefror. Mae diffyg unrhyw quid pro quo o'r gronfa bensiwn yn peri gofid i Jim Naughton, athro cyfrifeg yn Ysgol Fusnes Darden Prifysgol Virginia.

“Os edrychwch chi ar yr argyfwng ariannol, cafodd banciau arian, ond bu’n rhaid iddyn nhw newid sut roedden nhw’n gweithredu,” meddai Naughton Forbes. Bellach mae'n ofynnol i fanciau gadw mwy o arian wrth gefn i wneud iawn am unrhyw ddiffygion oherwydd, dyweder, bod benthyciadau'n mynd yn wael. “Fe wnaethon ni geisio gwneud yn siŵr na allai’r hyn ddigwyddodd ddigwydd eto. Yr hyn sy’n unigryw yma yw bod arian yn cael ei ddosbarthu, ond nid oes unrhyw ofynion ystyrlon ar gyfer newid sut mae’r cynlluniau hyn yn cael eu rheoli.”

Nid felly y mae Gotbaum, cyn-gyfarwyddwr y Gorfforaeth Gwarant Budd-daliadau Pensiwn, yn ei weld. Efallai nad yw Gotbaum yn ymddangos fel parti di-ddiddordeb. Mae'n fab i'r diweddar Victor Gotbaum, a oedd yn bennaeth ar undeb gweithwyr dinesig mwyaf y wlad. Fodd bynnag, mae gan Josh Gotbaum hanes o bytio penaethiaid ag undebau grymus. Fel ymddiriedolwr Hawaiian Airlines a benodwyd gan lys methdaliad yn gynnar yn y 2000au, cafodd y dasg o ailwampio cynllun pensiwn y peilotiaid.

“Yr hyn sy’n werth ei nodi yw bod y help llaw yn creu cymhellion ar gyfer diwygio,” meddai Gotbaum Forbes. “Atgyweiriad 30 mlynedd yw hwn yn y bôn. Mae unrhyw gynllun pensiwn sy'n meddwl y bydd un arall mewn 30 mlynedd yn twyllo'u hunain. Maen nhw'n gwybod bod yn rhaid iddyn nhw gael trefn ar eu tai.”

Mae gwreiddiau sychu'r Taleithiau Canolog bron yn hynafol. Pedwar degawd yn ôl, Forbes Galwodd Cronfa Bensiwn y Taleithiau Canolog “y gronfa bensiwn sy’n cael ei chamddefnyddio fwyaf yn America.” Mae'n hawdd gweld pam. Drwy gydol y 1950au a'r 60au, roedd yn gronfa slush bersonol ar gyfer pennaeth Teamsters Jimmy Hoffa a'i ffrindiau. Gyda Hoffa yn rheoli, prynodd y gronfa gasinos, rhoi benthyg arian i'r dorf a gwasanaethu fel banc mochyn i'w hymddiriedolwyr. Arweiniodd hyn oll at yr IRS yn diddymu statws eithriedig treth y pensiwn a llifogydd o ymchwiliadau gan yr Adran Cyfiawnder. Swyddfa Atebolrwydd y Llywodraeth (GAO) 2018 adrodd Dywedodd fod gan Wladwriaethau Canolog “llai na hanner yr arian amcangyfrifedig sydd ei angen i dalu am rwymedigaethau ym 1982 ar yr adeg yr ymrwymodd i archddyfarniad caniatâd y gellir ei orfodi gan y llys sy’n darparu ar gyfer goruchwylio rhai gweithgareddau cynllun.”

Degawdau yn ddiweddarach, roedd yn dal i gael trafferth gwella. Yn ôl yr un adroddiad GAO, anaml y mae cymhareb ariannu'r Wladwriaeth Ganolog - mesur o asedau cynllun i'w rwymedigaethau - wedi cyrraedd 70% dros y pedwar degawd diwethaf. Hyd yn oed yn yr amseroedd gorau, nid yw cymhareb ariannu Taleithiau Canolog erioed wedi sniffian y trothwy 100%. argymhellir gan Academi Actiwarïaid America. Ni ymatebodd Undeb y Teamsters i geisiadau lluosog am sylwadau.

Mae'r argyfwng presennol yn canolbwyntio ar gyn lleied o arian y gallai Taleithiau Canolog ei gasglu gan ei haelodau. Mae hynny'n rhannol oherwydd bod cyflogwyr mawr fel UPS yn rhoi'r gorau iddi ac eraill yn mynd allan o fusnes. Mae beirniaid, fodd bynnag, yn dweud bod mwy iddo na hynny.

“Fel y mwyafrif o gynlluniau pensiwn undeb, fe wnaeth Central States addewidion na allai eu cadw,” meddai Rachel Greszler o’r Sefydliad Treftadaeth Forbes. “Fe wnaethon nhw gloddio eu hunain i dwll dwfn.”

