Pam fod Marwolaethau Traffig wedi Sbeicio Yn ystod Pandemig - Ac Yn Aros yn Uchel

Fe wnaeth y pandemig dreulio bywyd bob dydd mewn llawer o ffyrdd, ac roedd un ohonyn nhw'n gyrru. Wnaethon ni ddim cymaint ohono am ychydig o flynyddoedd. Ond mae'n debyg ein bod wedi gwaethygu o lawer pan aethom y tu ôl i'r llyw.

Ac yn y ffaith syml honno ymddengys mai celwydd yw'r prif resymau y mae marwolaethau traffig yr Unol Daleithiau wedi cynyddu'n ddramatig ers dyfodiad y coronafirws - ac wedi aros yn uchel hyd yn oed ers i'r pandemig ddod i ben, o'i gymharu â'r tueddiadau calonogol mewn marwolaethau priffyrdd yn ystod yr 20 mlynedd flaenorol.

“Daeth gyrru gwrthdynnol a goryrru yn fwy normal yn ystod y pandemig, ac maent wedi aros felly,” meddai Chris Hayes, arweinydd yr arfer cludo a rheoli risg yn Travellers Insurance, wrthyf. “Un rheswm y mae marwolaethau ac anafiadau wedi bod yn cynyddu yw, er y gallai fod nifer braidd yn uwch o ddamweiniau, mae damweiniau ar gyflymder uwch yn waeth” yn eu canlyniadau.

Mae gan Hayes fwy nag 20 mlynedd o brofiad yn ei faes, ac yn ddiweddar mae'r astudiaeth o farwolaethau traffig yn anffodus wedi dod yn fwy diddorol. Bu farw mwy na 9,500 o Americanwyr mewn damweiniau traffig yn chwarter cyntaf 2022, y dechrau mwyaf marwol i flwyddyn ar ein ffyrdd mewn dau ddegawd, gyda marwolaethau i fyny 7% o gymharu â'r un cyfnod y llynedd. Roedd hynny’n dilyn cynnydd o 10.5% mewn marwolaethau ym mhob un o 2021 dros 2020, i bron i 43,000 o bobl, cynnydd a oedd, yn ei dro, yn dilyn cynnydd o 7% mewn marwolaethau i bron i 39,000 o bobl yn 2020 dros 2019.

Yn ffodus, gostyngodd nifer y bobl a fu farw mewn damweiniau traffig yn yr Unol Daleithiau o'r diwedd yn y cyfnod Ebrill i Fehefin eleni o'i gymharu â blwyddyn ynghynt, sef 4.9%, y gostyngiad cyntaf ar ôl saith chwarter yn olynol o gynnydd a ddechreuodd yn ystod haf 2020. Ond ni fydd yn glir tan y flwyddyn nesaf a yw pla cyfnod pandemig o farwolaethau traffig cynyddol wedi dod i ben neu wedi gwrthdroi ei hun.

Creodd ymddygiadau gyrru a aeth allan o linell yn ystod y pandemig am amrywiol resymau wrthdroad dramatig o ddegawdau o gynnydd cyson wrth dorri marwolaethau traffig yr Unol Daleithiau, a oedd i'w gweld yn herio troedle ystyfnig o yrru gwrthdynnol ac wedi elwa o ledaeniad mwy a mwy awtomataidd. technolegau diogelwch mewn cerbydau newydd.

Yn fyr, mae gyrwyr Americanaidd yn y bôn yn gadael i ffyrdd mwy tenau eu poblogaeth gyrraedd eu pennau yn gynnar yn y pandemig.

“Gwelodd y pandemig newidiadau enfawr,” nododd Hayes. “Roedd diweithdra wedi cynyddu'n aruthrol; daeth tanwydd yn rhad iawn ar yr un pryd; ac yr oedd ar bobl ofn mynd allan. Felly aeth y dwysedd ar ffyrdd i lawr yn sylweddol. Roedd rhagdybiaeth y byddai hyn yn dda ar gyfer diogelwch ffyrdd. Ond, i'r gwrthwyneb, arweiniodd at gynnydd hirdymor yn y pen draw. Mae'n swnio'n rhy syml i fod yn wir, ond gwaethygodd baromedrau sylfaenol yr hyn sy'n gwneud person yn yrrwr da - cyflymder a rheoli lonydd - yn sylweddol yn gynnar yn y pandemig wrth i'r canfyddiad dyfu y gallech chi yrru'r ffordd rydych chi eisiau ei wneud. ”

Gwaethygodd nifer o ddeinameg a wniwyd gan y pandemig ac yna parhau ar lefelau uwch, meddai Hayes. Daeth pryderon personol a dyfodd oherwydd Covid yn tynnu sylw mwy o yrwyr, er enghraifft, hyd yn oed wrth i fwy o yrwyr deimlo rhyddid ar ffyrdd mwy gwag i beidio â gwirio eu hymddygiad gyrru. Ac fe wnaeth llawer o yrwyr wyro i mewn i ymddygiadau sy'n amlwg yn beryglus ac yn arwain at fwy o ddamweiniau, anafiadau a marwolaethau ar y ffyrdd.

