Pam nad yw plant yn cael Covid yn wael? Mae gwyddonwyr yn dechrau deall

LLUNDAIN - Un o ddirgelion parhaus y pandemig Covid-19, argyfwng iechyd byd-eang sydd wedi arwain at dros 6 miliwn o farwolaethau, yw bod plant wedi cael eu harbed gan y firws - ar y cyfan - ac nad ydyn nhw wedi profi unrhyw le yn agos at ddifrifoldeb salwch sydd gan oedolion.

Pan ddaeth Covid i'r amlwg ddiwedd 2019 a dechrau lledu ledled y byd, sgrialodd gwyddonwyr i ddeall y firws a sut i'w frwydro, gydag ysbytai yn rhoi cynnig ar wahanol dechnegau i achub y cleifion Covid gwaethaf mewn unedau gofal dwys.

Yn drugaredd, ychydig o'r cleifion hynny oedd yn blant, gan beri dirgelwch i arbenigwyr iechyd cyhoeddus pam nad oedd plant yn mynd yn ddifrifol wael neu'n marw gyda Covid.

Mae gwyddonwyr yn dal i fod braidd yn ddryslyd ynghylch pam nad yw Covid yn effeithio'n wael ar blant, er bod astudiaethau'n araf yn taflu goleuni ar sut, a pham, mae ymatebion plant i Covid yn wahanol i ymatebion oedolion.

“Mae nifer o ddamcaniaethau wedi’u hawgrymu, gan gynnwys ymateb imiwn cynhenid ​​​​mwy effeithiol, llai o risg o or-ymateb imiwn fel sy’n digwydd mewn Covid difrifol, llai o gyd-forbidrwydd sylfaenol ac o bosibl llai o dderbynyddion ACE-2 yn yr epitheliwm anadlol uchaf - y derbynnydd y mae SARS-CoV-2 [Covid] yn ei glymu,” meddai Dr Andrew Freedman, academydd mewn clefydau heintus yn Ysgol Feddygol Prifysgol Caerdydd y DU, wrth CNBC mewn sylwadau e-bost, gan ychwanegu serch hynny nad oedd y ffenomen “yn cael ei deall yn llawn.”

Nododd y bydd angen mwy o ymchwil cyn i ni gael ateb pendant ond mae corff o dystiolaeth eisoes wedi dod i'r amlwg yn dangos bod Covid yn peri risg llawer llai i blant, a pham y gallai hynny fod.

Deellir yn eang bod y risg i oedolion o Covid yn cynyddu gydag oedran wrth i’n systemau imiwnedd ddod yn arafach i ymateb i heintiau, ac yn llai effeithiol wrth frwydro yn eu herbyn.

Yn benodol, mae’r risg yn cynyddu i bobl yn eu 50au ac yn cynyddu eto ar gyfer y rhai yn eu 60au, 70au, ac 80au, dywed y Canolfannau ar gyfer Rheoli ac Atal Clefydau, gyda phobl 85 a hŷn sydd fwyaf tebygol o fynd yn sâl iawn. Cael rhai cyflyrau meddygol sylfaenol gall hefyd wneud oedolion yn fwy tebygol o fynd yn ddifrifol wael.

Bu sawl astudiaeth ddiweddar yn edrych ar y gwahaniaeth rhwng ymateb imiwn oedolion i Covid, ac ymateb plant, ac mae’r rhain wedi canfod gwahaniaethau sylfaenol rhwng y ddau gyda’r olaf yn cael ymateb imiwn mwy cadarn a “cynhenid”.

Ymchwil a wnaed gan Sefydliad Wellcome Sanger a Choleg Prifysgol Llundain, ac a gyhoeddwyd yn y Natur cyfnodolyn ym mis Rhagfyr, wedi canfod ymateb imiwn “cynhenid” cryfach yn llwybrau anadlu plant, a nodweddir gan ddefnydd cyflym o interfferonau - sy'n cael eu rhyddhau ym mhresenoldeb bygythiadau firaol neu facteriol ac sy'n helpu i gyfyngu ar ddyblygu firaol yn gynnar - Dywedodd UCL.

