Tair Allwedd I Wneuthurwyr Bach Ennill Mwy o Arian Grant

Rydym yn parhau i weld ffrwd galonogol o benawdau am arian y llywodraeth a buddsoddiad mewn gweithgynhyrchu. Newyddion gwych, i fod yn sicr, ond rydw i wedi clywed gan fwy nag ychydig o weithgynhyrchwyr bach sy'n cael trafferth i gyfnewid.

Mae rhai siopau bach yn frwdfrydig ynghylch yr hyn y byddai arian grant yn ei olygu i'w busnes ac maent wedi gwneud ymdrech fawr i'w ddilyn. Ac eto, mae llawer gormod yn parhau i fod yn fud ar sut mae rhai o'u cyfoedion i'w gweld yn glanhau o hyd, tra maen nhw wedi dod yn gyfarwydd â gwrthod neu glywed am gyfleoedd ar ôl iddi fynd yn rhy hwyr.

Yn yr un modd â chael unrhyw swydd wych, mae sgorio cyllid grant yn mynd â gwaith y tu hwnt i lenwi ceisiadau yn ddall. Gall gweithgynhyrchwyr bach ennill eu cyfran deg os ydynt yn dilyn y fethodoleg gywir.

Gyda chymorth Tom Lix, Prif Swyddog Gweithredol a chyd-sylfaenydd Cleveland Whisky, rwyf wedi llunio'r awgrymiadau isod. Mae cwmni Lix wedi mabwysiadu agwedd ragweithiol a phwrpasol at dirio mwy na llond llaw o grantiau a benthyciadau llog isel dros y degawd diwethaf. Dyma ei stori, a beth allwch chi ei wneud i ddilyn yn ôl ei draed.

1. Meddyliwch y Tu Allan i'r Bocs - A'ch Diwydiant.

Mae Lix yn galw Cleveland Whisky yn “gwmni technoleg cymaint ag yr ydym ni fel distyllfa.” Gwnânt wisgi gan ddefnyddio proses arbennig sy'n ysgogi adwaith rhwng pren a wisgi, gan ganiatáu ar gyfer ymchwil cyflym iawn a datblygu cynnyrch creadigol, hyblyg. Nid yn unig y mae'r broses honno wedi helpu i wahaniaethu'r cwmni yn y farchnad ond mae meddwl amdanynt eu hunain fel cwmni technoleg wedi agor byd cwbl newydd o ran grantiau.

Daeth llwyddiant cyntaf y cwmni trwy $25,000 o Goleg Cymunedol Sir Lorain. Cawsant “ie” ar eu hail gynnig, gan fframio eu hunain fel cwmni technoleg, ac yna aethant yn ôl y flwyddyn nesaf a gofyn am rownd arall, gan redeg trwy'r rhestr wirio o'r hyn yr oeddent eisoes wedi'i gyflawni gydag arian parod y flwyddyn flaenorol. Arweiniodd hynny at $100,000 arall ar ffurf taliad gohiriedig, benthyciad llog isel.

Dilynodd cyllid gan North Coast Technologies a Sir Cuyahoga. Yn fwyaf diweddar, trodd tîm Lix ehangu i gyfleuster newydd yn fwy o gyllid, gan ennill grant $50,000 Jobs Ohio a $25,000 arall gan Ddinas Cleveland.

“Dydw i erioed wedi bod yn swil wrth chwilio amdanynt a meddwl sut y gallem ffitio,” dywed Lix “Weithiau efallai y bydd angen i chi siarad â chynghorydd neu hyd yn oed logi cymorth, ond mae wedi talu amdano’i hun lawer gwaith drosodd.”

2. Ffocws ar Berthnasoedd.

Fel y mae Lix yn nodi, gall fod yn wrthgynhyrchiol meddwl am grantiau fel “arian am ddim” yn unig. Mewn gwirionedd, efallai y bydd costau'n gysylltiedig â'u sicrhau, ni waeth pa mor fach ydynt yn y cynllun mawr.

Daw un o'r costau hynny ar ffurf yr adnoddau y bydd eu hangen arnoch i feithrin perthynas â phob math o gyllidwyr. Yr wyf yn canfod bod doleri grant ffederal yn aml yn cael eu gwasgaru fwy neu lai yn ôl eu teilyngdod—hynny yw, cryfder y cynigion y mae cwmnïau’n eu gwneud yn eu ceisiadau. Mae sefydliadau dyngarwch lleol, sefydliadau preifat, a phartneriaethau cyhoeddus-preifat hefyd yn seiliedig ar deilyngdod. Ond yma, mae perthnasoedd hefyd yn bwysig. Efallai bod angen y sicrwydd mwyaf ar y grwpiau hyn oherwydd eu bod yn ateb i'w cyllidwyr a'u rhoddwyr. Felly, rhaid i chi nid yn unig brofi rhinweddau eich cynnyrch a'ch cwmni, ond hefyd eich hygrededd a'ch dibynadwyedd eich hun.

