Mae’r Minnesota Vikings yn parhau i bentyrru buddugoliaethau, ac maen nhw’n sicr yn y syniad y byddan nhw’n dîm o’r gemau ail gyfle ar ddechrau’r flwyddyn newydd.
Byddai record 10-2 ar yr adeg hon o'r flwyddyn yn rheolaidd yn golygu'r hedyn Rhif 1 yn y playoffs NFC, ond mae'r Philadelphia Eagles wedi trawsfeddiannu'r sefyllfa honno. Nid yw golwg ar restr yr Eryrod yn cynnig amrywiaeth o sêr gwych, ond mae'n dangos tîm anodd, pwerus, cydlynol sy'n gweithredu ar effeithlonrwydd brig.
Pan fydd yr arbenigwyr yn edrych ar playoffs NFC, y ddau dîm sy'n cael y parch mwyaf yw'r Eagles a'r Dallas Cowboys. Roedd y San Francisco 49ers ar ddiwedd y grŵp, ond mae colli’r chwarterwr Jimmy Garoppolo wedi eu gyrru allan o’r sgwrs – am y tro o leiaf.
Mae hanes yr NFL yn dangos nifer o berfformiadau playoff cofiadwy wedi'u peiriannu gan quarterbacks wrth gefn anhysbys. Cafodd y Minneapolis Miracle ei beiriannu gan Case Keenum, nad yw'n union galwr signal gyda phedigri o'r radd flaenaf. Yn lle hynny, roedd yn asiant rhad ac am ddim diangen a ddaeth drwodd gydag un o'r dramâu mwyaf yn hanes NFL.
Erbyn i'r playoffs ddechrau, mae'n debygol y bydd gan y Llychlynwyr yr hedyn Rhif 2, ond ni fyddant yn cael eu parchu. Dim ond gemau un sgôr maen nhw'n eu hennill. Nid ydynt yn rhoi unrhyw wrthwynebwyr i ffwrdd gyda grym, cyflymder neu amddiffyn. Y gwahaniaeth mwyaf rhwng y tîm a orffennodd yn 8-9 y llynedd a'r tîm sy'n rhedeg i ffwrdd gyda'r NFC North yw'r ffactor hapusrwydd.
Mae prif hyfforddwr y flwyddyn gyntaf, Kevin O'Connell, wedi adeiladu tîm sydd â llwyth cychod o hyder o ganlyniad i naw buddugoliaeth o un sgôr. Daeth O'Connell i Minnesota yn siarad Kirk Cousins a dweud wrth bawb a fyddai'n gwrando faint yr oedd yn credu ynddo.
Nid oedd y rhan fwyaf o bawb a oedd wedi dilyn y tîm hwn ers blynyddoedd yn ei gredu, ac roedd yn ymddangos fel pe bai’r hyfforddwr newydd yn ddim byd ond llanc naïf a oedd yn ceisio ennill ffafr â’i chwaraewyr newydd. Roedd Cousins wedi dangos gormod o weithiau bod y llwyfan mawr yn rhy fawr a'r goleuadau llachar yn rhy llachar.
Nid oedd ots fod niferoedd ei yrfa dipyn yn well na pharchus. Sawl gwaith collodd Cousins i'r Green Bay Packers pan oedd o bwys. Sawl gwaith y daeth y tîm i fyny yn wag yn y gemau mwyaf. Pe na bai ei gyfnod gyda'r Llychlynwyr yn darparu digon o brawf, roedd ei flynyddoedd cynharach yn Washington yn adlewyrchu'r un peth.
Roedd yr hyfforddwr newydd yn dweud pethau gwych am Cousins i'w staff, chwaraewyr a'r chwarterwr ei hun. Byddai'n dysgu'r gwir yn fuan.
Ond dyma'r peth: efallai bod O'Connell wedi bod ar rywbeth. Nid yw'r niferoedd y mae Cousins wedi'u rhoi at ei gilydd eleni wedi bod yn arallfydol ac ni fydd yn ymgeisydd All-Pro neu MVP. Ond mae'n dod yn enillydd.
Daeth y prawf yn y gêm ddydd Sul yn erbyn y New York Jets, gêm y dechreuodd trwy daflu pum pas anghyflawn yn syth, ac yn ddiweddarach methodd dramâu mawr posibl trwy ddymchwel TJ Hockenson a Justin Jefferson.
Daeth y chwarae sy'n dangos bod O'Connell yn gywir am ei chwarterwr yng nghanol yr ail chwarter. Roedd y Llychlynwyr yn wynebu 3rd-a-9 chwarae o'u 27 eu hunain gyda blaen 10-3. Roedd amddiffyniad Jets yn berwi ac yn dechrau gosod ei ewyllys ar ffrynt y Llychlynwyr, ac wrth i Cousins gymryd y snap dryll, nid oedd ganddo unrhyw dderbynyddion agored.
Wrth iddo ddod i'r casgliad hwnnw, roedd rhuthr pas Jets yn cau i mewn, ac roedd Cousins yn gwybod bod yn rhaid iddo redeg. Un peth oedd osgoi'r sac, ond peth arall oedd ennill digon i gael y cyntaf i lawr.
Roedd gormod o daclwyr yn ewynnu, yn barod i roi ergyd helacious. Ac nid yw fel Cousins yn rhedeg fel Justin Fields, Lamar Jackson neu Joe Burrow.
Felly, daliodd Cousins i fynd a gyda'r cyntaf i lawr o fewn cyrraedd, roedd CJ Mosley yn cau i mewn arno. Serch hynny, daliodd Cousins i fynd a gostwng ei ysgwydd. Cipiodd ergyd gan y cefnwr llinell ond enillodd 11 llath a gêm i lawr am y tro cyntaf.
Cododd yn gyflym ac aeth yn ôl i'r huddle. Gwnaeth yr hyn roedd yn rhaid iddo ei wneud i gadw'r gyriant yn fyw a chwaraeodd rôl y Rhyfelwr. Talodd ei gyd-chwaraewyr ar ei ganfed, wrth i Alexander Mattison gyrraedd uchafbwynt y gêm 11-chwarae, 86 llath gyda rhediad TD o 14 llath a blaen o 17-3.
Siaradodd yn wylaidd am y chwarae ar ôl y gêm. “Doeddwn i ddim yn gwybod ble roedd y llinell, felly meddyliais fod yn rhaid i mi gael popeth y gallwn,” Meddai Cousins. “Dydw i ddim yn gwybod a oeddwn wedi mynd heibio’r llinell ai peidio, ond dyna oedd fy meddylfryd.”
Aeth y gêm yn dynn, ac fe allai’r Llychlynwyr fod wedi colli, ond fe gawson nhw fuddugoliaeth o 27-22. Maen nhw’n ennill pob gêm agos at y pwynt yma, a’r rheswm mwyaf yw’r gred oedd gan hyfforddwr newydd mewn quarterback nad oedd yn ymddangos yn deilwng.
Efallai nad oes gan y Llychlynwyr barch cyffredinol yr Eryrod, y Cowbois, y Bengals a'r Penaethiaid. Ond mae ganddyn nhw hunan-barch, a gall fod yn ddigon da.
Ffynhonnell: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/12/05/vikings-survive-once-again-as-kirk-cousins-displays-warrior-mentality/