Pam y Cyfnewidiodd Rahal Letterman Lanigan Racing Yrwyr Ar Dîm IndyCar

Mae'n debyg nad yw gollwng stori y diwrnod cyn Diolchgarwch yn mynd i gael llawer o sylw. Mae llawer o aelwydydd yn siopa ar gyfer gwledd y Diwrnod Diolchgarwch neu'n teithio i gwrdd â ffrindiau a pherthnasau ar gyfer un o wyliau pwysicaf y flwyddyn.

Dyna pam mae'n debyg na chafodd y newyddion yr wythnos diwethaf bod Rahal Letterman Lanigan Racing yn cyfnewid dau o'i yrwyr ar dîm Cyfres IndyCar NTT tri gyrrwr sylw, hyd yn oed gan y cefnogwr rasio mwyaf digalon.

Felly, dyma'r manylion. Mae Jack Harvey, a yrrodd Honda Hy-Vee Rhif 45 yn 2022, wedi symud drosodd i Honda Rhif 30 a yrrwyd yn flaenorol gan Rookie y Flwyddyn Cyfres IndyCar NTT Christian Lundgaard o Ddenmarc.

Mae Lundgaard yn symud o'r Rhif 30 i fod yn yrrwr y Rhif 45. Wrth wneud hynny, mae'n dod yn yrrwr a noddir gan Hy-Vee, cadwyn archfarchnad hynod lwyddiannus yn y Canolbarth a leolir yn West Des Moines, Iowa.

Mae Hy-Vee wedi buddsoddi'n helaeth yng Nghyfres IndyCar NTT. Fe adfywiodd Iowa Speedway bron yn segur i greu un o benwythnosau gwych y tymor yn 2022 - Penwythnos IndyCar Hy-Vee.

Gyda rasys cefn wrth gefn yn cynnwys dau gyngerdd enw mawr bob dydd, denodd peniad dwbl IndyCar dydd Sadwrn/Sul dros 80,000 o gefnogwyr dros y ddau ddiwrnod.

Mae Hy-Vee hefyd yn ehangu ei gadwyn i dri maes newydd gan gynnwys Indianapolis, Nashville, Tennessee a Birmingham, Alabama. Mae'r tair marchnad hynny'n gartref i rasys ar amserlen NTT IndyCar gan gynnwys y ras fwyaf yn y byd, yr Indianapolis 500.

Mae Rahal Letterman Lanigan yn gobeithio gwneud y mwyaf o amlygiad Hy-Vee ar y trac rasio ac mae'n credu y gall Lundgaard gyflawni yn Honda Rhif 45 Hy-Vee.

Mae'r tîm yn credu y gall yr Hy-Vee Honda fod yn rasio ei ffordd i flaen y cae, sy'n darparu amlygiad teledu gwerthfawr i roi elw uwch i Hy-Vee ar ei fuddsoddiad yng Nghyfres IndyCar NTT a chyda Rahal Letterman Lanigan Racing.

Y tymor diwethaf, gorffennodd Lundgaard yn 14^th ym mhencampwriaeth Cyfres IndyCar NTT gyda gorffeniad gorau o ail yn Grand Prix Gallagher yn y Indianapolis Motor Speedway ar Orffennaf 30. Gorffennodd yn bumed yn ras olaf y tymor, Medi 11 Firestone Grand Prix o Monterey.

Cafodd Harvey drafferth yn ei dymor cyntaf yn Rahal Letterman Lanigan Racing, gan orffen yn 22^nd yn y safleoedd olaf gyda dim ond un gorffeniad yn y 10 uchaf.

Oddi ar y trac, fodd bynnag, roedd Harvey yn eithaf poblogaidd gyda Hy-Vee. Fe'i defnyddiwyd mewn llawer o hyrwyddiadau'r gadwyn archfarchnadoedd gan gynnwys standups cardbord maint bywyd y gyrrwr mewn llawer o'i siopau.

“Rydym wedi bod yn edrych ar ffyrdd o sicrhau ein perfformiad cynyddol a gwella ein potensial ar gyfer llwyddiant ar gyfer 2023 ac un o’n penderfyniadau fu ailbennu ceir i Jack a Christian,” meddai Bobby Rahal, cyd-berchennog RLL. “Fe wnaethon ni ymrwymiad i’n gyrwyr, aelodau ein tîm a’n noddwyr i berfformio ar ein lefel uchaf posib ac er na weithiodd 2022 allan fel y dymunwn, rydym wedi cymryd camau i wella hyn.

“Un o'r rhain oedd yr ymrwymiad a wnaethom pan wnaethom gyflogi'r Cyfarwyddwr Technegol Stefano Sordo, a all ddod â phersbectif newydd. Rydyn ni’n teimlo y bydd y penderfyniad diweddar hwn ar ein nifer o yrwyr / ceir hefyd yn un cadarnhaol i Jack a Christian yn ogystal â’n sefydliad.”

Mae gan Sordo fwy nag 20 mlynedd o brofiad peirianneg gyda thimau Fformiwla Un gorau ac ymunodd â Rahal Letterman Lanigan fel cyfarwyddwr technegol y tîm ar Hydref 1.

Treuliodd Sordo y chwe thymor diwethaf gyda McLaren Racing F1 fel pennaeth a chyfarwyddwr perfformiad cerbydau. Cyn hynny, roedd gyda Red Bull Racing F1, ymhlith timau eraill. Bydd yn goruchwylio strwythur peirianneg aml-haen ym mhencadlys newydd y tîm yn Zionsville, Indiana.