Dywedodd dau ddeg tri y cant o yrwyr yr Unol Daleithiau eu bod yn cymryd rhan mewn tecstio neu e-bostio tra y tu ôl i'r llyw, yn ôl mynegai risg blynyddol diweddaraf Traveller, i fyny o 19% yn yr arolwg a gymerwyd ychydig cyn y pandemig. Hefyd, mae 15% yn gwirio cyfryngau cymdeithasol, i fyny o 13%; Mae 12% yn cymryd fideos a lluniau, i fyny o 10%; ac mae 11% yn siopa ar-lein wrth yrru, i fyny o 8%. Yr ystadegyn olaf hwnnw - sy’n mesur cynnal e-fasnach wrth symud - “yw’r un sy’n syfrdanu pobl,” meddai Hayes.

Un rheswm dros y cynnydd brawychus mewn gweithgareddau gyrru sy'n tynnu sylw, esboniodd Hayes, yw bod “y llinell rhwng pan fyddwch chi'n gweithio a phan fyddwch gartref wedi niwlio'n sylweddol. Yn enwedig yn ystod y pandemig, tyfodd yr ymdeimlad hwnnw, 'mae angen i mi fod mewn cysylltiad â fy nghyflogwr oherwydd rwy'n teimlo fy mod wedi fy symud' o'r gwaith yn llwyr, ac roedd cyflogwyr yn teimlo ei bod yn iawn ffonio pobl ar eu ffonau symudol oherwydd dyna sut y gwnaethoch gysylltu â nhw. pobl.

“Felly mae yna demtasiwn i ateb yr alwad o hyd a bod yn rhan o’r cyfarfod hwnnw a bod yn rhan o rywbeth [yn y gwaith]. Erys hynny. Dyna un o’r heriau gwirioneddol yn awr ynghylch gyrru sy’n tynnu sylw.”

Ffactor perthnasol arall wrth yrru diogelwch dros yr ychydig flynyddoedd diwethaf fu lledaeniad cyfreithloni defnydd hamdden-marijuana trwy nifer o daleithiau, sydd yn ei dro wedi arwain at fwy o Americanwyr yn gyrru tra'n uchel. Ac er bod swyddogion diogelwch traffig y wladwriaeth a ffederal yn amlwg yn poeni am effaith gyrwyr sydd â mwy o ddylanwad potiau, fel a barnu yn ôl yr arwyddion rhybudd dros dro sy'n ymddangos yn gynyddol ar ffyrdd, dywedodd Hayes "deall ble y gallai defnydd [canabis] ddod i ben a gall pobl weithredu mae peiriannau yn dal i gael eu deall yn wael.”

“Mae'n un o'r pynciau mwyaf cymhleth y gallwch chi siarad amdano” ym maes diogelwch modurol,” meddai Hayes. “Dyw e ddim yn cael ei ddeall yn dda iawn. Un o'r bylchau [gwybodaeth] a welwn yw'r rhagdybiaeth gan lawer o bobl a chyflogwyr bod yfed a gyrru yn rhoi pwynt cyfeirio iddynt ar gyfer gyrru dan ddylanwad marijuana.

“Mae'r ddau yn sylweddau sy'n cael effaith ar amser adweithio, ond dyna'r gorau y gallwch chi ei gael wrth gymharu'r ddau. Mae’r gyfradd amsugno a llai o gyfadrannau, yr amser [marijuana] yn aros yn eich system, a’r amser y mae’n ei gymryd i effeithio ar yrru mor hollol wahanol fel eu bod yn methu fel pwyntiau cymharu.”

Ar yr un pryd, mae Hayes o'r farn nad yw'r effaith ar ddiogelwch traffig o'r datblygiadau niferus mewn systemau diogelwch awtomataidd - gan gynnwys rheolaeth addasol ar fordeithiau, rhybuddion cysgadrwydd a rhybuddion gadael lôn - wedi bod yn ddigon arwyddocaol i wrthbwyso ffactorau negyddol o'r fath. Ond dywedodd fod cyfraniadau technoleg diogelwch modurol newydd i leihau damweiniau a marwolaethau yn sylweddol mewn gwirionedd wedi cymryd amser hir yn hanesyddol, yn rhannol oherwydd ei bod yn cymryd blynyddoedd lawer i fflyd cerbydau cyfunol America droi drosodd. Diolch i ddatblygiadau ansawdd a gwydnwch yn y rhan fwyaf o gerbydau, mae oedran cyfartalog "parc" cerbydau yn yr Unol Daleithiau ar gyfartaledd uchaf erioed o tua 12 mlynedd.

“Fel arfer mae'n cymryd 40 mlynedd o'u cyflwyno i pan maen nhw mewn 95% o gerbydau,” meddai Hayes am dechnolegau diogelwch newydd. “Mae hyn yn wir hyd yn oed ar gyfer rhai digidol, oherwydd mae angen caledwedd newydd arnyn nhw. Ffactor arall gyda [systemau diogelwch awtomataidd] yw bod yna lefel o wrthwynebiad i fabwysiadu gan ddefnyddwyr sy’n gweld eu bod yn rhoi’r gorau i ryw lefel o reolaeth ar y cerbyd.”