Mae Wonya Lucas yn gwneud newidiadau mawr yn Hallmark Channel

Cafodd Wonya Lucas swydd fel Prif Swyddog Gweithredol y Hallmark Channel gyda dwy gyfarwyddeb: Cadw ei frand yn gyfan ac amharu ar ei lyfr chwarae. Ar yr un pryd. 

Ers canol 2020, mae Lucas wedi bod yn Brif Swyddog Gweithredol Hallmark Media, rhiant y rhwydwaith teledu cebl sy'n adnabyddus am ei straeon rhamantus a'i ffilmiau gwyliau braf. Yn yr amser hwnnw, mae Hallmark wedi arallgyfeirio ei gastiau a'i linellau stori - ac wedi newid sut mae'r sianel ei hun yn cael ei dosbarthu wrth i danysgrifwyr ffoi am wasanaethau ffrydio. Ac mae hi wedi gwneud y cyfan wrth aros yn driw i'r brand Hallmark, y dywedodd Lucas sydd bob amser ar ei meddwl. 

“Fy nod cyntaf oedd deall y gynulleidfa, ond wedyn deall yr hyn a alwais yn gynulleidfa gyfle hefyd,” meddai Lucas mewn cyfweliad â CNBC. 

Mae Lucas yn gyn-filwr yn y diwydiant cyfryngau. Roedd ganddi swyddi blaenllaw yn rhwydweithiau Turner Broadcasting fel TNT a TBS a hefyd yn y Discovery Channel - flynyddoedd cyn iddynt gael eu dwyn ynghyd yn y Darganfyddiad Warner Bros. uno — yn ogystal â The Weather Channel a TV One. Treuliodd hefyd rannau o'i gyrfa ar ochr rheoli brand cwmnïau defnyddwyr cartref fel Coca-Cola ac Clorox. 

Mae hi'n canmol yr arbenigedd brand hwnnw am ei ffocws a'i llwyddiant yn Hallmark. Mae ei chydweithwyr hefyd yn tynnu sylw at yr ymwybyddiaeth brand honno, hyd yn oed wrth iddi wneud newidiadau yn Hallmark. 

O dan Lucas, mae llechen ffilm Hallmark “Countdown to Christmas” wedi newid yn gynyddol. 

Y tymor diwethaf hwn nid oedd un o'i ffilmiau mwyaf llwyddiannus, “Three Wise Men and a Baby,” drama ar fflic y 1980au “Three Men and a Baby,” yn cynnwys plot a oedd yn ymwneud â rhamant o gwbl. Ond talodd yr ymadawiad stori ar ei ganfed: Y ffilm am dri brawd yn gofalu am fabi dirgel yn ystod y tymor gwyliau oedd y ffilm teledu cebl a wyliwyd fwyaf yn y flwyddyn, gyda chyfartaledd o 3.6 miliwn o wylwyr, yn ôl Nielsen.

“Rwy’n meddwl ei bod hi’n ymroddedig iawn i ddenu cynulleidfa newydd a chanfod hyn. Deuthum yma i Wonya oherwydd iddi rannu ei gweledigaeth o bethau gyda mi, a dywedais, 'Ydw, rwy'n llofnodi ar gyfer hynny,'” meddai Lisa Hamilton Daly, pennaeth rhaglennu Hallmark.  

Roedd ffilmiau eraill yn cynnwys “Christmas at the Golden Dragon,” am y teulu y tu ôl i fwyty Tsieineaidd Canolbarth Lloegr; “Hanukkah on Rye,” rhamant am ddau berchennog deli sy’n cystadlu; a “All Saints Christmas,” stori am gantores R&B yn mynd adref am y gwyliau. 

“Ar ddiwedd y dydd,” meddai Lucas, “mae angen neu ddymuniad y defnyddiwr i weld eu hunain yn y stori garu.”

Pan ddaeth Lucas yn Brif Swyddog Gweithredol Hallmark Media, sydd hefyd yn cynnwys rhwydwaith Dilysnod Movies and Mysteries, roedd hefyd wedi bod yn dod allan o dan storm dân o ddadlau. Yn gynharach yn 2020, gadawodd Bill Abbott, y Prif Swyddog Gweithredol hirhoedlog a oedd wedi helpu i droi'r rhwydwaith yn behemoth, y cwmni yn dilyn dadl ynghylch hysbysebion yn cynnwys seremoni briodas o'r un rhyw. Wynebu pwysau gan grŵp ceidwadol, Tynnodd Hallmark yr hysbysebion. Mae'n cwrs wedi'i wrthdroi yn fuan ar ôl i grŵp eiriolaeth hawliau hoyw geisio lansio boicot hysbysebu. 

Nid Hallmark nac Abbott wedi gwneud sylwadau ar pam y gadawodd, ond cododd y ddadl gwestiynau am gynnwys y rhwydwaith. 

