Yr hyn a Wnaeth Un Cadfridog Gofod Pan nad oeddem yn Gwylio

Er bod y gweddill ohonom wedi cael ein tynnu sylw gan y clic abwyd o rocedi masnachol sy'n glanio eu hunain neu gwmnïau a gefnogir gan fenter yn dod yn agos iawn at opsiynau lansio mwy ymatebol, mae rhywbeth llawer mwy arwyddocaol wedi bod yn chwarae yn y cefndir. Mae'r Space Force ymhell ar ei ffordd i ddefnydd ehangach o loerennau masnachol oddi ar y silff i ychwanegu at ac, yn y pen draw, ddisodli'r cytserau etifeddiaeth o behemothau biliwn-doler. Fodd bynnag, ychydig iawn o sôn sydd wedi'i wneud at y newidiadau trefniadol hollbwysig a wnaed i'r diwydiant lansio, y gellir dadlau eu bod yn fwy dylanwadol ac sydd â phosibiliadau tymor hwy na chreu'r gwasanaeth ei hun.

Mae lansio wedi dod mor gyffredin fel bod hyd yn oed y Space Force wedi dechrau ei weld fel swyddogaeth fusnes, yn hytrach na'r “wyddor roced” nad yw'n dod o hyd iddi. Mewn gwirionedd, mae'r Llu Gofod eisoes wedi ad-drefnu i weld dyfodol symudedd gofod ar gyfer yr hyn ydyw mewn gwirionedd: yn fwy masnachol na milwrol.

Esblygodd symudedd awyr y fyddin i drosoli pob agwedd ar economi hedfan America, gan gynnwys awyrennau masnachol a chwmnïau hedfan. Mae'r Space Force yn ymddangos yn awyddus i wneud yr un peth ar gyfer lansio i gludo deunydd i'r gofod a thrwyddo. Trwy drefnu caffael gwasanaethau lansio o dan ystod a gweithrediadau Cape Canaveral, mae gan y Space Force bellach un rheolwr dwy seren yn gyfrifol am y cyfan. Mae'r arian bellach yn dod i ben gyda'i grëwr a'i gomander cyntaf, yr Uwchfrigadydd Stephen G. Purdy, Jr. Yn ddiweddar cefais gyfle i gwrdd â'r Cadfridog Purdy a chymryd mesur newydd o uwchgapten yr Awyrlu yr oeddwn wedi'i adnabod flynyddoedd maith yn ôl yn y Pentagon. Dyma’r amser, mae’n fy atgoffa, o’r adeg y cafodd ei fagu a chael gwared ar y diarhebol sy’n peri dylyfu dylyfu “Rwy’n fy ngharu i waliau” y mae DC yn enwog amdano.

Yn fab i gyrnol gofod o'r Awyrlu a weithiodd ar y Cerbyd Lansio Gwariadwy cyntaf ddegawdau yn ôl ac yn ŵyr balch i gaplan yn y Fyddin, mae Gen. Purdy yn cyfathrebu'n hawdd ymdeimlad clir o ble mae angen i'r Llu Gofod fynd yn y dyfodol, a sut mae ei ychydig rhan yn ffitio i mewn i ddarlun gofod mwy y genedl. Mae'n dod yn naturiol, mae'n dweud wrthyf, oherwydd “gobeithio bod arweinwyr caffael gofod heddiw wedi'u trwytho mewn diwydiant, y Gyngres, a phroses PPBE enwog y Pentagon. Er mwyn cyflawni pethau mewn gwirionedd, mae angen i chi wybod hynny i gyd. Yn aml nid yw arweinwyr gofod yn cael y profiad hwnnw, sy’n bwysig iawn i lwyddo.”

Dechreuodd y cadfridog ei yrfa fel peiriannydd a rheolwr caffael, gan ennill cyfrifoldeb cynyddol yn cyfeirio datblygiad rhaglenni cerbydau lansio a gofod dosbarthedig. Dyna pryd y cymerodd ei aseiniad diweddaraf fel cadlywydd maes awyr Cape Canaveral; fodd bynnag, y gallai werthu gweledigaeth newydd o'r dyfodol i arweinyddiaeth Space Force. Gallai weld bod y busnes lansio cyfan yng nghanol trawsnewidiad llwyr, llawer ohono wedi'i ysgogi gan gynnydd SpaceX ond bellach ar ei anterth gyda llu o gwmnïau gofod masnachol eraill yn awyddus i archwilio'r Gorllewin Gwyllt newydd hwn. Gwelodd fod angen i drawsnewidiad y Space Force i bensaernïaeth ofod hybrid ar gyfer lansio ddigwydd yn gyflymach nag a ragwelwyd yn flaenorol. Yr hyn oedd ei angen oedd arweinydd - rhywun i ddeall caffaeliadau technegol iawn, cyflymu newid, a chyflawni gyda gwregys du mewn jujitsu biwrocrataidd i drin meysydd mwyngloddio drwg-enwog Washington.

