Mae'r Llu Awyr yn Ymddeol Mae'r rhan fwyaf o'i Dronau ISR Hawk Byd-eang i Rôl Brawf ar gyfer Taflegrau Hypersonig

Disgwylir i’r rhan fwyaf o dronau ISR uchder uchel RQ-4 Global Hawk yr Awyrlu, sy’n fwyaf adnabyddus am gasglu gwybodaeth dros y Dwyrain Canol ac yn fwy diweddar Wcráin, ddod yn “Range Hawks”, gyda’r dasg o fonitro profion taflegrau hypersonig yr Unol Daleithiau dros y Môr Tawel.

Bydd Twenty Global Hawks yn cael eu trosi i Range Hawks yn Northrop Grumman'sNOC
Cyfleuster Grand Sky ar Grand Forks AFB, Gogledd Dakota. Mae Grand Forks AFB yn gartref i RQ-4s a weithredir gan 319ain Adain Rhagchwilio yr USAF sy'n parhau i hedfan yr amrywiad Bloc 40 diweddaraf o'r Global Hawks sydd wedi'u treialu o bell.

Dadleuodd yr Awyrlu brototeipiau o'r dronau uchder uchel soffistigedig a oedd yn gwasanaethu dros Afghanistan yn fuan ar ôl ymosodiadau terfysgol 9-11, 2001. Yn y pen draw, cafodd fflyd o 32 RQ-4As/Bs mewn pedwar bloc cynhyrchu (10/20/30/ 40) ar gyfanswm cost o tua $10 biliwn. Cafodd caffael Global Hawk ei boeni gan orwariant cost dros y blynyddoedd. Roedd rhagamcaniad cost hedfan cychwynnol o $10 miliwn fesul awyren ym 1994 wedi cynyddu i $131.4 miliwn fesul RQ-4 erbyn 2013.

Er ei fod yn cael ei ystyried yn ased amhrisiadwy ar adegau, mae'n ymddangos nad yw'r Awyrlu erioed wedi caru'r Global Hawk mewn gwirionedd. Mae'r rhan fwyaf o'r gyfres Block 30 RQ-4s y mae'n ymddeol yn llai na degawd oed.

Yn ystod ei yrfa, mae dygnwch hedfan estynedig y Global Hawk a galluoedd gwyliadwriaeth ardal eang (gall arolygu cymaint â 40,000 milltir sgwâr o dir y dydd gan ddefnyddio radar agorfa synthetig cydraniad uchel a synwyryddion electro-optegol / isgoch) wedi cael eu gweld bob yn ail hefyd. yn gostus, yn hanfodol i amddiffyniad cenedlaethol, yn annibynadwy, ac yn well neu'n israddol i'r U-2 â chriw.

Gyda'r enw da hwnnw mewn golwg, efallai nad yw'n syndod bod y gwasanaeth wedi cytuno i drosglwyddo Global Hawks i Ganolfan Rheoli Adnoddau Prawf DoD (TMRC) a'i raglen profi taflegrau hypersonig “SkyRange”. Mae TMRC yn rheoli asedau prawf Adran Amddiffyn gan gynnwys offer ac ystodau ar gyfer profi arfau aml-wasanaeth.

Mae SkyRange, fel y mae'r enw'n awgrymu, yn fframwaith ar gyfer monitro profion awyr a chasglu data, ystod prawf yn uchel. Mae'r cysyniad yn disodli Range Hawks yn yr awyr gyda synwyryddion prawf arbennig ar gyfer y fflyd o longau sy'n heneiddio a ddefnyddir ar draws coridor Cefnfor Tawel y mae TMRC yn ei ddefnyddio ar hyn o bryd i brofi taflegrau hypersonig.

O ystyried yr wythnosau lawer y mae'n ei gymryd i leoli a lleoli'r llongau ar gyfer pob prawf, dim ond pedwar i chwe phrawf taflegrau hypersonig y flwyddyn y mae'n bosibl eu hamserlennu. Gan ddefnyddio fflyd SkyRange Range Hawk, yn ddamcaniaethol gellir cynyddu amlder profion a gwneud hynny bron yn fyrfyfyr. Mae'r trefniant prawf presennol gyda synwyryddion yn y môr yn arwydd o'r amserlen brofi i wrthwynebwyr yr Unol Daleithiau.

