Ymladdodd y Gwneuthurwr Ffilm hwn â Is-genhadon yr Unol Daleithiau I Achub Iddewon Rhag Y Natsïaid

Pwy bynnag sy'n achub un bywyd, mae'n achub y byd i gyd, yn ôl y Talmud. Os yw hyn yn wir, achubodd Carl Laemmle y byd lawer gwaith drosodd. Gwnaeth hynny mewn ffordd unigryw—drwy ddarparu affidafidau o gefnogaeth ac addewidion o gymorth ariannol i bobl nad oedd hyd yn oed yn eu hadnabod fel y gallent ddianc rhag yr Almaen Natsïaidd. Ar bob cam, bu swyddogion consylaidd yr Unol Daleithiau ac Adran y Wladwriaeth yn ei frwydro i rwystro ei ymdrechion i achub Iddewon rhag yr Holocost a oedd ar ddod.

Carl Laemmle, Entrepreneur Mewnfudwyr

Ganed Carl Laemmle i deulu Iddewig yn Laupheim, tref fechan yn yr Almaen, ym 1867. Yn 17 oed, aeth ar fwrdd cwch i America gyda $50 yn ei boced, anrheg gan ei dad. Fe wnaeth ei frawd, yn yr hyn y byddai beirniaid mewnfudo heddiw yn ei alw’n “gadwyn” ymfudo, fewnfudo flynyddoedd ynghynt a anfon tocyn trên iddo i Chicago.

Ar ôl deng mlynedd yn gweithio ym maes hysbysebu a marchnata ar gyfer cwmni dillad llwyddiannus yn Chicago, daeth Laemmle yn entrepreneur ac aeth i mewn i'r busnes ffilm ar ôl iddo weld pobl yn talu i wylio lluniau symudol mewn nickelodeon, yn ôl Cristina Stanca Mustea o Ganolfan Heidelberg ar gyfer Astudiaethau Americanaidd .

Ar ôl iddo ddechrau cwmni i gynhyrchu a dosbarthu ffilmiau, daeth Laemmle yn ffigwr arwyddocaol yn achos rhyddid economaidd. Ei wrthwynebydd? Y dyfeisiwr Thomas Edison, a honnodd fonopoli ar luniau cynnig ac a erlynodd Laemmle.

“Gan ddibynnu ar ei allu fel gwerthwr, trefnodd Laemmle ymgyrch bellgyrhaeddol yn erbyn Ymddiriedolaeth Edison yn y wasg leol a chenedlaethol i ennill cydymdeimlad y cyhoedd â’r cynhyrchwyr a’r dosbarthwyr lluniau cynnig annibynnol yr oedd yn eu cynrychioli,” ysgrifennodd Mustea. “Gorchmynnodd y Goruchaf Lys o’r diwedd i Edison ddatgymalu ei Ymddiriedolaeth ym 1915. Roedd Laemmle wedi llwyddo i ennill rhyfel cyfreithiol a masnachol hir dros annibyniaeth ffilm yn erbyn Edison. . . Roedd y penderfyniad nid yn unig yn gosod Annibynwyr yn erbyn yr Ymddiriedolaeth, ond hefyd entrepreneuriaid mewnfudwyr yn erbyn cynhyrchwyr dosbarth canol presennol.”

Deddf 1924 a Dehongliadau Cyfyngol o “Gyhuddiad Cyhoeddus”

Mae llawer o ysgolheigion yn credu bod diffyg lle diogel i Iddewon a oedd am adael yr Almaen ac yn ddiweddarach tiriogaethau Natsïaidd eraill wedi cyfrannu at gynlluniau i ddinistrio poblogaeth Iddewig Ewrop. “Mae’r darlun cyffredinol yn dangos yn glir mai’r polisi gwreiddiol oedd gorfodi’r Iddewon i adael,” ysgrifenna David S. Wyman, yr hanesydd ac awdur nodedig Waliau Papur: America a'r Argyfwng Ffoaduriaid 1938-1941. “Dim ond ar ôl i’r dull ymfudo fethu y daeth y newid i ddifodiant, methiant i raddau helaeth oherwydd diffyg gwledydd sy’n agored i ffoaduriaid.”

Gyngres pasio'r hynod gyfyngol Deddf Mewnfudo 1924 condemnio llawer o Iddewon i farwolaeth. (Amlwg gwrthwynebwyr mewnfudo dal i ganmol y gyfraith.) Gostyngodd cyfraith 1924 gwotâu mewnfudo o dros 90% ar gyfer rhai gwledydd yn Nwyrain a Gorllewin Ewrop, gyda ffocws penodol ar gadw allan Iddewon. Yn fyr, caeodd America y drws i fewnfudo i America.

