Pam mae cwmni seiberddiogelwch y DU Darktrace dan ymosodiad gan werthwyr byr

Cwmni cybersecurity Trac tywyll, un o enwau technoleg amlycaf y DU, wedi cael ei hun dan ymosodiad gan werthwyr byr.

Yr wythnos diwethaf targedwyd y cwmni, y mae ei offer yn caniatáu i gwmnïau frwydro yn erbyn bygythiadau seiber â deallusrwydd artiffisial, mewn adroddiad gan y rheolwr asedau Quintessential Capital Management o Efrog Newydd.

QCM, a’i nod datganedig yw “datgelu twyll ac ymddygiad troseddol mewn cwmnïau cyhoeddus ledled y byd,” hawliadau mae wedi cael cyfradd llwyddiant o 100% yn ei ymgyrchoedd actifyddion.

Dywedodd y cwmni wrth Reuters ei fod yn dal safle byr o 1.3% mewn cyfranddaliadau Darktrace.

Fe wnaeth y gronfa wrychoedd o Lundain Marshall Wace hefyd fyrhau Darktrace, yn ôl safle data Breakout Point.

Mae gwerthu byr yn strategaeth lle mae buddsoddwyr yn betio ar bris stoc sy'n mynd i lawr mewn gwerth. Mae masnachwr yn benthyca'r stoc ac yna'n ei werthu ar y rhagdybiaeth y bydd yn gostwng, cyn ei brynu'n ôl am bris gostyngol a phocedu'r lledaeniad.

Sefydlwyd Darktrace, un o gwmnïau seiberddiogelwch mwyaf y DU, yn 2013 gan grŵp o gyn arbenigwyr cudd-wybodaeth a mathemategwyr.

Mae'r cwmni sydd â'i bencadlys yng Nghaergrawnt yn dweud bod ei dechnoleg yn defnyddio AI i ganfod ac ymateb i fygythiadau seiber mewn systemau TG busnes.

Mae'r cwmni arnofio ar Gyfnewidfa Stoc Llundain yn 2021, a gwelwyd ei ymddangosiad cyntaf yn fuddugoliaeth allweddol yng nghais y DU i ddenu mwy o fusnesau newydd twf uchel i farchnad Llundain ar ôl iddi adael yr Undeb Ewropeaidd.

Mae perfformiad y stoc yn dilyn y rhestru wedi bod yn llethol. Ar ôl codi i ddechrau i’r lefel uchaf erioed o £9.45 ($ 11.58) ym mis Hydref 2021, mae cyfranddaliadau Darktrace wedi plymio’n ddramatig ers hynny ochr yn ochr â chwymp ehangach mewn stociau technoleg byd-eang.

O brynhawn Llun, roedd cyfranddaliadau Darktrace yn masnachu am bris o £2.32, i lawr 37% yn y 12 mis diwethaf.

Ym mis Awst, agorodd y cwmni drafodaethau meddiannu gyda chwmni ecwiti preifat yr Unol Daleithiau, Thoma Bravo. Fodd bynnag, Thomas Bravo cerdded i ffwrdd oddi wrth y fargen fis yn ddiweddarach ar ôl i'r ddwy ochr fethu â dod i gytundeb.

Ddydd Mawrth, dywedodd QCM cronfa wrychoedd yr Unol Daleithiau ei fod wedi cymryd safbwynt byr yn erbyn Darktrace a chyhoeddi a adroddiad hir yn manylu ar ddiffygion honedig yng nghyfrifyddu Darktrace.

Dywedodd QCM, yn dilyn ymchwiliad i fodel busnes ac arferion gwerthu Darktrace, ei fod yn “amheus iawn ynghylch dilysrwydd datganiadau ariannol Darktrace” a’i fod yn credu y gallai cyfraddau gwerthiant a thwf fod wedi’u gorddatgan.

“Hoffem roi ein rhybudd cryfaf posibl i fuddsoddwyr a chredwn fod ecwiti DT yn cael ei orbrisio ac yn agored i gywiriad mawr, neu waeth,” meddai QCM yn yr adroddiad.

Cyhuddwyd Darktrace gan QCM o gymryd rhan mewn “stwffio sianeli” a “thipio rownd” - gweithgareddau sy'n chwyddo'n artiffisial werthiant cwmni yr adroddwyd amdano - yn ymwneud ag unigolion sydd â chysylltiadau â throseddau trefniadol, gwyngalchu arian a thwyll.

Ni wnaeth Darktrace fynd i'r afael yn uniongyrchol â'r honiadau hynny. Ddydd Mercher, cyhoeddodd Prif Swyddog Gweithredol y cwmni, Poppy Gustafsson, ddatganiad yn amddiffyn y cwmni rhag yr hyn a alwodd yn “gasgliadau di-sail” a wnaed gan QCM.

Ar wahân, awgrymodd QCM y gallai Darktrace fod wedi chwyddo ei refeniw trwy archebu refeniw heb ei ennill fel gwerthiannau gwirioneddol.

Mae'r cwmni'n achlysurol yn archebu refeniw o daliadau am gontractau y mae'n eu derbyn cyn cyflwyno ei wasanaeth i gleientiaid fel refeniw gohiriedig, yn ôl yr adroddiad.

