Mae Criwiau Recon Llu Awyr Wcrain yn Cael Swydd Beryglus, Yn Hedfan Yn Agos I Fyddinoedd Rwsia I Dynnu Lluniau

Roedd gan yr awyrlu yn Wcrain cyn lleied â 21, a chymaint â 25, awyrennau bomio Su-24M Sukhoi ac awyrennau rhagchwilio Su-24MR pan ehangodd lluoedd Rwsia eu rhyfel ar yr Wcrain gan ddechrau yn oriau mân y bore ar Chwefror 24.

Mae o leiaf un Su-24MR ar ôl. Mae'n debyg ei fod ef a pha bynnag awyrennau eraill sydd wedi goroesi amddiffynfeydd awyr Rwsia yn eithaf prysur ar hyn o bryd, gan weld targedau i heddluoedd eraill eu taro.

Roedd yr holl awyrennau bomio ac awyrennau rhag y rhyfel - cymaint ag 16 o'r cyntaf a naw o'r olaf - yn perthyn i'r 7fed Catrawd Fomio yng nghanolfan awyr Starokosiantyniv yng ngorllewin yr Wcrain.

Mewn 10 mis o hedfan caled a brwydro yn erbyn marwol, y gatrawd wedi dileu o leiaf 12 Su-24s. Gwyddom yn sicr y Rwsiaid saethwyd i lawr un Su-24MR a lladd ei ddau griw dros Poltava Oblast yng nghanol Wcráin ar Hydref 22. Nid yw'n glir faint o'r 11 colledion eraill yn ymwneud ag amrywiadau ail-wneud.

Yn ffodus i'r 7fed Gatrawd Fomio, roedd hyd at 47 o hen fframiau awyr Su-24 yn cael eu storio ar draws yr Wcrain, llawer ohonyn nhw yn y iard esgyrn awyrennau yn Bila Tserkva ger Kyiv. Mae technegwyr wedi bod yn trwsio'r hen jetiau hyn er mwyn cadw'r 7fed Catrawd Fomio yn y rhyfel.

Ar ôl yr holl golledion a'r holl ychwanegiadau i'r llinell hedfan yn Starokostiantyniv, mae gan y 7fed Gatrawd Fomwyr o leiaf un jet recon Su-24MR o hyd. Mae i'w weld yng nghefndir y lluniau sy'n cyd-fynd ag ef cyfweliad gyda'r Cyrnol Yevgeny Bogdanovich Bulatsyk, cadlywydd y gatrawd.

Mae’n bosibl, er nad yw’n debygol, mai’r sengl Su-24MR hwnnw yw’r awyren ailgydio olaf yn llu awyr yr Wcrain, a ddechreuodd y rhyfel ehangach gyda thua 125 o jetiau ac sydd wedi colli 51 ohonynt wrth ychwanegu ychydig o rai eraill trwy roddion tramor—neu drwy atgyweirio fframiau awyr adfeiliedig.

Mae'n fwy tebygol bod o leiaf ychydig o Su-24MR ar ôl. Beth bynnag, maen nhw'n adnodd gwerthfawr ar gyfer gwlad sy'n chwennych cudd-wybodaeth maes brwydr.

Datblygodd Sukhoi y Su-24MR yng nghanol y 1970au yn lle awyrennau ail-greu Ilyushin Il-28R sy'n heneiddio. Cymerodd y cwmni yr awyren fomio uwchsonig Su-24M sylfaenol, dwy sedd, tynnu'r gwn a'r afioneg ymosod a gosod camerâu yn eu lle, radar sy'n edrych i'r ochr a gosodiadau ar gyfer pod signalau cudd-wybodaeth isaf.

Mae'r Su-24MR heddiw yn dipyn o anacroniaeth. Nid yw Awyrlu'r UD a Llynges yr UD bellach yn gweithredu jetiau ffoto-ddarganfod tactegol, ac yn lle hynny maent yn defnyddio lloerennau a dronau i ddelweddu targedau. Mae'n waith peryglus, wedi'r cyfan - hedfan yn isel dros neu'n agos at diriogaeth y gelyn er mwyn canolbwyntio camera sy'n edrych i lawr. Nid yw pob braich awyr yn fodlon peryglu peilotiaid am ychydig o luniau.

Ond dim ond ychydig o dronau mawr sydd gan Wcráin ac mae'n dibynnu'n llwyr ar ei chynghreiriaid tramor, neu gwmnïau masnachol, am ddelweddaeth lloeren. Mae'r Su-24MR yn dal i fod yn ddefnyddiol i wlad sydd ag ychydig o ddewisiadau eraill.

Nid yw'n gwbl glir sut yn union y mae rheolwyr Wcrain yn defnyddio eu jetiau ail-wneud. Efallai bod gweithrediadau Su-24MR llu awyr Rwsia ei hun yn cynnig cliwiau. Roedd gan y Rwsiaid ym mis Chwefror tua 50 o'r awyrennau recon. Maent wedi colli naw Su-24 ers hynny—yr oedd o leiaf un ohonynt yn Su-24MR.

Gan gymryd i ffwrdd o Smolensk yng ngorllewin Rwsia yn ogystal ag o Crimea a feddiannwyd yn Rwsia, fe wnaeth Su-24MRs Rwsia “fapio’n helaeth” faes brwydr yr Wcrain, ysgrifennodd Justin Bronk, Nick Reynolds a Jack Watling yn astudiaeth newydd ar gyfer y Sefydliad Gwasanaethau Unedig Brenhinol yn Llundain.

“Sylwodd llu awyr yr Wcrain fod yr [Su-24MRs] yn hedfan o ddau i bedwar y dydd yn gyson ar uchder canolig i uchel ar hyd ffiniau Wcráin rhwng dechrau mis Chwefror a diwedd mis Ebrill,” ysgrifennodd y dadansoddwyr. Mae benthyciadau hedfan canolig neu uchel yn amrywio i gamerâu a radar Su-24MR, gan helpu criwiau i aros y tu allan i ystod amddiffynfeydd awyr Wcrain.

Y broblem, ar gyfer criwiau recon Wcrain, yw bod amddiffynfeydd awyr gorau Rwsia - ei thaflegrau wyneb-i-awyr S-400 - yn amrywio ymhellach nag y mae S-300s Wcráin ei hun yn ei wneud: 155 milltir yn erbyn 70 milltir.

Felly mae'n llawer anoddach i griwiau Su-24MR Wcrain dynnu lluniau o dargedau a chadw'n ddiogel rhag taflegrau Rwsiaidd nag y mae ar gyfer Rwsieg Criwiau Su-24MR i dynnu lluniau o dargedau ac aros yn ddiogel rhag Wcreineg taflegrau.

Gallai hynny esbonio’r colledion mwy serth y mae’n debyg bod heddlu Su-24MR Wcrain wedi’u dioddef. Colledion sydd, er cynddrwg ag y gallent fod, heb fod eto gyrru'r grym i ddifodiant.