Ym 1930, sefydlodd gweinyddiaeth Hoover ddehongliad llym o dâl cyhoeddus, a pharhaodd gweinyddiaeth Roosevelt ag ef trwy'r 1930au, er gyda rhai addasiadau yn ddiweddarach yn y degawd. Roedd y dehongliadau llym yn golygu bod canran uchel o fisâu mewnfudwyr yn mynd heb eu cyhoeddi hyd yn oed gyda'r cwotâu mewnfudo isel.

Mae Wyman yn nodi, cyn y Dirwasgiad Mawr, y gallai mewnfudwyr ddod i America o hyd er gwaethaf y rhan tâl cyhoeddus o Ddeddf Mewnfudo 1917 oherwydd tybiwyd y gallai mewnfudwyr a oedd yn cyrraedd weithio i gynnal eu hunain. “O dan y dehongliad newydd fe gymerodd y llywodraeth yn ganiataol, oherwydd y dirwasgiad, mae’n debyg na fyddai newydd-ddyfodiad yn gallu dod o hyd i waith. O ganlyniad, er mwyn bodloni'r gyfraith roedd yn rhaid i fewnfudwr arfaethedig naill ai feddu ar ddigon o arian i gynnal ei hun heb swydd, neu roedd yn rhaid iddo cynhyrchu affidafidau yn dangos y byddai perthnasau neu ffrindiau yn yr Unol Daleithiau yn darparu ar ei gyfer pe na bai'n dod o hyd i waith.” (Pwyslais wedi'i ychwanegu.)

Arbed Bywydau

Mae gohebiaeth Carl Laemmle ag Adran y Wladwriaeth ac adroddiadau gan y rhai a helpodd yn dangos bod y gwneuthurwr ffilmiau, y cynhyrchydd a phennaeth y stiwdio wedi gwneud ymdrech aruthrol i geisio achub bywydau Iddewon yn yr Almaen. Roedd yn cydnabod yn gynnar fod unrhyw Iddewon a oedd yn aros o dan reolaeth y Natsïaid yn byw ar amser benthyg. Ar ben hynny, roedd yn bosibl achub pobl oherwydd bod cwota'r Almaen yn fwy na llawer o wledydd eraill oherwydd drafftio cyfraith 1924.

Dechreuodd Laemmle ei ymdrechion i achub Iddewon trwy helpu pobl o Laupheim, ei dref enedigol. Yr hanesydd Udo Bayer, pwy ymchwiliwyd Mae ymgais Laemmle i achub Iddewon yn y 1930au, yn ysgrifennu, “Mae prif bwnc ei ohebiaeth â’r consyliaid ac Adran y Wladwriaeth yn ymwneud â’r frwydr dros dderbyn rhwymedigaethau sy’n deillio o affidafidau Laemmle . . . heb affidafidau, nid oedd rhif cwota na fisa o unrhyw ddefnydd.”

Sefydlodd Laemmle Universal Pictures ym 1912. Am resymau ariannol, gorfodwyd Laemmle i werthu Universal yn 1936, ar ôl gyrfa lwyddiannus a welodd ryddhau ffilmiau clasurol a oedd yn cynnwys Dracula, Frankenstein ac Pob Tawel ar Ffrynt y Gorllewin. Yr un man llachar yn y gwerthiant: Rhoddodd fwy o amser i Laemmle helpu pobl.

Dechreuodd ymdrechion Laemmle o ddifrif yn 1936, er ei bod yn ymddangos iddo gynorthwyo pobl hyd yn oed yn gynharach. Dywedodd Ludwig Muhlfelder, perthynas bell i Carl Laemmle, iddo dderbyn affidafid gan Laemmle yn dweud na fyddai’n gyhuddiad cyhoeddus, gan ganiatáu i Muhlfelder gael fisa allan o’r Almaen. “Roedd y fisa hwnnw yn basbort i fywyd,” meddai mewn a ddogfennol ar fywyd Laemmle. “Heb hynny, byddwn i wedi cael fy lladd. Ac felly hefyd fy mam a fy chwaer.”

