Mae gan UDA Llawer O Wneud Ar Fwynau Ynni Hanfodol

Yn gynharach yr wythnos hon, Ysgrifennais am gopr a phrinder cyflenwad o'r metel hwnnw sydd ar ddod, y mae'n rhaid iddo o reidrwydd chwarae rhan hanfodol yn llwyddiant y trawsnewid ynni y mae llywodraethau yng Ngogledd America a llawer o weddill y byd gorllewinol yn ceisio ei sybsideiddio i fodolaeth. Dros y flwyddyn a hanner diwethaf rwyf wedi ysgrifennu darnau tebyg yn manylu ar yr anawsterau sydd ynghlwm wrth gynyddu cynhyrchiant mwynau allweddol eraill, fel antimoni, lithiwm a chobalt.

Heddiw, mae'n bryd ysgrifennu am adnodd mwynau critigol arall sydd wedi cael ychydig o sylw hyd yn hyn, er gwaethaf yr addewid sydd ganddo am newid sylweddol o'n blaenau ym maes technoleg batri: Vanadium. Mewn stori wirioneddol ryfeddol yn NPR yn gynharach y mis hwn, mae'r awduron Laura Sullivan a Courtney Flatt yn manylu ar saga cynllun a ddatblygwyd mewn labordy llywodraeth yr UD ar gyfer batri llif rhydocs fanadium sy'n ymddangos fel pe bai'n addawol iawn wrth wella effeithlonrwydd storio batri a hirhoedledd yn ddramatig.

Yn ôl stori NPR, “Roedd y batris tua maint oergell, yn dal digon o ynni i bweru tŷ, a gellid eu defnyddio am ddegawdau. Yn y llun, fe wnaeth y peirianwyr bobl yn eu plymio i lawr wrth ymyl eu cyflyrwyr aer, yn cysylltu paneli solar â nhw, a phawb yn byw'n hapus byth wedyn oddi ar y grid. ”

Mae’r stori’n dyfynnu un o’r peirianwyr hynny, Chris Howard, yn dweud “Roedd y tu hwnt i addewid. Roeddem yn ei weld yn gweithredu fel y’i cynlluniwyd, yn ôl y disgwyl.” Roedd yn ymddangos fel pe bai'r naid fawr ddiarhebol ymlaen mewn technoleg batri sydd bob amser wedi bod ychydig flynyddoedd yn y dyfodol ers tua'r 30 mlynedd diwethaf o'r diwedd o fewn cyrraedd, ac yma yn yr Unol Daleithiau. Ond, o ganlyniad i saga o benderfyniadau a wnaed ar draws y tair gweinyddiaeth arlywyddol ddiwethaf yn yr Unol Daleithiau, mae'r batri llif vanadium redox bellach yn cael ei wneud nid yn America, ond yn Tsieina.

Roedd Howard yn gyflogai i gwmni o'r UD o'r enw UniEnergy Technologies, cwmni a ffurfiwyd gan y gwyddonydd arweiniol ar brosiect y llywodraeth o'r enw Gary Yang, a wnaeth gais am drwydded i gynhyrchu'r batris yn yr Unol Daleithiau gan Weinyddiaeth Obama yn 2012 a'i dderbyn. yn fuan aeth i rwystr sydd wedi plagio'r syniad y tu ôl i lawer o unicorn ynni dros y ganrif ddiwethaf: Arian.

“Siaradais â bron pob banc buddsoddi mawr; nid oedd yr un ohonynt (eisiau) buddsoddi mewn batris, ”meddai Yang. Yr un rhwystr i gyllid oedd yr un rhwystr ym mhob penderfyniad buddsoddi mawr a wnaed ym myd busnes, hy, roedd y banciau am droi elw yn gynt nag y byddai datblygiad y dechnoleg yn caniatáu i hynny ddigwydd.

Yn ysu am ddod o hyd i gyllid ar gyfer y fenter, cyflwynwyd Yang yn fuan gan gydweithiwr i ddyn busnes Tsieineaidd o'r enw Yanhui Liu a chwmni o Tsieina o'r enw Dalian Rongke Power Co Ltd. Yn fuan, roedd Rongke Power wedi dod yn fuddsoddwr mawr yn y dechnoleg, ac UniEnergy oedd gweithgynhyrchu'r batris yn yr Unol Daleithiau

Ond dros amser, dechreuodd Dalian Rongke symud mwy a mwy o'r ymdrechion gweithgynhyrchu i'w gyfleusterau yn Tsieina. Erbyn 2017, roedd Yang wedi rhoi is-drwydded ffurfiol i Dalian Rongke i wneud y batris yn Tsieina, ac yn 2021, trosglwyddodd Yang y drwydded yn llawn i'r cwmni Tsieineaidd.

