Prinder peilot yr Unol Daleithiau yn gorfodi cwmnïau hedfan i dorri teithiau awyr, sgramblo am atebion

Mae’r Unol Daleithiau yn wynebu ei brinder peilot gwaethaf yn y cof diweddar, gan orfodi cwmnïau hedfan i dorri hediadau yn union fel y mae teithwyr yn dychwelyd ar ôl mwy na dwy flynedd o bandemig Covid-19.

Mae'r argyfwng wedi y diwydiant sgrialu am atebion.

Dywedir bod o leiaf un deddfwr yn ystyried deddfwriaeth a allai godi'r oedran ymddeol â mandad ffederal ar gyfer peilotiaid cwmni hedfan o 65 i 67 neu uwch i ymestyn amser hedfanwyr yn yr awyr.

Cynigiodd cwmni hedfan rhanbarthol leihau gofynion oriau hedfan cyn ymuno â chludwr o'r Unol Daleithiau, ac mae cwmnïau hedfan yn ailfeddwl am raglenni hyfforddi i leihau'r rhwystr rhag mynediad. Yn gynharach eleni, Delta Air Lines ymunodd â chludwyr mawr eraill i ollwng gradd pedair blynedd o'i ofynion llogi peilot.

Mae nifer o gwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau, gan gynnwys Frontier, yn recriwtio rhai peilotiaid o Awstralia. American Airlines yn gwerthu tocynnau bws ar gyfer rhai llwybrau byr.

Ond mae rhai swyddogion gweithredol cwmnïau hedfan yn rhybuddio y gallai'r prinder gymryd blynyddoedd i'w ddatrys.

“Mae’r prinder peilot ar gyfer y diwydiant yn wirioneddol, ac yn syml iawn nid yw’r rhan fwyaf o gwmnïau hedfan yn mynd i allu gwireddu eu cynlluniau capasiti oherwydd yn syml, nid oes digon o beilotiaid, o leiaf nid ar gyfer y pum mlynedd a mwy nesaf,” Airlines Unedig Dywedodd y Prif Swyddog Gweithredol Scott Kirby ar alwad enillion chwarterol ym mis Ebrill.

Amcangyfrifodd Kirby fod gan y cwmnïau hedfan rhanbarthol y mae United yn gweithio gyda nhw ar hyn o bryd tua 150 o awyrennau wedi'u gosod oherwydd y prinder peilot.

Fe wnaeth pandemig Covid atal llogi peilotiaid wrth i hyfforddiant a thrwyddedu arafu. Cwmnïau hedfan dosbarthu ymddeol yn gynnar nod pecynnau i filoedd o beilotiaid a gweithwyr eraill oedd torri biliau llafur pan oedd y galw am deithio yn cynyddu yn ystod yr argyfwng.

“Rwy’n teimlo fy mod wedi cerdded i ffwrdd ar y pinacl,” meddai cyn-gapten cwmni hedfan mawr o’r Unol Daleithiau a gymerodd becyn ymddeoliad cynnar yn 2020.

Nawr mae cwmnïau hedfan yn ysu i wneud hynny llogi ac hyfforddi peilotiaid, ond efallai y bydd y rhuthr yn cymryd gormod o amser i osgoi toriadau hedfan.

Mae cwmnïau hedfan mawr yr Unol Daleithiau yn ceisio llogi mwy na 12,000 o beilotiaid gyda'i gilydd eleni yn unig, mwy na dwbl y record flaenorol mewn llogi blynyddol, yn ôl Kit Darby, ymgynghorydd tâl peilot a chapten Unedig wedi ymddeol.

Mae'r prinder yn arbennig o ddifrifol mewn cludwyr rhanbarthol sy'n bwydo canolbwyntiau cwmnïau hedfan mawr o ddinasoedd llai. Er bod bonysau llogi a chadw wedi dychwelyd yn y cwmnïau hedfan hynny, mae tâl yn is yno nag mewn majors, ac maent yn recriwtio'n ymosodol o'r cludwyr llai hynny.

Yn seiliedig ar Phoenix Grŵp Awyr Mesa, sy'n hedfan i America ac United, wedi colli bron i $43 miliwn yn y chwarter diwethaf wrth i doriadau hedfan gynyddu.

“Wnaethon ni erioed ddirnad lefelau athreuliad fel hyn,” meddai Prif Swyddog Gweithredol Mesa, Jonathan Ornstein. “Os nad ydyn ni’n hedfan ein hawyrennau rydyn ni’n colli arian. Fe welsoch chi ein niferoedd chwarterol.”

Amcangyfrifir ei bod yn cymryd 120 diwrnod i Mesa i ddisodli peilot sy'n rhoi pythefnos o rybudd i fynd i gwmni hedfan arall, yn ôl Ornstein.

“Fe allen ni ddefnyddio 200 o beilotiaid ar hyn o bryd,” meddai.