Gosodwyd y twll hwnnw i lyncu Taleithiau Canolog erbyn 2025, yn ôl a Datganiad i'r wasg gan Gorfforaeth Gwarant Budd-daliadau Pensiwn llywodraeth yr UD.

Mae gan Chantel Sheaks, Cyfarwyddwr Gweithredol Polisi Ymddeoliad Siambr Fasnach yr Unol Daleithiau, rai esgyrn i'w dewis gyda beirniaid fel Greszler.

“Os byddaf yn clywed unwaith eto mai cynlluniau undeb yw’r rhain, rydw i’n mynd i sgrechian,” meddai Sheaks Forbes.

“Maen nhw'n cael eu gweinyddu ar y cyd gan gyflogwyr ac undebau. Nid yw pobl yn deall sut y cânt eu hariannu. Mae'r unig gyfraniadau sy'n mynd i'r cynlluniau hyn yn cael eu gwneud gan gyflogwyr. Dyw undebau ddim yn cyfrannu at y rhain o gwbl.”

Dadleuon am enwi o'r neilltu, dywedodd Sheaks y byddai beirniaid yn gwneud yn dda i ystyried y darlun ehangach.

“Fe allen ni fod wedi rholio’r dis a gweld beth ddigwyddodd,” meddai Sheaks Forbes. “Petai Central States heb gael y cyllid, byddai’r cynllun wedi mynd yn fethdalwr. Byddem wedi gweld llawer mwy o gwmnïau'n mynd yn fethdalwyr. Mae hynny'n golygu llai o weithwyr, llai o arian yn mynd i mewn i gymunedau. Mae gennych chi hefyd gyflogwyr sy'n cyfrannu at gynlluniau lluosog. Mae'n arwain at yr hyn rydyn ni'n ei alw'n effaith heintiad. Pe bai busnes yn mynd yn fethdalwr oherwydd, dyweder, bod Gwladwriaethau Canolog yn mynd yn fethdalwr, ni all y busnes hwnnw wedyn gyfrannu at gynlluniau eraill y mae’n cyfrannu at sy’n iach.”

Yn ôl 2019 cyngresol tystiolaeth gan Mariah Becker, cyfarwyddwr ymchwil ac addysg y grŵp eiriolaeth y Pwyllgor Cydlynu Cenedlaethol ar gyfer Cynlluniau Amlgyflogwr, y gost 10 mlynedd i lywodraeth yr UD o beidio â dod o hyd i ateb i'r argyfwng pensiwn amlgyflogwr oedd rhwng $170 biliwn a $240 biliwn. “Bydd y costau hyn yn parhau am ddegawdau ar ôl y ffenestr gyllidebol 10 mlynedd gyntaf ac, ar sail gwerth presennol net, bydd yn costio rhwng $332 biliwn a $479 biliwn dros y cyfnod o 30 mlynedd rhwng 2019-2048,” meddai Becker wrth y Gyngres.

Dywedodd Charles Blahous, uwch strategydd ymchwil yng Nghanolfan Mercatus Prifysgol George Mason Forbes yn hytrach na bod hon yn fargen dda i drethdalwyr, “dyma’r gwaethaf o bob byd o safbwynt cost.”

“Dyma’r cam gweithredu gwaethaf oherwydd ei fod yn taflu arian at y broblem heb fod angen cynlluniau aml-gyflogwr i ddiwygio sut maen nhw’n gweithredu,” meddai Blahous. “Nid yw’n gwneud dim i atal y gwaedu. Mewn gwirionedd mae’n waeth na hynny, oherwydd mae’n gwobrwyo noddwyr cynllun a fethodd ag ariannu eu pensiynau, felly mae’n cymell tangyllido hyd yn oed yn fwy nag y byddai gwneud dim wedi’i wneud.”

Dywedodd Blahous ei fod yn gwybod pam y digwyddodd y help llaw - gwobr i weithwyr sy'n pleidleisio'r Democratiaid yn ddibynadwy. “Mae’n fantais wleidyddol,” meddai wrth golwgXNUMX Forbes. “Dyna’r cyfan ydyw. Y peth sydd mor beryglus yw ei fod yn dweud wrth bawb sy’n ariannu eu pensiynau’n gyfrifol eu bod nhw’n swcer.”

Dywedodd Greszler o'r Sefydliad Treftadaeth ei bod yn cydymdeimlo â'r gweithwyr, ond nad oedd unrhyw reswm economaidd cymhellol dros y help llaw.

“Does dim dadl dros hyn heblaw ein bod ni eisiau i weithwyr golli budd-daliadau a gafodd eu haddo iddyn nhw,” meddai wrth golwgXNUMX Forbes. “Mae’n enghraifft o fod yn rhy fawr yn wleidyddol i fethu.”