Yn y cyfamser mewn oedolion, gwelodd yr ymchwilwyr ymateb imiwn llai cyflym a oedd yn golygu bod y firws “yn gallu goresgyn rhannau eraill o’r corff yn well lle roedd yr haint yn anoddach i’w reoli.”

Dywedodd Kristin Mondy, pennaeth adran clefydau heintus yn Ysgol Feddygol Dell ym Mhrifysgol Texas, wrth CNBC “o’r nifer o ddamcaniaethau sy’n cylchredeg yn y llenyddiaeth ar hyn o bryd, mae’r dystiolaeth orau hyd yma yn cefnogi’r ddamcaniaeth a’r canfyddiadau bod gan blant un cryfach. ymateb imiwn cynhenid ​​​​o'i gymharu ag oedolion, yn enwedig mewn meinwe mwcosol trwynol lle gall celloedd imiwn reoli a dileu'r firws yn gyflymach o gymharu ag oedolion."

“Wedi dweud hynny, rydyn ni hefyd yn gwybod bod plant yn fwy agored (nag oedolion) i’r Syndrom Llidiol Aml-system sy’n ymateb imiwn gorweithredol i Covid-19, gan arwain fel arfer at lid gormodol mewn organau heblaw’r ysgyfaint (y galon / cylchrediad y gwaed fel arfer). system a llwybr gastroberfeddol).

Mantais arall sydd gan blant yw eu bod yn fwy agored i firysau, yn enwedig yn ystod y tymor pan fydd firysau'n gallu lledaenu'n hawdd ymhlith plant yn yr ysgol. Y firws mwyaf cyffredin y mae plant yn ei gael yw annwyd diniwed ac mae'r rhain yn cael eu hachosi'n gyffredin gan sawl math o firws gan gynnwys rhinofeirws (achos mwyaf cyffredin yr annwyd) yn ogystal â firws syncytiol anadlol (RSV) a coronafirysau.

Mae coronafirysau yn deulu o firysau sydd fel arfer yn achosi salwch llwybr anadlol uwch ysgafn i gymedrol mewn bodau dynol ond mae sawl un, gan gynnwys Covid-19 a SARS a MERS, wedi dod i'r amlwg fel bygythiadau iechyd byd-eang.

Eglurodd Ralf Reintjes, athro epidemioleg ym Mhrifysgol Gwyddorau Cymhwysol Hamburg, i CNBC fod gan systemau imiwnedd plant nifer o fanteision o ran ymladd heintiau.

“Yn gyntaf oll, maen nhw'n iau felly mae eu systemau imiwnedd yn cael eu herio'n fawr beth bynnag ... pan maen nhw'n flwydd oed neu'n ddwy oed tan hyd at 10 neu 12 oed, maen nhw'n mynd trwy lawer o heintiau,” meddai Reintjes wrth CNBC ar Dydd Llun.

“Maen nhw'n cael llawer o gysylltiad â coronafirysau eraill ar yr adeg hon felly mae eu system imiwnedd yn hyfforddi beth bynnag, ac yn ifanc iawn ac yn heini,” meddai, gan ychwanegu, pan fydd systemau imiwnedd plant wedyn yn wynebu Covid-19, ar ôl cael llawer O ymarfer yn ymladd yn erbyn heintiau a coronafirysau amrywiol, mae ganddyn nhw ymateb imiwn llawer cryfach nag oedolion sy'n tueddu i gael llai o'r mathau hynny o heintiau.

Nid yw’r ffenomen yn unigryw i Covid-19 ychwaith, meddai Dr Andrew Freedman, gyda phlant yn aml yn gallu ymladd yn erbyn mathau eraill o heintiau yn well nag oedolion, er nad ym mhob achos.

“Er enghraifft, nid yw’r rhan fwyaf o blant yn datblygu symptomau o haint Hepatitis A ac mae haint Epstein-Barr fel arfer yn asymptomatig mewn plant iau yn hytrach nag yn eu harddegau ac oedolion ifanc sy’n cyflwyno gyda thwymyn y chwarennau. Mae yna, wrth gwrs, heintiau eraill sy’n fwy difrifol mewn plant iau o gymharu â rhai hŷn ac oedolion, fel RSV [feirws syncytaidd anadlol] a ffliw.”