Mae hyn yn arbennig o bwysig i weithgynhyrchwyr bach nad ydynt eto wedi torri drwodd i dderbyn eu grant cyntaf. “Dyma’ch cynllun, dyma’ch cynnig, ond beth ydym ni’n ei wybod amdanoch chi?” meddai Lix, gan grynhoi'r teimlad tra phwysig y mae'n ei wynebu wrth wneud cais. “Allwn ni dy gredu di?” Mae un rhan bwysig o'ch meithrin perthynas yn troi allan i fod yn cyflawni eich addewid. Newyddion yn teithio'n gyflym. Mae dangos eich hun yn darged dibynadwy ar gyfer ddoleri grant yn adeiladu eich hygrededd ac yn ei gwneud yn fwy tebygol y byddwch yn parhau i gael cyllid yn y dyfodol.

Mae yna reswm bod “ie” unigol o Goleg Cymunedol Lorain wedi cychwyn cyfres o gyfleoedd ychwanegol i dîm Lix. Yn sydyn, oherwydd y berthynas gref honno, roedd cyllidwyr eraill o’r farn bod Cleveland Whisky wedi’i fetio ac yn gallu sicrhau elw economaidd ar fuddsoddiad.

3. Gwnewch Beth Sydd Ei Wneud I Wybod Beth Sydd Ar Gael.

Faint o weithgynhyrchwyr bach sydd wedi profi'r senario hwn: Yn ddwfn i mewn i'ch 23ain wythnos syth o waith blinedig, ymgolli yn adeiladu'ch busnes, efallai ar eich trydydd coffi'r dydd, rydych chi'n blino ar LinkedIn i weld cysylltiad wedi derbyn grant. Rydych chi'n gwybod yn eich craidd y byddai'ch cwmni wedi gwneud ymgeisydd perffaith am gyfran o'r arian sydd ar gael. Dim ond un broblem: doeddech chi byth yn gwybod bod y cyfle yn bodoli.

Mae hyn yn digwydd llawer ar lefelau llywodraeth y wladwriaeth, y sir a’r ddinas oherwydd bod y grantiau hyn yn gweithredu llawer mwy ar sail “y cyntaf i’r felin” – cyn belled â bod cwmni’n gymwys. Dyna sut maen nhw'n ei wneud yn deg. Nid ydynt yn dewis enillwyr a chollwyr ac yn gwneud dyfarniadau. Os byddwch chi'n bodloni'r meini prawf, ac yn llenwi'r ffurflenni'n ddigon cyflym, rydych chi yn yr arian. Rwyf wedi gweld y grantiau hyn yn cael eu torri i fyny mewn dwy awr neu lai.

Yma, nid yw gwybod beth sydd ar gael yn hanner y frwydr, y frwydr yw hi. Mae hyn yn golygu bod angen i chi adnabod llawer o bobl ar draws pob lefel o lywodraeth leol a fydd yn eich ffonio ar unwaith pan fydd grant newydd ar ddod. Yn gynnar, cyflwynodd Lix ei hun i fentoriaid mewn sefydliadau dielw lleol a’i helpodd i lywio’r broses orlawn a dryslyd hon a gweithredu cynllun—“yn hytrach na dim ond neidio i mewn a dweud, 'O, gee, clywais am y grant hwn, gadewch imi fynd am fe,'” meddai. “Oherwydd ei fod yn ymwneud â deall pa gydrannau sy'n wirioneddol bwysig. Nid trafodiad papur yn unig mohono.” Fe wnaeth pwyso ar fentoriaid helpu Lix i grisialu barn nid yn unig am ba grantiau oedd ar gael, ond y dylai fynd ar eu trywydd a sut i ddefnyddio ei adnoddau orau.

Gwaelod llinell: ar gyfer gweithgynhyrchwyr bach, nid arian grant yn unig yn arnofio eich ffordd. Nid yw hynny'n golygu nad yw cyfleoedd yn ddigon os ydych chi'n gwybod ble i edrych. Cymerwch ymagwedd fwriadol a dilynwch berthnasoedd yn feddylgar, ac efallai y byddwch yn adrodd eich straeon llwyddiant eich hun fel Cleveland Whisky yn fuan.