Yn ôl Muhlfelder, Rhoddodd Laemmle $1 miliwn mewn escrow mewn cyfrif banc yn y Swistir ar gyfer ffrindiau a pherthnasau i warantu na fyddent yn daliadau cyhoeddus fel y gallent adael yr Almaen a chael lloches yn America. (Ym 1936, roedd $1 miliwn tua $21 miliwn yn 2023.) “Roedd Iddewon yn gaeth yn Ewrop a doedd dim gormod o Carl Laemmles,” meddai Rabbi Marvin Hier, sylfaenydd Canolfan Simon Wiesenthal. “Pan ddaeth y Natsïaid i rym, roedd y rhan fwyaf o’r byd yn edrych y ffordd arall, ond nid Carl Laemmle.”

Mae Udo Bayer ac eraill yn amcangyfrif bod Laemmle wedi arbed tua 300 o deuluoedd Iddewig, wrth frwydro yn erbyn llywodraeth yr Unol Daleithiau bob tro. Mae dogfennau'n dangos bod Laemmle eisoes wedi helpu 200 o bobl gydag affidafidau erbyn Gorffennaf 1937. Daliodd Is-gennad yr Unol Daleithiau yn Stuttgart ei haelioni yn ei erbyn, gan frifo'r rhai y ceisiodd eu helpu. “Yn wyneb yr affidafidau niferus yr ydych wedi’u gweithredu o blaid perthnasau a ffrindiau, mae amhariad materol ar rym prawf eich sicrwydd o gefnogaeth, mewn cysylltiad â ffrindiau a chydnabod,” ysgrifennodd y conswl ato ym 1937.

I bobl nad ydyn nhw’n perthyn i Laemmle, dywedodd conswl yr Unol Daleithiau wrtho am “esbonio’n fanwl y rhesymau pam rydych chi am ysgwyddo baich eu cefnogaeth.” Ni allai neu ni fyddai swyddogion y llywodraeth yn deall cymhellion Carl Laemmle. Esboniodd iddynt mewn ateb, “Pan fyddaf yn cyhoeddi affidafid, efallai y byddwch yn sicr fy mod yn ei wneud gyda'r holl wybodaeth am fy nghyfrifoldeb a bod fy holl galon ac enaid ynddo. Nid oes angen imi ddweud wrthych am y dioddefaint y mae Iddewon yr Almaen yn mynd drwyddo yn yr amseroedd hyn ac yr wyf, yn un, yn teimlo y dylai pob Iddew unigol sydd mewn sefyllfa ariannol i helpu'r rhai mewn angen drwg, wneud hynny'n ddiwyro. A dyna’n union fy safbwynt.” (Gwel Udo Bayer's Carl Laemmle.)

Ychydig wythnosau'n ddiweddarach, ysgrifennodd Laemmle i gwyno am is-gennad Stuttgart yn gwrthod ei affidafid ar gyfer y teulu Obernauer. “Nid wyf erioed wedi cael fy ngalw gan ein llywodraeth i wneud iawn, sy’n dangos bod pawb y deuthum â hwy drosodd wedi bod yn hunangynhaliol.” Cynhwysodd Laemmle lythyr a anfonodd at yr Ysgrifennydd Gwladol Cordell Hull ac ychwanegodd, “Yn syml, mae’n fater sy’n fy nghyffwrdd yn ddwfn ac rwyf, am un, yn barod i fynd i’r eithaf i helpu’r anffodusion tlawd hyn yn yr Almaen.”

Ar ôl i'r conswliaeth wadu fisa i Margarete Levi, ysgrifennodd Laemmle y byddai'n talu am ei hystafell a'i bwrdd, yn dod o hyd i swydd iddi a hyd yn oed yn dod â hi i California oherwydd ei fod wedi addo i'w modryb helpu Levi. Nid oedd yn ddigon o hyd i swyddogion consylaidd yr Unol Daleithiau yn Stuttgart.

“Mae mab Obernauer yn cofio bod cynrychiolydd Laemmle eisiau rhoi $10,000 iddyn nhw (yn ogystal ag i bobl eraill y mae Laemmle wedi’u gwarantu),” ysgrifennodd Bayer. Mae deng mil o ddoleri yn 1937 yn cyfateb heddiw i tua $200,000.

Daeth y conswl yn Stuttgart o hyd i esgus arall i wrthod fisas i'r rhai a warantwyd gan Laemmle—roedd Laemmle yn 71 oed. Ymatebodd Laemmle y byddai ei blant yn cynnal unrhyw warant a roddai.

