Kenrich Williams o Thunder yn Llenwi Gwag Heriol

Wrth fynd i mewn i ymgyrch 2022-23, roedd y Oklahoma City Thunder eisoes yn un o'r timau llai yn yr NBA o safbwynt uchder. Collon nhw Chet Holmgren i anaf i’w droed cyn i’r tymor hyd yn oed ddechrau, gan adael Aleksej Pokusevski fel yr unig 7-troedyn ar y tîm.

Roedd hyn yn gadael Oklahoma City mewn sefyllfa a fyddai'n gofyn am ddull gweithredu fesul pwyllgor. Nid oedd gan y Thunder bellach galibr cychwyn mawr a allai ddominyddu'r paent am 30 munud bob nos.

Yn hynny o beth, byddai Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley, Jaylin Williams a Mike Muscala yn ymuno â Pokusevski i lenwi munudau canol y tymor.

Yn anffodus i'r Thunder, aeth Robinson-Earl i lawr gydag anaf i'w ffêr yn gynnar ym mis Rhagfyr, ac yna Pokusevski yn dioddef anaf i'w goes tua phythefnos yn ddiweddarach. Aeth Oklahoma City i mewn i'r flwyddyn agos heb fawr o ddyfnder yn y cwrt blaen, sy'n golygu y byddai'n rhaid i'r staff hyfforddi fod yn greadigol gyda chylchdroadau o ystyried yr adnoddau cyfyngedig.

Dyma pryd y camodd Kenrich Williams i'r adwy a gwneud rhywbeth na allai'r rhan fwyaf o chwaraewyr o'i faint ei wneud. Roedd wedi bod yn chwarae'n wych i OKC ar yr asgell, ond nawr byddai'n gofyn iddo chwarae rôl newydd dros dro nes i'r rhestr ddyletswyddau ddod yn fwy iach.

Gan sefyll ar 6 troedfedd-6, roedd Williams wedi treulio 62% o funudau ei yrfa yn flaenwr bach yn mynd i mewn i ymgyrch 2022-23. Gwariwyd gweddill ei lwyth gwaith yn bennaf ar bweru ymlaen (25%) a gwarchodwr saethu (11%) gydag ychydig iawn o gysylltiad â safle'r ganolfan.

Nawr, gan ei fod yn chwarae'n bennaf fel chwaraewr mawr i'r Thunder, mae eisoes hyd at 31% o gyfanswm ei funudau y tymor hwn yn y canol er gwaethaf y newid hwn mewn rôl a ddigwyddodd lai na mis yn ôl.

Er nad yw Williams bob amser yn dechrau, mae wedi chwarae pumed munud y mwyaf o unrhyw chwaraewr ar y rhestr ddyletswyddau ers iddo ymgymryd â'r rôl newydd hon. Yn ystod y rhychwant hwn, mae wedi cael 8.6 pwynt ar gyfartaledd, 6.1 adlam a 2.6 yn cynorthwyo wrth saethu 51.6% o'r llawr a 44.4% o'r dyfnder.

Mae wedi bod yn gysylltydd go iawn ar y pen sarhaus, gan chwarae'n debyg iawn i sut rydyn ni wedi gweld Draymond Green yn effeithio ar y gêm dros y blynyddoedd. Mae Williams wedi bod yn llwyddiannus iawn yn gweithredu yn y midrange, gan saethu siwmperi dros ei amddiffynwr neu chwythu trwy leveraging ei fantais o fod yn gyflymach na'r rhan fwyaf o ganolfannau.

Mae hefyd wedi gwasanaethu fel canolbwynt sarhaus ger y llinell daflu rydd, gan gicio'r bêl allan i gyd-chwaraewyr agored pan fydd yr amddiffyn yn cwympo. Mae hyn wedi bod yn arbennig o effaith pan fydd timau'n rhedeg parth yn erbyn Oklahoma City, gan chwarae tu mewn allan.

Er bod Williams yn ildio tunnell o faint i ganolfannau gwrthwynebol ar y pen amddiffynnol, mae'r tîm wedi gwneud gwaith gwych o gynllunio yn erbyn hynny. Ers iddo ddechrau llenwi'r gwagle fel canolfan gynradd, mae'r Thunder wedi bod yr wythfed tîm amddiffynnol gorau yn yr NBA. Maen nhw hefyd wedi rhoi record deg uchaf at ei gilydd dros y rhychwant hwn, sef 9-6, wrth fod yn drosedd yn y pump uchaf ac yn ennill pumed pwynt gwahaniaethol uchaf y gynghrair.

Er cystal ag y mae Oklahoma City wedi bod gyda Williams yn chwarae munudau canol trwm, mae'n debyg nad yw hyn yn rhywbeth y maent am ei wneud yn yr hirdymor. Fodd bynnag, mae'n dangos pa mor amlbwrpas ydyw a pha mor dda y gall y tîm Thunder hwn chwarae mewn sefyllfaoedd pêl fach.

Wrth symud ymlaen, bydd Jeremiah Robinson-Earl ac Aleksej Pokusevski yn ennill y rhan fwyaf o'r munudau hyn wrth iddynt ddychwelyd tra bod Williams yn symud yn ôl i'w safle naturiol.