Roedd amrywiaeth o'r pwys mwyaf pan gymerodd Lucas yr awenau. Roedd Hallmark wedi'i feirniadu am ei ffilmiau a'i gyfresi a oedd yn aml yn cael eu dominyddu gan linellau stori rhamant heterorywiol yn cynnwys castiau gwyn yn bennaf. Roedd hynny'n golygu y gallai llawer iawn o'r gynulleidfa sy'n chwilio am gynnwys mwy y gellir ei gyfnewid deimlo eu bod wedi cau allan. 

“Roedd ei chryfderau aruthrol yn bodloni’n union yr hyn yr oedd angen i ni ei wneud yn y busnes, ar adeg pan oeddem yn ceisio ehangu’r cynnwys a’r adrodd straeon,” meddai Mike Perry, Prif Swyddog Gweithredol Hallmark Cards, rhiant-gwmni Hallmark Media. 

“Roedden ni angen rhywun cryf yn strategol a rhywun sydd â mewnwelediad craff i’n gwyliwr. Dyna Wonya, ”meddai Perry.  

Gan fanteisio ar y brand, meddyliodd Lucas am yr hyn y gallent ei dynnu o linell y cerdyn cyfarch a'i fertigol, fel Mahogany, llinell ddegawdau oed Hallmark o gardiau a chynhyrchion Du Americanaidd.

Yn ystod cyfnod byr Lucas, bu mwy o ffilmiau yn canolbwyntio ar hunan-gariad, ac eraill gyda llinellau stori fel menyw maint plws yn dod o hyd i gariad a theulu yn helpu eu mab awtistig yn ystod y gwyliau. Er bod y straeon yn newid, a’r castiau, er eu bod yn dal yn llawn dop o ffefrynnau ffans fel “Mean Girls” a seren “Party of Five” Lacey Chabert, wedi newid, mae Lucas a Hamilton Daly yn parhau i weithio i gadw’r cynnwys yn driw i gariad Hallmark- brand canolog. 

Mae Hallmark hefyd yn pwyso mwy ar gynnwys trwy gydol y flwyddyn, fel thema ffilm haf - y llynedd oedd teithio, eleni yw priodasau - ac ar wahanol dymhorau ar wahân i wyliau'r gaeaf. Mae'r mis hwn yn “Loveuary” ar y Hallmark Channel, gyda ffilmiau'n canolbwyntio ar gariad, ond pob un â thro, fel un am siocledwr y mae sôn bod ganddo'r rysáit i ddod o hyd i wir gariad, ac un arall am ddau ddieithryn ar daith ffordd yn sylweddoli newydd. blaenoriaethau.

Hamilton Daly, a ddaeth i'r rhwydwaith teledu cebl ar ôl gweithio fel cyfarwyddwr cyfresi sgriptiedig yn Netflix, pwysleisiodd mai'r newid a ddaeth o dan Lucas oedd ei hunig reswm dros gymryd y naid. 

“Roedd hynny’n glir i mi. Roedd angen mwy o amrywiaeth o ran castio a llinellau stori, ”meddai Hamilton Daly. Tynnodd sylw at “Three Wise Men and a Baby” a’r gyfres newydd o’r enw “Ride,” drama am deulu yn y rodeo sydd â naws “Yellowstone”, fel enghreifftiau o'r gwthio hwnnw. 

“Fe wnaethon ni dynnu’r dennyn oddi ar rai o’n crewyr a dweud wrthyn nhw am aros y tu mewn i bumpers y brand, ond cael mwy o ryddid i feddwl am straeon mewn ffordd wahanol,” meddai Hamilton Daly. “Fe ddaethon ni â chynhyrchwyr newydd i mewn hefyd, o wahanol lefydd roeddwn i’n eu hadnabod o’r blaen.” 

Wrth i nifer y tanysgrifwyr sy'n gadael y bydysawd teledu talu gynyddu yn ystod y blynyddoedd diwethaf, roedd yn bwysig sicrhau bod cynulleidfa ehangach Hallmark yn cael mynediad at ei gynnwys. 

Ond hyd yn oed gyda llwyddiannau fel “Three Wise Men and a Baby,” a graddfeydd cryf Hallmark yn ystod y tymor gwyliau, roedd y rhwydwaith yn dal i weld dirywiad yn nifer y gwylwyr flwyddyn ar ôl blwyddyn wrth i dorri cortyn gynyddu. 

Ym mis Rhagfyr, sef mis graddfeydd brig ar gyfer Hallmark, roedd y rhwydwaith tua 1.3 miliwn o wylwyr ar gyfartaledd, i lawr tua 40% o bum mlynedd ynghynt. Yn gyffredinol yn 2022, roedd gan Hallmark Channel 980,000 o wylwyr ar gyfartaledd, i lawr 20% o 2018. 

Eto i gyd, mae Hallmark yn gorchymyn rhai o'r graddfeydd uchaf ar deledu cebl adloniant. Mae “Countdown to Christmas” yn cychwyn mor gynnar â mis Hydref, a'r sianel yw'r rhwydwaith cebl adloniant sy'n cael ei wylio orau ymhlith cartrefi, cyfanswm gwylwyr a grwpiau oedran amrywiol ymhlith menywod yn ystod pedwerydd chwarter y flwyddyn. 