“Rwy’n gyffrous iawn i fod yn ymuno â thîm Rahal Letterman Lanigan Racing yn y Gyfres IndyCar,” meddai Sordo. “Mae’n gyfres heriol a chystadleuol iawn lle dwi’n meddwl y gall pob cystadleuydd gael cyfle i ennill bob tro y byddan nhw’n cymryd rhan mewn ras, ar yr amod eich bod chi’n cael y cynhwysion i gyd yn iawn.

“Cyffro'r rôl newydd hon i mi yw herio fy hun a gweld a allaf, gyda'r profiad a'r fethodoleg a ddatblygwyd trwy'r blynyddoedd lawer a dreuliwyd yn F1, helpu'r tîm i symud ymlaen i ddod yn dîm cyson, blaen. Dyma’r her a’r targed clir a osodais i mi fy hun, ac edrychaf ymlaen at ddechrau arni. Hoffwn ddiolch i Bobby (Rahal) a Mike (Lanigan) am y cyfle hwn a’u hymddiriedaeth yn fy ngalluoedd, a gobeithio y gallaf eu had-dalu gyda llwyddiannau ar y trac.”

Bydd Hy-Vee yn parhau fel prif noddwr tymor llawn y cais Rhif 45 fel rhan o gytundeb aml-flwyddyn. Cyhoeddir manylion nawdd cynradd ar gyfer cais Rhif 30 yn y misoedd nesaf.

Bydd Hy-Vee hefyd yn bresennol ar gofnod Rhif 30 fel noddwr cyswllt fel rhan o'u nawdd cyswllt tîm cyfan.

Yn 2023, bydd Harvey yn dechrau ei bedwerydd tymor llawn yn IndyCar. Ei ddechrau gorau hyd yn hyn yw'r ail safle yn Grand Prix Firestone 2021 o St. Petersburg a Grand Prix GMR 2020 ac mae ei orffeniad gorau yn drydydd yn Grand Prix Indianapolis 2019.

Roedd Rahal yn argyhoeddedig bod gan Lundgaard y potensial i ddod yn yrrwr cadarn yn un o'i geir Indy, hyd yn oed os oedd yn anhysbys yng Ngogledd America.

Roedd Rahal yn dibynnu ar ei gysylltiadau.

“Mae gen i gydwladwyr yn Ewrop rydw i wedi ymddiried ynddynt dros y blynyddoedd, a dywedodd pawb, 'Rhaid i chi roi saethiad i'r boi hwn, Christian Lundgaard. Ef yw'r fargen go iawn,'” cofiodd Rahal. “Felly, fe wnaethon ni gytuno, a gofynnom i Christian yrru yn Grand Prix y Cynhaeaf flwyddyn yn ôl. Rhoddodd ef yn bedwerydd ar y grid.

“Yn bwysicach fyth, rwy’n meddwl wedi helpu i ddatblygu car yn y cyfnod byr hwnnw o amser, wedi helpu i ddatblygu’r car, wedi rhoi rhywfaint o gyfeiriad i ni ar y car. Talodd hynny ar ei ganfed i ni weddill y flwyddyn. Roedd Graham (Rahal) yn bedwerydd yn Monterey y llynedd. Roedd yn arwain Portland. Daeth llawer o'r setup ar hynny o'r rhwymiadau a gawsom trwy Christian yn Indy.

“Roedden ni jyst yn teimlo nad oedd y canlyniadau yn Indy yn wych oherwydd roedd e, Graham, cwpl arall wedi cael gwenwyn bwyd, felly doedden nhw ddim yn eu cyflwr gorau.

“Ond dydych chi ddim yn perfformio fel yna—nid yw’n ffliwc pan fyddwch chi’n perfformio felly. Mae yna sylwedd i hynny.

“Roedden ni’n teimlo y gallai Cristion fod yn dda iawn. Mae'n ifanc iawn, ac rydyn ni'n edrych ar y dyfodol hefyd, ac roedden ni'n meddwl, 'Ie, mae hwn yn foi rydyn ni eisiau ei gael yn y tîm hwn nawr ac yn y dyfodol.'”

Felly dyma yrrwr o Ddenmarc a oedd yn rhan o'r system ysgolion Ewropeaidd ac yn ôl pob golwg yn canolbwyntio ar Fformiwla Un. Ond fe gymerodd lwybr gwahanol ac efallai ei fod wedi cael cartref yn IndyCar.

“Rwyf wedi gwylio IndyCar o’r blaen,” meddai Lundgaard. “A dweud y gwir, byddwn yn dweud fy mod wedi gwylio llawer o gyrsiau ffordd a chylchedau stryd oherwydd fy mod yn dal i ddilyn F1. Rwy'n dal i ddilyn rhai categorïau iau. Dwi hyd yn oed yn dal i ddilyn rhai rasys go-cart. Byddwn yn dweud fy mod wedi gwneud cyn dod draw yma.

“Pan ges i’r cyfle i brofi yn Barber Motorsports Park, fyddwn i ddim yn dweud na beth bynnag, achos dw i’n hoffi her car newydd dim ond i yrru’r car a dod i adnabod America.

“Ond fe syrthiais mewn cariad ag e, ac rydw i yma, ac rydw i wrth fy modd. Wna i ddim gadael.”