Nid yw hyn yn anghyffredin ymhlith cwmnïau meddalwedd sy'n seiliedig ar danysgrifiadau. Fodd bynnag, nododd QCM fod refeniw gohiriedig fel canran o werthiannau Darktrace wedi gostwng rhwng 2018 a 2022, gan awgrymu y gallai’r cwmni “fod yn gynyddol wedi bod yn archebu refeniw heb ei ennill fel gwerthiannau gwirioneddol.”

Mewn ymateb, dywedodd Darktrace: “Yn anaml, bydd cwsmeriaid yn talu gwerthoedd contract llawn ymlaen llaw ond oherwydd bod hyn yn anaml, bydd balansau refeniw gohiriedig nad ydynt yn gyfredol yn dirywio wrth i’r contractau hyn ddod i ben oni bai bod taliad ymlaen llaw anarferol, mawr arall.”

Honnir bod Darktrace gan QCM wedi ceisio llenwi bylchau yn ei symiau derbyniadwy a adawyd gan gleientiaid yn rhoi'r gorau i drafodaethau gwerthu trwy nawdd marchnata gydag ailwerthwyr dyledus a defnyddio cwmnïau cregyn i fod yn gleientiaid ffug.

“Bydd sefydliadau sy’n trafod gyda’r sianel fel arfer yn cyd-gynnal digwyddiadau marchnata gyda’u partneriaid. Mae digwyddiadau marchnata partner yn gwrs arferol o fusnes i bron pob busnes meddalwedd ac nid yw Darktrace yn ddim gwahanol, ”meddai Darktrace ddydd Mercher.

“Mae hon wedi bod, ac yn parhau i fod, yn rhan fach iawn o farchnata Darktrace ac mae eu costau dros y pum mlynedd diwethaf wedi bod yn sylweddol is na 0.5% o refeniw Darktrace yn gyson,” ychwanegodd Darktrace.

Nid oedd Darktrace ar gael ar unwaith ar gyfer sylwadau pan gysylltodd CNBC â nhw.

Ar wahân ddydd Mercher, dywedodd Darktrace y byddai'n dechrau prynu cyfranddaliadau gwerth hyd at £ 75 miliwn ($ 92 miliwn) i'w gwblhau erbyn 31 Hydref, 2023 fan bellaf.

Mae'n werth nodi, hyd yn oed cyn yr adroddiad QCM, fod yna gymylau yn hongian dros fusnes Darktrace. Mae dadansoddwyr wedi beirniadu'r cwmni dros an diwylliant gwerthu ymosodol honedig ac amheuon ynghylch gwerth ei dechnoleg.

Mae Darktrace hefyd yn cael ei gefnogi gan Mike Lynch, y tecoon technoleg Prydeinig.

Sefydlodd Lynch y cwmni meddalwedd menter Autonomy, y cafodd ei werthiant i Hewlett-Packard ei guddio gan sgandal ar gyhuddiadau bod Lynch wedi cynllwynio i chwyddo gwerth Ymreolaeth cyn iddo gael ei brynu gan HP am bron i $11 biliwn yn 2011.

Yn 2022, dyfarnodd barnwr o Brydain o blaid HP mewn achos o dwyll sifil yn erbyn Lynch. Mae Lynch, ffigwr dylanwadol yn sîn dechnoleg y DU, yn wynebu achos troseddol posib yn yr Unol Daleithiau ar ôl llywodraeth y DU cymeradwyodd ei estraddodi flwyddyn ddiwethaf.

Mae wedi gwadu’r honiadau dro ar ôl tro.

Bu sawl swyddog gweithredol yn Darktrace, gan gynnwys Gustafsson a'r Prif Swyddog Strategaeth Nicole Eagan, yn gweithio i Ymreolaeth yn flaenorol.

Cododd adroddiad QCM bryderon hefyd ynghylch y cysylltiadau rhwng Darktrace ac Autonomy.

“Mae Darktrace wedi cael ei arwain neu ei ddylanwadu’n gryf gan lawer o’r union unigolion a gymerodd ran yn yr helynt ymreolaeth,” meddai QCM yn ei adroddiad.

“Os bydd ein honiadau’n cael eu cadarnhau, rydyn ni’n disgwyl i Darktrace ddilyn yr un tynged drasig â’i ragflaenydd, Autonomy,” meddai QCM.

Dywedir nad yw Lynch bellach yn ymwneud â rheolaeth Darktrace, ond yn parhau i fod yn gyfranddaliwr sylweddol.

Lynch yn nad ydynt bellach yn ymwneud â rheolaeth Darktrace, ond mae'n parhau i fod ei chweched cyfranddaliwr mwyaf, yn ôl data Refinitiv Eikon.

Yn y cyfamser, mae Darktrace hefyd yn dioddef o ansicrwydd sy'n ymwneud â'r amgylchedd macro-economaidd ehangach. Gostyngodd y cwmni ei ragolwg ar gyfer twf refeniw cylchol blynyddol ar gyfer y flwyddyn a ddaeth i ben ym mis Mehefin 2023 i rhwng 29% a 31.5%, i lawr o ragolwg cynharach o 31% i 34%, gan nodi twf cwsmeriaid gwannach.