Mae rhai cludwyr fel Frontier a chwmni hedfan rhanbarthol wybren yn recriwtio peilotiaid o Awstralia o dan fisa arbennig i helpu i leddfu'r diffyg, ond mae'r niferoedd yn fach o gymharu â'u rhengoedd cyffredinol a'u nodau llogi.

Fis diwethaf fe wnaeth cludwr rhanbarthol Republic Airways, sy'n hedfan am America, Delta ac United, ddeisebu llywodraeth yr UD i ganiatáu i beilotiaid hedfan ar gyfer y cwmni hedfan gyda 750 awr, hanner y 1,500 sydd eu hangen ar hyn o bryd, os ydynt yn mynd trwy raglen hyfforddi'r cludwr. Mae yna eisoes eithriadau i'r rheol 1,500 awr, megis ar gyfer peilotiaid hyfforddedig milwrol yr Unol Daleithiau a'r rhai sy'n mynychu rhaglenni dwy a phedair blynedd sy'n cynnwys hyfforddiant hedfan.

Mae'r cynnig wedi cael ei wthio'n ôl gan aelodau teulu dioddefwyr 2009 Awyr Colgan 3407 damwain, y ddamwain angheuol olaf i deithwyr Unol Daleithiau cwmni hedfan masnachol. Lladdodd y drasiedi bob un o'r 49 o bobl ar fwrdd y llong ac un ar lawr gwlad, a chyflwynwyd y rheol 1,500 awr fel y'i gelwir, gyda'r nod o sicrhau profiad peilot.

Mae Sen Lindsey Graham, RS.C., yn ystyried cyflwyno deddfwriaeth gyngresol a allai godi oedran ymddeol peilot peilot cwmni hedfan i 67 o leiaf o 65 oed, yn ôl pobl sy'n gyfarwydd â chynlluniau Graham. Mae tua thraean o beilotiaid cymwysedig y cwmni hedfan yn yr Unol Daleithiau rhwng 51 a 59 oed, a bydd 13% o beilotiaid cwmni hedfan y wlad yn cyrraedd oedran ymddeol o fewn y pum mlynedd, yn ôl y Gymdeithas Awyrennau Ranbarthol.

Ni ymatebodd swyddfa Graham i geisiadau am sylwadau.

Mae prinder peilotiaid a gweithwyr eraill wedi gorfodi cwmnïau hedfan i wneud hynny ailfeddwl eu twf cynlluniau. JetBlue Airways ac Airlines Alaska ymhlith cludwyr sydd wedi tocio capasiti yn ddiweddar.

wybren, o'i ran, wrth yr Adran Drafnidiaeth ei bod yn bwriadu gollwng gwasanaeth i 29 o ddinasoedd llai y mae'r llywodraeth yn eu sybsideiddio trwy'r Gwasanaeth Awyr Hanfodol.

Gallai gostyngiadau gwasanaeth ynysu dinasoedd llai yr Unol Daleithiau ond dywedodd Darby, yr ymgynghorydd tâl peilot, y gallai olygu agoriad i gystadleuwyr llai nad ydynt yn dibynnu cymaint ar gwmnïau hedfan rhanbarthol â chwmnïau hedfan rhwydwaith mawr.

“Os nad ydyn nhw’n ei hedfan, efallai y bydd cwmni hedfan llai yn gwneud hynny,” meddai.

Un o'r rhwystrau mwyaf i gyflwyno cynlluniau peilot newydd yw cost addysg. Er y gall cyflogau capteniaid corff llydan mewn cwmnïau hedfan mawr fod yn fwy na $350,000 y flwyddyn, mae'n cymryd blynyddoedd i gymhwyso.

Yn Ysgol Hedfan ATP, y fwyaf yn y wlad, mae'n costio bron i $92,000 am raglen amser llawn saith mis i gael trwyddedau cychwynnol. Yna gall gymryd tua 18 mis neu fwy i beilotiaid gronni digon o oriau i hedfan, yn aml trwy gyfarwyddo myfyrwyr peilot neu weithiau trwy hedfan baneri ger traethau.

“Nid golchi ceir mohono,” meddai Darby. “Allwch chi ddim cael rhywun i ddod i mewn o'r stryd yn unig.”

Ym mis Rhagfyr, dechreuodd United addysgu'r myfyrwyr cyntaf yn ei ysgol hedfan ei hun, yr United Aviate Academy, yn Goodyear, Arizona, gyda'r nod o hyfforddi 5,000 o beilotiaid yno erbyn 2030. Dywed United ei fod yn anelu at hanner y nifer hwnnw i fod yn fenywod neu'n bobl o liw. Mae'r cwmni'n talu cost hyfforddiant peilotiaid hyd at dderbyn eu trwydded peilot preifat, y mae'n amcangyfrif ei fod tua $17,000 y myfyriwr.

Mae cludwyr eraill wedi troi at fenthyciadau llog isel neu fentrau eraill i leddfu'r baich ariannol ar fyfyrwyr.

“Does dim ateb cyflym,” meddai Darby.