Yn ôl TMRC, bydd yr RQ-4s wedi'u haddasu hefyd yn rhatach i'w gweithredu ac yn cynnig y potensial o ystod symudol, gan greu coridorau profi ychwanegol yn y Môr Tawel ac mewn mannau eraill. Mae'r Global Hawks yn ymuno â nifer o Reapers MQ-9 di-griw (Range Reapers) yn fflyd SkyRange. Bydd yr awyren yn dal data telemetreg amser real a fideo cynnig llawn aml-sbectrol, tra hefyd yn darparu'r wybodaeth clirio ystod a gwyliadwriaeth, a data meteorolegol, i gefnogi'r broses o wneud penderfyniadau lansio.

Os yw'r hawliadau cost a hyblygrwydd yn dod i ben, mae'n rhesymeg ddeniadol, yn enwedig i'r Awyrlu. Y llynedd, cyhoeddodd y gwasanaeth ei fwriad i ymddeol ei holl Block 30 Global Hawks.

Honnodd Pennaeth Staff yr Awyrlu, y Cadfridog CQ Brown, mewn tystiolaeth gyngresol y byddai’r awyren ddi-griw yn cael ei disodli gan gymysgedd o ddewisiadau amgen amhenodol, gan gynnwys platfformau “treiddgar” a “galluoedd 5ed a 6ed cenhedlaeth.” Gall yr olaf gynnwys y drone ysbïwr llechwraidd cyfrinachol a adnabyddir yn boblogaidd fel y RQ-180 y mae'n ymddangos bod ei alluoedd ISR honedig yn cael eu hategu gan allu cyfathrebu/rhannu data.

Sylwadau ysgrifenedig Roedd tystiolaeth Gen. Brown yn honni na all llwyfannau ISR etifeddol fel y Global Hawk bellach oroesi amgylcheddau bygythiad gan gyfoedion na darparu deallusrwydd/data sydd eu hangen yn ddigon cyflym i fod yn berthnasol. Roedd y sylwadau’n cynnwys y rhesymeg sydd bellach yn gyfarwydd i’r USAF sef “Rhaid i’r llwyfannau etifeddiaeth hyn gael eu dirwyn i ben yn raddol, gan ddefnyddio adnoddau i fuddsoddi mewn systemau modern a pherthnasol. Gan weithio gyda’n gilydd, mae’n rhaid i ni gymryd risg ofalus nawr er mwyn lleihau’r risg uwch yn y dyfodol.”

Mae'r Awyrlu wedi dilyn drwodd, gan drosglwyddo'r pum Hawk Byd-eang Block 30 cyntaf ar draws y rhedfa o awyrendai 319th RW yn Grand Forks AFB i gyfleuster Grand Sky Northrop-Grumman fis diwethaf. Bydd y 15 Bloc 30 sy'n weddill yn trosglwyddo o'r 319th i Northrop Grumman erbyn diwedd mis Gorffennaf.

Mewn memo ar y trosglwyddiad dywedodd Gen. Brown, “Roedd dadfuddsoddi’r system arfau hon yn ddewis anodd ond angenrheidiol o ran adnoddau y bu’n rhaid i ni ei wneud er mwyn dechrau gwireddu arbedion cyllidebol o dros ddau biliwn o ddoleri.”

Nid yw'n glir sut yn union y mae'r Awyrlu yn bwriadu gwario'r arbedion. Nid oedd y gwasanaeth wedi ateb cwestiynau ynghylch cynlluniau ISR dilynol erbyn amser cyhoeddi. Mae pwyslais y Cadfridog Brown ar y $2 biliwn a arbedwyd yn cyferbynnu'n arbennig â sylwadau a wnaed gan gomander 319 RW, y Cyrnol Timothy Curry, yn ystod y trosglwyddiad diweddar.

“Nid oes unrhyw ffordd i gyfrif faint o fywydau Americanaidd a chynghreiriaid a arbedwyd gan y llwyth tâl synhwyrydd penodol hwn rhwng y swît synhwyrydd integredig gwell a deallusrwydd signalau yn yr awyr,” meddai Curry. “Roedd rhoi’r galluoedd hynny yn nwylo ein Awyrenwyr wedi creu gwybodaeth bron mewn amser real ar gyfer diffoddwyr rhyfel, penderfynwyr a chanolfannau gorchymyn.”

Nawr, mae'r rhan fwyaf o'r Global Hawks wedi diflannu, a'r bwriad yw iddynt ddod yn asedau prawf technoleg hypersonig. Disgwylir i'r 11 Bloc 40 RQ-4 sy'n weddill weithredu gyda'r 319eg a'r 12fed Sgwadron Rhagchwilio yn Beale AFB, California tan ddiwedd y 2020au.