Sgandal Alzheimer

Pam nad oes iachâd ar gyfer Alzheimer's - neu pam nad oes meddyginiaethau a all o leiaf arafu'r afiechyd yn sylweddol neu ei leddfu'n ystyrlon? Mae'n cystuddio mwy na 6 miliwn o Americanwyr, gyda'r nifer hwnnw ar ei ffordd i ddyblu o fewn cenhedlaeth.

Mae Alzheimer's yn anhwylder erchyll i'r dioddefwyr a'u teuluoedd a'u ffrindiau. Ac eto, er i'r clefyd gael ei ddiagnosio gyntaf gan y seiciatrydd Alois Alzheimer ar ddechrau'r 1900au, nid yw'r cynnydd yn ei frwydro wedi bod bron yn bodoli. Yr hyn sy'n warthus yw bod ymchwil ers degawdau wedi canolbwyntio bron yn gyfan gwbl ar y rhagdybiaeth anghywir.

Nododd Dr Alzheimer yn awtopsi ymennydd y claf â'r afiechyd a ddaeth i ddwyn ei enw ei fod wedi'i lwytho'n ddwys â dau brotein o'r enw placiau a tanglau. Yn anffodus, y traethawd ymchwil amlycaf mewn ymchwil ar y clefyd yw y byddai placiau ymosod, ac i raddau llai tanglau, yn gwella'r afiechyd ac yn galluogi'r ymennydd i adennill ei iechyd.

Rhybuddiodd Alzheimer ei hun am ganolbwyntio gormod ar blaciau a chlymau fel achosion. Mewn gwirionedd, mae rhai dioddefwyr Alzheimer wedi profi nad oedd ganddynt lawer o blaciau, tra nad oedd gan eraill a oedd â phlaciau y clefyd.

Serch hynny, er gwaethaf methiannau cyson—datblygwyd tua 20 o gyffuriau a ddaeth i ben fel fflops—a gwariant o ddegau o biliynau o ddoleri, mae prif fyrdwn yr ymchwil yn parhau i ganolbwyntio ar ymladd placiau.

Mae'r obsesiwn gyda'r dull di-ben-draw hwn wedi bod yn ffanatig, bron yn ddigywilydd. Mae ymchwilwyr sydd eisiau dilyn llwybrau mwy addawol wedi wynebu rhwystrau difrifol. Anaml y mae methiant cronig wedi gwrthsefyll cywiro ar rywbeth mor bwysig.

Efallai eich bod wedi clywed am gyffur newydd o'r enw lecanemab, sy'n cael ei gyhoeddi fel datblygiad gwych. Ond mae lecanemab yn seiliedig ar ddamcaniaeth placiau pen anghywir. Fel y nodwyd, mae’r newyddiadurwr polisi iechyd Joanne Silberner yn nodi’n drist, “Ar y gorau, gallai lecanemab arafu dirywiad anochel claf am ychydig fisoedd.”

Mae'r sgandal ymchwil hwn yn dangos y perygl o feddwl mewn grŵp, yn enwedig pan fo asiantaeth bwerus o'r llywodraeth fel y Sefydliadau Iechyd Cenedlaethol yn rhoi'r cibosh ar grantiau ar gyfer prosiectau nad ydynt yn gonsensws.

Roedd achos clasurol o feddwl grŵp tebyg yn ymwneud ag achos wlserau stumog. Y farn gyffredinol oedd mai straen a ffordd o fyw oedd yr achos, a datblygwyd cyffuriau a chyfundrefnau ar sail y gred honno.

Heriwyd y dogma hwn gan ddau feddyg o Awstralia, Robin Warren a Barry Marshall. Roeddent yn dadlau mai bacteria oedd y dihiryn ac mai gwrthfiotigau oedd yr ateb ar gyfer iachâd parhaol. Pan na chawsant eu hanwybyddu, gwawdiwyd eu darganfyddiadau. Dim ond ar ôl llawer o flynyddoedd ac eiriolaeth gyson, weithiau yn anuniongred, yn enwedig gan Dr. Marshall, y byd meddygol dderbyn eu gwirioneddau. Yn y pen draw, dyfarnwyd Gwobr Nobel mewn Meddygaeth i'r ddau.

Yn achos Alzheimer, mae'r meddylfryd ymchwil anhyblyg wedi dechrau meddalu, ond dim ond ychydig. Er mwyn ymosod ar yr anhyblygedd marwol hwn, dylai'r Gyngres gynnal gwrandawiadau ar y pwnc, gan ddechrau gyda'r arweinwyr yn y Sefydliadau Iechyd Cenedlaethol.