Ymchwil a gyhoeddwyd ddiwedd 2021 Wrth edrych i mewn i’r risg gyffredinol a achosir gan y firws i blant, canfuwyd bod hyn yn isel iawn ar gyfer y mwyafrif absoliwt o blant a phobl ifanc o dan 18 oed.

Astudiodd yr astudiaeth, a gynhaliwyd gan ymchwilwyr o sawl prifysgol ym Mhrydain, farwolaethau ymhlith plant a phobl ifanc yn Lloegr rhwng mis Mawrth 2020 a mis Chwefror 2021 - blwyddyn gyntaf y pandemig - gan wahaniaethu rhwng y rhai a fu farw o Covid a'r rhai a fu farw o achos amgen. ond ar yr un pryd wedi profi'n bositif am y clefyd.

Canfuwyd, o’r 3,105 o blant a phobl ifanc a fu farw o bob achos yn ystod y flwyddyn bandemig gyntaf yn Lloegr, fod 25 wedi marw o Covid, sy’n cyfateb i gyfradd marwolaethau gyffredinol o 2 farwolaeth fesul miliwn o blant yn Lloegr.

O'r 25 o blant a fu farw yn anffodus o Covid, roedd gan 19 gyflyrau iechyd sylfaenol cronig, gan gynnwys rhai plant â chyd-forbidrwydd lluosog a chyflyrau sy'n cyfyngu ar fywyd.

Er ei bod yn ymddangos nad oedd gan y chwe phlentyn arall a fu farw unrhyw gyflyrau iechyd sylfaenol, rhybuddiodd ymchwilwyr y gallai fod cyd-forbidrwydd anhysbys neu ragdueddiad genetig heb ei ddiagnosio i glefyd difrifol gyda haint Covid.

Er bod yr astudiaeth wedi canfod bod y risg gyffredinol i blant yn “hynod o isel” nododd fod y rhai dros 10 oed, o ethnigrwydd Asiaidd a Du, a’r rhai â chyd-forbidrwydd (cyflyrau niwrolegol oedd y cyd-forbidrwydd mwyaf cyffredin) wedi’u gorgynrychioli yn y data marwolaethau o gymharu â phlant eraill.

Daeth yr astudiaeth i’r casgliad mai “anaml iawn y mae Covid yn angheuol” hyd yn oed ymhlith y plant hynny sydd â chyd-forbidrwydd sylfaenol. Yn wir, o fewn y flwyddyn a astudiwyd, amcangyfrifwyd bod gan 469,982 o blant yn Lloegr Covid, sy'n golygu y canfuwyd bod siawns plentyn o oroesi haint yn 99.995%.

Mae data achos Covid pediatrig a marwolaethau o'r UD yn dangos risgiau isel tebyg i blant.

Adroddodd Canolfannau Rheoli ac Atal Clefydau yr Unol Daleithiau yr wythnos diwethaf fod cyfanswm o 966,575 o farwolaethau wedi’u hachosi gan Covid yn yr UD yn ystod y pandemig. Rhwng 2020 a 2022 roedd 921 o farwolaethau ymhlith plant 0-17 oed a achoswyd gan Covid., allan o 73,508 o farwolaethau yn y grŵp oedran hwn a achoswyd gan bob achos.

Ers i'r pandemig ddechrau, mae plant wedi cyfrif am 19% o'r holl achosion Covid yn yr UD, yn ôl crynodeb data diweddaraf yr Academi Pediatrig Americanaidd a gyhoeddwyd yr wythnos diwethaf, ond dywedodd yr academi “ymhlith taleithiau a adroddodd, roedd plant yn 0.00% -0.27% o holl farwolaethau Covid-19, ac adroddodd 3 talaith sero marwolaethau plant.”

Mae plant yn parhau i gynrychioli tua un rhan o bump o’r holl achosion Covid; ar gyfer yr wythnos yn diweddu Mawrth 17, roedd plant yn cyfrif am 18.3% o'r achosion wythnosol a adroddwyd. Mae plant o dan 18 oed yn cyfrif am 22.2% o boblogaeth UDA.