Gen. Purdy yw'r arweinydd hwnnw, sy'n barod i fynegi gweledigaeth glir a chynllun gweithredu ar gyfer y Llu Gofod. Mae bellach yn gwisgo “pedair het… mwy na hynny mewn gwirionedd” i wneud y cyfan. Dyna bedwar gorchymyn gwahanol a gwahanol o dan un cadfridog gofod dwy seren. Mae'r newidiadau sefydliadol parhaol a arweiniodd at y pwynt hwn bellach yn golygu bod yn rhaid i'w olynwyr (yn debygol o ddod yr haf hwn) fod â chefndir yn y ddau beirianneg. ac busnes i arwain y cyfnod pontio hwn ar draws y llinell derfyn.

Mae profiad busnes a pholisi yn llawer mwy gwerthfawr nag amser mewn seilo taflegryn o ran gwneud penderfyniadau ar gyfer dyfodol lansio gofod. Y newid mwyaf arwyddocaol y mae hyn yn ei arwyddo yw cydnabyddiaeth glir bod angen i'r ffordd y mae'r wlad wedi cystadlu lansio gofod newid - a hynny'n gyflym. Paratôdd SpaceX y ffordd ar gyfer masnacheiddio cychwynnol lansio gofod flynyddoedd yn ôl ac mae llu o rai eraill wedi dilyn, pob un â'i fodelau busnes, technoleg, a gweledigaethau eu hunain ar gyfer y dyfodol. Gyda Menter ar y Cyd ULA dan gyfarwyddyd y llywodraeth yn cael ei werthu ar ocsiwn i'r cynigydd uchaf, yr unig system lansio dan gyfarwyddyd y llywodraeth sydd ar ôl yw SLS, yn ffefryn gan ddirprwyaeth Alabama - a yn ôl pob tebyg neb arall.

Yn ogystal â'r darpariaethau safonol ar gyfer cwmnïau ardystiedig EELV, mae'r caffaeliad NSSL 3.0 newydd bellach yn gyhoeddus a chyda rampiau go iawn ar gyfer cwmnïau lansio masnachol bron. Mae'r nifer enfawr o gwmnïau lansio Bydd cystadlu i roi'r cannoedd, ac yn y pen draw miloedd o loerennau Space Force i orbit, yn gwarantu marchnad iach gyda digon o gystadleuaeth. Er mwyn goruchwylio'r gwaith contractio hwn, gochelwch rhag clo gwerthwyr a phryderon gwrth-ymddiriedaeth, a sicrhau galluoedd ymatebol ar gyfer y gorchmynion gweithredu, mae arweinydd caffael gyda'r golwythion technegol a'r profiad o ddelio â'r Gyngres a'r Pentagon yn hanfodol.

Ar un adeg, roedd lansio gofod yn cael ei ystyried fel yr un mwyaf gweithredol o'r holl deithiau gofod - roedd yn golygu treulio mwy o amser mewn gwisg amlbwrpas nag eistedd y tu ôl i ddesg. Pan fydd preifateiddio'r sector lansio wedi'i gwblhau mewn blwyddyn arall, mae llawer yn meddwl tybed pryd y bydd y Space Force yn cwblhau gweddill y broses o ailwampio preifateiddio'r teithiau mwy addas a thei. Mae'r cwmnïau masnachol sy'n darparu atebion heddiw mewn cyfathrebu, tywydd, GPS, rhagchwilio, a rheoli traffig gofod mewn sefyllfa dda i gystadlu a darparu lloerennau oddi ar y silff, systemau daear, a gwasanaethau data sydd eu hangen ar y llywodraeth.

Mae'r symudiad beiddgar hwn, a gyfarwyddwyd gan y Pennaeth Gweithrediadau Gofod blaenorol ond a luniwyd ac a arweiniwyd gan Gen. Purdy, wedi dechrau ar yr union adeg gywir. Yn ôl pob cyfrif, mae ei drawsnewidiad yn mynd yn dda iawn a bydd cyflymder ac ansawdd lansiadau lloeren yn gwella wrth i gystadleuaeth gynhesu hyd yn oed yn fwy. Cymerodd y Cadfridog Raymond arbrofi gyda chyfuno caffaeliad a gweithrediadau yn un sefydliad a phenodi swyddog caffael hynod dechnegol i'w arwain. Mae'n llwyddiant ysgubol - y cwestiwn sy'n aros yw pa mor fuan y bydd y CSO newydd, y Cadfridog Saltzman, yn dilyn ymlaen ar gyfer gweddill teithiau Space Force.