Mae Tom Brady a Kim Clijsters yn dod yn berchnogion tîm Pickleball yr Uwch Gynghrair

Pencampwr y Super Bowl saith gwaith Tom Brady a'r Oriel Anfarwolion Tennis Rhyngwladol Kim Clijsters yw'r athletwyr proffil uchel diweddaraf i ymuno â'r chwant picl.

Cyhoeddodd Major League Pickleball ddydd Mercher fod Brady a Clijsters yn arwain eu grŵp perchnogaeth diweddaraf i brynu tîm ehangu, a fydd yn dechrau chwarae yn 2023.

Mae Pickleball, y gamp sy'n tyfu gyflymaf yn America, wedi denu perchnogion proffil uchel eraill, gan gynnwys Pencampwyr NBA LeBron James, Draymond Green a Kevin Love ac pencampwr y Super Bowl Drew Brees, yn ogystal â buddsoddwr biliwnydd a chyd-berchennog Milwaukee Bucks Marc Lasry a chyn seren tenis James Blake.

Arweinir grŵp Brady a Clijsters gan Knighthead Capital. Mae hefyd yn cynnwys gwerthwr bond RBC Callie Simpkins a chynghorydd ariannol JPMorgan Kaitlyn Kerr, a fydd yn gwasanaethu fel ei reolwr cyffredinol. Disgwylir i'r tîm ehangu fod yn eiddo i 50% o ferched.

Bydd y grŵp perchnogaeth newydd yn rhan o gynllun twf diweddaraf Major League Pickleball, sy’n cynnwys ehangu i 16 tîm o 12, a dyblu nifer y digwyddiadau i chwech. Disgwylir i arian gwobrau a thaliadau hefyd dyfu a rhagori ar $2 filiwn.

“Yr hyn sydd wir yn disgleirio drwodd wrth weithio gyda’r unigolion anhygoel hyn yw eu hangerdd dros y gamp,” meddai sylfaenydd y gynghrair, Steve Kuhn, am y grŵp newydd.

Ni ddatgelwyd telerau ariannol. Ym mis Medi, dywedodd Anne Worcester, cynghorydd strategol Major League Pickleball, wrth CNBC fod y galw am dimau wedi tyfu'n esbonyddol a bod prisiau yn y ystod saith ffigur.

Roedd Pickleball - sy’n cael ei chwarae â rhwyfau - wedi cyfrif mwy na 4.8 miliwn o chwaraewyr yn yr Unol Daleithiau y llynedd, yn ôl Adroddiad Chwaraeon Sengl Cymdeithas y Diwydiant Chwaraeon a Ffitrwydd 2022 ar Pickleball. Dywedodd Kuhn mai nod y gynghrair yw cyrraedd 40 miliwn o chwaraewyr picl erbyn 2030.

Dechreuodd Brady chwarae'r gamp bedair blynedd yn ôl gyda pherchennog Knighthead Capital, Tom Wagner, meddai pobl sy'n gyfarwydd â'r mater. Mae'n chwarae gyda'i blant yn aml ac mae wedi archwilio adeiladu cwrt picl yn ei gartref. Mae Brady yn credu ei fod yn fuddsoddiad da wrth iddo edrych ar gam nesaf ei yrfa fel entrepreneur.

Dywedodd Clijsters wrth CNBC iddi godi picl ar ôl ymddeol o dennis a'i bod yn chwarae'n rheolaidd gyda'i phartneriaid busnes. Mae hi eto i chwarae gyda Brady.

“Rydyn ni’n gwybod ei fod wrth ei fodd yn chwarae picl a’i fod yn gystadleuol iawn,” meddai wrth CNBC. “Allwn ni ddim aros i gael gêm i mewn a gweld lle mae lefelau pawb.”

Mae seren tennis Gwlad Belg yn dweud ei bod yn credu bod picl yn fuddsoddiad da oherwydd ei hygyrchedd, ac mae hi wrth ei bodd â'r ffaith y gall dynion a menywod chwarae gyda'i gilydd.

“I mi, nid yw chwarae tenis gyda fy ngŵr a fy mhlant mor hawdd â hynny, iawn? Ond pan dwi’n chwarae picl fe allwn ni i gyd gael gêm hwyliog,” meddai.