Mae Texas Gov. Greg Abbott wedi Pwyso ar Weithredydd Grid i Gadw Prisiau Ar $9,000 Fesul Megawat-Awr Yn ystod Argyfwng

Yn hanes rheolaeth ofnadwy ar y grid trydan, y penderfyniad i gadw’r pris cyfanwerthol am drydan ar y farchnad ERCOT ar $9,000 fesul megawat-awr – a’i adael yno am dri diwrnod yn hirach nag sydd angen – yn ystod yr argyfwng trydan a gurodd Texas flwyddyn yn ôl. , Bydd yn mynd i lawr fel un o'r gwaethaf.

Pwy wnaeth y penderfyniad hwnnw? Mewn tystiolaeth mewn llys methdaliad ffederal yn Houston, pwyntiodd cyn Brif Swyddog Gweithredol ERCOT Bill Magness bys at Texas Gov. Greg Abbott. Gwnaethpwyd y dystiolaeth yn nhreial methdaliad Brazos Electric Cooperative o Waco, sy'n herio $1.9 biliwn mewn costau a ysgwyddodd yn ystod yr argyfwng a'i gorfododd i Bennod 11.

Mae tystiolaeth Magness yn rhoi gigawat o fwledi i Beto O'Rourke, yr enwebai Democrataidd tebygol ar gyfer ras y llywodraethwr ym mis Tachwedd. Mae O'Rourke wedi gwneud methiant grid Texas yn thema ymgyrch fawr. Bydd tystiolaeth Magness hefyd yn atgyfnerthu honiadau bod ERCOT (a/neu'r Comisiwn Cyfleustodau Cyhoeddus) wedi camreoli'r grid trydan ac felly mae'r costau a dynnwyd gan Brazos a darparwyr trydan eraill yn ystod yr argyfwng, yn annilys ac y dylid eu gwrthdroi. Gallai hynny olygu y bydd trethdalwyr Texas ar y bachyn am unrhyw golledion a achosir gan eneraduron yn ystod yr argyfwng.  

Mewn erthygl a gyhoeddwyd ddoe, dywed James Osborne, gohebydd yn y Houston Chronicle, ysgrifennodd, yn ystod ei dystiolaeth, fod Magness wedi dweud bod cyn-Gadeirydd y Comisiwn Cyfleustodau Cyhoeddus DeAnn Walker, a benodwyd i’r comisiwn cyfleustodau yn 2017 gan Abbott, “wedi dod i ganolfan weithrediadau ERCOT yng nghanol yr argyfwng ac wedi cyfleu iddo alw Abbott fod cylchdroi blacowts yn dod i ben,” a bod “Abbott eisiau iddynt wneud beth bynnag oedd ei angen i atal blacowts cylchdroi pellach a adawodd filiynau o Texans heb bŵer.” Cyfeiriodd Osborne hefyd at ddatganiad a gyhoeddwyd y llynedd gan lefarydd ar ran y llywodraethwr, a ddywedodd nad oedd Abbott “yn ymwneud mewn unrhyw ffordd” yn y penderfyniad i gadw prisiau ar y lefel $9,000.

Yn fuan ar ôl tystiolaeth Magness, cyhoeddodd O'Rourke ddatganiad yn honni bod Abbott wedi, “unwaith eto wedi rhoi elw ei roddwyr dros bobl y dalaith hon…rhoddodd Abbott ni, a bydd yn parhau i'n smonacho hyd nes y byddwn yn ei bleidleisio allan. ”

Fel yr adroddais ar y tudalennau hyn fis Mehefin diwethaf, canfu astudiaeth a wnaed gan London Economics International fod ERCOT wedi cadw ei bris o $9,000 fesul megawat-awr yn ei le am lawer rhy hir. Daeth yr astudiaeth, y talwyd amdani gan Vistra Corp., un o gynhyrchwyr trydan mwyaf y wladwriaeth, i'r casgliad bod y pris cyfanwerthol yn $6,578 fesul megawat-awr yn rhy uchel a'i fod wedi aros yn rhy uchel am tua 80 awr. Ar ben hynny, ni ddaeth cadw’r pris ar $9,000 â mwy o gyflenwad trydan i’r grid, pwynt a wnaeth Magness yn ystod “cyfarfod brys o fwrdd cyfarwyddwyr” ERCOT ar Chwefror 24, 2021. Er na ddarparodd adroddiad LEI amcangyfrif o gyfanswm y gost, roedd defnyddwyr yn debygol o godi gormod o tua $26.3 biliwn.

Yn gynharach heddiw, roedd Walker ar y stondin. Cadarnhaodd rannau o dystiolaeth Magness, gan ddweud bod y llywodraethwr wedi dweud wrthi am fynd i bencadlys ERCOT yn Taylor a “darganfod ffordd i gael y pŵer yn ôl i’r holl gwsmeriaid a pheidio â mynd yn ôl i doriadau treigl.” Pan ofynnwyd iddi pam y cadwyd y pris ar $9,000 er nad oedd yn denu cenhedlaeth newydd i’r grid, dywedodd ei fod yn “benderfyniad annibynnol a wneuthum.” Mewn erthygl a bostiwyd ychydig oriau yn ôl, ysgrifennodd Osborne fod Walker “wedi ymdrechu i gofio manylion y blacowt ar sawl adeg yn ystod ei thystiolaeth” a’i bod wedi cael ei cheryddu gan Farnwr Methdaliad yr Unol Daleithiau David Jones, a ddywedodd, “Rwy’n siomedig yn eich ymddygiad. a'ch diffyg gonestrwydd y bore yma.”

Chwythodd O'Rourke Abbott eto yn gyflym. Postiodd neges ar Twitter yn dweud wrth y llywodraethwr, “eu cyfarwyddo i godi pris pŵer wrth i Texans rewi yn eu cartrefi. " 

Mae'r dystiolaeth gan Magness a Walker yn dod i'r amlwg tua'r un pryd bod rhai darparwyr trydan yn Texas yn gwarantu'r ddyled a ddaeth iddynt yn ystod yr argyfwng. Fel yr adroddodd Llewelyn King yn y tudalennau hyn yr wythnos diwethaf, caeodd Rayburn Country Electric Cooperative “ar fond gwarantiad cydweithredol cyntaf Texas, yn deillio o Winter Storm Uri.” Bydd y gydweithfa yn talu'r bond $908 miliwn (gwnaethpwyd y gwaith cyfreithiol gan Clinton Vince, cadeirydd practis ynni'r Unol Daleithiau yn Dentons) trwy ychwanegu gordaliadau at filiau misol ei haelodau tan 2049. Ond fel yr eglurodd King hefyd, mae Rayburn “yn cadw'r hawl i erlyn a gall wneud hynny.” 

Mae O'Rourke a beirniaid eraill yn honni bod Abbott wedi gwneud y penderfyniad i gadw prisiau'n uchel i wasanaethu ei roddwyr. Ond ai cynllwyn, neu anghymhwysedd oedd y penderfyniad i gadw'r pris ar $9,000 fesul megawat-awr? 

Nid oes atebion clir i'r cwestiynau hynny, o leiaf, ddim eto. Ond mae tystiolaeth Magness a Walker yn ychwanegu digon o ddirgelwch at y brwydrau cyfreithiol ynghylch pwy sydd ar fai am argyfwng trydan Texas, ac wrth gwrs, pwy fydd yn talu'r bil yn y pen draw. Fodd bynnag, un ffordd neu'r llall, bydd yn dalwyr ardrethi.