Fel y mae NPR yn nodi, mae cyfraith yr UD yn ei gwneud yn ofynnol i drwyddedigion fel Yang “gynhyrchu’n sylweddol” eu cynhyrchion yn yr Unol Daleithiau, a gwerthu canran benodol ohonynt yn ddomestig. Mae Yang yn cyfaddef na wnaeth hynny, ac eto ni chododd neb yn DOE wrthwynebiad erioed. Ers hynny mae'r llywodraeth ffederal wedi dirymu trwydded Yang ar ôl cwmni Americanaidd, Ynni Am Byth, wedi codi pryderon am y sefyllfa yn 2021.

Mae DOE bellach yn gweithio ar rownd o grantiau i'w cyhoeddi ar Hydref 1 a allai gynnwys dyfarniad arian a thrwydded sy'n gysylltiedig â'r dechnoleg batri hon. Mae Joanne Skievaski, prif swyddog ariannol Forever Energy, yn obeithiol y gall ei chwmni gael y drwydded honno. Mae Forever Energy wedi datblygu cynlluniau i agor ffatri yn Louisiana y flwyddyn nesaf i gartrefu gweithgynhyrchu'r batris. Mae'r cynllun wedi denu cefnogaeth ddwybleidiol gan Louisiana Sen Bill Cassidy (R) a'r Llywodraethwr John Bel Edwards (D).

Mae dyfarnu'r drwydded i gwmni o'r UD sydd â chefnogaeth ddeubleidiol yn ymddangos yn ddi-flewyn ar dafod ar hyn o bryd. Ond, beth bynnag, mae anallu'r llywodraeth eisoes wedi rhoi cychwyn mawr i Tsieina gyda'r dechnoleg hon. Daw'r fantais Tsieineaidd hyd yn oed yn fwy amlwg pan fydd rhywun yn sylweddoli mai Tsieina hefyd yw cynhyrchydd fanadiwm mwyaf y byd. Arall gwledydd cynhyrchu gorau yn cynnwys Rwsia, De Affrica a Brasil, sydd oll yn bartneriaid masnachu mawr gyda Tsieina ac, ynghyd ag India, yn aelodau o gynghrair cynyddol bwerus BRICS.

Yma gwelwn fater allweddol arall sy'n effeithio ar lywodraeth yr UD yn ei hymgais i chwarae rhan mor fawr wrth orfodi a gor-reoli'r trawsnewid ynni hwn trwy gamau gweithredu polisi: Yn rhy aml, mae diffyg parhad mewn gweinyddiaethau yn arwain at ddiffyg parhad mewn polisi a gorfodi . Waeth beth fo’r naratif cyffredinol sy’n honni y gellir cyflawni trawsnewidiad o’r maint a’r cymhlethdod hwn mewn rhyw ddegawd yn unig, mae’r cyfyngiadau adnoddau ffisegol sy’n dod i’r amlwg yn debygol o olygu y bydd yn cael ei ledaenu dros ddegawdau lawer i ddod.

Mae llywodraeth China, o ystyried ei natur awdurdodaidd, un blaid, yn gallu cynllunio a dilyn amcanion polisi cenedlaethol enfawr dros ddegawdau a chynnal parhad wrth wneud hynny. Mae gweriniaeth ddemocrataidd America yn newid llywodraethau a phleidiau sy'n rheoli yn aml iawn, ac mae'r amcanion polisi yn tueddu i symud gyda nhw. Mae'r mater hwn yn dod yn arbennig o ddryslyd ac yn anodd ei oresgyn o ystyried bod Tsieina eisoes yn mwynhau safle mor flaenllaw o ran cynhyrchu, prosesu a rheoli'r gadwyn gyflenwi ar gyfer llawer o'r mwynau ynni hanfodol hyn.

Mae gan yr Unol Daleithiau lawer o ddal i fyny i'w wneud os yw am ddod yn gystadleuol am yr adnoddau mwynau sy'n gwneud i ynni adnewyddadwy a cherbydau trydan fynd. Un ffordd dda o ddechrau'r broses dal i fyny honno fyddai i'r Adran Addysg wneud gwell gwaith o gadw trefn ar ei thŷ ei hun.