Yn y pen draw, cyfaddefodd y conswl fod gorfodi unigolion i gael affidafidau wedi dod yn esgus i wrthod fisas a lloches i bobl yn America. “Mae’r conswl yn herio dadl Laemmle nad oes unrhyw berson y mae wedi rhoi gwarant ar ei gyfer wedi dod yn gyhuddiad cyhoeddus hyd yn hyn, oherwydd ni allai’r llywodraeth ddilyn cwrs estron ar ôl cael ei gyfaddef a’Mae’n amheus a yw atebolrwydd cyfreithiol yn codi o dan affidafid a weithredwyd gan berson mewn cysylltiad â noddi’r cyfaddefiad..'” (Pwyslais wedi'i ychwanegu.)

Fel y nododd Udo Bayer, “Mae hon yn ymddangos yn ddadl ryfedd sy’n bwrw amheuaeth ar swyddogaeth affidafidau yn gyffredinol.” Bu swyddogion consylaidd yn yr Almaen yn gwthio Laemmle gydag amodau yn amhosibl eu bodloni. “Fel yr awgrymir yn glir yn naws ei lythyrau at Hull, roedd wynebu galwadau amwys am ‘baratoadau pendant’ fel rhagamod ar gyfer caniatáu unrhyw fisa wedi gyrru Laemmle i anobaith,” yn ôl Bayer.

Ni chafodd Carl Laemmle, a gymerodd drosodd Thomas Edison a chreu stiwdio ffilm eiconig, ei ddigalonni'n hawdd. Ceisiodd ffyrdd creadigol o gwmpas y gwrthwynebiadau a gyfeiriwyd yn ei erbyn oherwydd ei oedran a nifer y bobl yr oedd yn eu cynorthwyo. Laemmle recriwtio Pobl eraill cyhoeddi affidafidau cymorth a, thrwy’r ymdrechion hyn, helpu i gynhyrchu 100 affidafid arall i helpu i ennill fisas i gael pobl allan o’r Almaen, yn ôl Bayer.

Yr Etifeddiaeth

Fe wnaeth gweithredoedd swyddogion consylaidd ac Adran y Wladwriaeth atal llawer o Iddewon rhag dianc o'r Almaen Natsïaidd. Mae'r Amgueddfa Goffa Holocost yr UD adroddiadau bod cyfartaledd o 18,904 o fisâu y flwyddyn wedi mynd heb eu defnyddio o dan gwota’r Almaen yng nghanol y 1930au. “Rhwng 1934 a 1937, roedd rhwng 80,000 a 100,000 o Almaenwyr ar y rhestr aros am fisa mewnfudo o’r Unol Daleithiau,” yn ôl yr amgueddfa. “Roedd y rhan fwyaf yn Iddewig. Er, yn araf bach, dechreuodd Adran y Wladwriaeth gyhoeddi mwy o fisas, ni chafodd cwota’r Almaen ei lenwi.”

Ym mis Ionawr 2023, Adran Wladwriaeth yr UD cyhoeddodd, “creu’r Corfflu Croeso, rhaglen nawdd breifat newydd sy’n grymuso Americanwyr bob dydd i chwarae rhan flaenllaw wrth groesawu ffoaduriaid sy’n cyrraedd trwy Raglen Derbyn Ffoaduriaid yr Unol Daleithiau (USRAP) a chefnogi eu hailsefydlu a’u hintegreiddio wrth iddynt adeiladu bywydau newydd yn yr Unol Daleithiau. Gwladwriaethau." Canmolodd eiriolwyr ffoaduriaid a hawliau dynol y symudiad.

Mae rhai pobl yn casáu pobl a aned mewn gwledydd eraill gymaint fel eu bod yn ymroi eu bywydau proffesiynol neu wleidyddol i argyhoeddi eraill i gasáu neu ofni mewnfudwyr a ffoaduriaid hefyd. Yna, mae yna bobl fel Carl Laemmle, sy'n ymroi i helpu pobl, waeth ble y cawsant eu geni. Gall pawb benderfynu pa fath o berson y byddai'n well ganddynt fod.

Yn y 1930au, rhwystrodd Adran y Wladwriaeth a llawer o swyddogion consylaidd yr Unol Daleithiau ymdrechion i achub ffoaduriaid Iddewig. Er na wnaeth personél llywodraeth yr UD achosi'r Holocost, cynyddodd eu polisïau nifer y dioddefwyr. Efallai ei bod yn bryd i Adran y Wladwriaeth ddod i delerau â'r etifeddiaeth hon.