Er bod Mae Lucas yn meddwl bod bywyd ar ôl mewn teledu llinol, mae ffrydio Dilysnod yn brif flaenoriaeth.

Mae gan Hallmark wasanaeth ffrydio tanysgrifiad, Hallmark Movies Now, sy'n dechrau ar $4.99 y mis. Y mis diwethaf, llogodd Lucas Emily Powers, a helpodd i dyfu busnes ffrydio arbenigol BritBox yng Ngogledd America, i redeg is-adran ffrydio a llwyfan digidol Hallmark. Hi sydd â'r dasg o ail-lansio gwasanaeth ffrydio Hallmark a sianeli a gefnogir gan hysbysebion yn y dyfodol. 

Yn ogystal, mae Hallmark ar gael nid yn unig ar fwndeli teledu talu rhithwir fel FuboTV, ond hefyd ar wasanaethau cystadleuol llai fel FrndlyTV a Philo, sydd â thanysgrifiadau rhatach a chynulleidfaoedd targed sy'n chwilio am sianeli adloniant yn unig. Mae newyddion a chwaraeon, sy'n ennill y graddfeydd uchaf, yn codi costau bwndeli teledu talu. 

Mae Lucas hefyd wedi bod yn meddwl y tu allan i'r bocs. Dywedodd nad oedd ganddi ddiddordeb yn y bargeinion trwyddedu nodweddiadol gyda gwasanaethau ffrydio lle maen nhw'n darparu cynnwys sy'n mynd ar goll yn y siffrwd.

Mae hyn yn siarad â y fargen Llofnododd Hallmark gyda Peacock NBCUniversal y llynedd. 

“A dweud y gwir, pan gurodd Peacock ar y drws, roeddwn i'n meddwl mai'r un sgwrs fyddai hi ac es i mewn iddo gan feddwl, 'Iawn, bydd hyn drosodd mewn 10 munud,'” meddai Lucas. “Ond fe gawson nhw fi pan wnaethon nhw ddisgrifio bod eu gwasanaethau wedi’u canoli ar ffans.” 

Gwnaeth y fargen i Lucas feddwl pan oedd hi'n gweithio yn TNT ac roedd gan y rhwydwaith hawliau i gemau reslo WWE. Dysgodd WWE iddi bwysigrwydd ffandom wrth gyflwyno cynnwys. 

Yr hyn a wnaeth y fargen yn wahanol oedd ei fod yn cynnwys ffrydiau byw o rwydweithiau Hallmark ar Peacock.  

“Fe gymerodd lawer o feddwl ymlaen llaw i Wonya feddwl, 'Sut ydw i'n cael gwell dosbarthiad dosbarthu a ffrydio ar gyfer fy nghynnwys, a dal i gynnal [bargeinion teledu talu-teledu traddodiadol], y credaf iddi lywio'n llwyddiannus,'” meddai Mark Lazarus , pennaeth teledu a ffrydio NBCUniversal, a weithiodd gyda Lucas ddegawdau yn ôl yn Turner. 

Cyfaddefodd Lucas ei bod yn cymryd peth negodi i lyfnhau unrhyw blu crychlyd gyda'u partneriaid dosbarthu traddodiadol. 

“Rwy’n credu bod Hallmark yn ffit wych iddi oherwydd ei fod yn cyd-fynd â’i gwerthoedd a’i hegni cadarnhaol,” meddai Lasarus.

Mae ffocws Lucas ar uniondeb brandiau yn tueddu i lywio'r rhan fwyaf o'i ffordd o feddwl, rhywbeth sy'n glynu wrth sawl arweinydd y mae hi wedi gweithio gyda nhw yn y diwydiant. 

“Mae hi'n dipyn o hwyl wrth lywio brandiau, o The Weather Channel i Hallmark. Mae hi bob amser yn meddwl sut rydych chi'n gyrru'r brand a pha bartneriaethau sy'n gwneud hynny,” meddai Rashida Jones, llywydd MSNBC. Roedd Jones yn gynhyrchydd addawol yn The Weather Channel pan oedd Lucas wrth y llyw. 

Bu'r ddau yn rhedeg i mewn i'w gilydd yn ddiweddar yng Ngŵyl Ffilmiau Sundance. Dywedodd Jones ei bod yn debyg ei bod yn 20 mlynedd ers iddyn nhw weld ei gilydd ddiwethaf. “O’r diwedd, fe ges i ddweud wrth [Lucas] faint o’n i’n edrych i fyny ati hi ar yr adeg roeddwn i’n gweithio gyda hi,” meddai Jones.

“Rydych chi'n gwybod yr ymadrodd, 'Os gallwch chi ei weld, gallwch chi fod?' Rwy'n gwybod ei fod yn ystrydeb, ond mae'n wir. Hi oedd un o’r enghreifftiau cynharaf o fenyw, a dynes o liw ar hynny, wrth y llyw,” ychwanegodd Jones. “Roeddwn i bob amser yn dweud os gallaf wneud chwarter yr hyn a wnaeth Wonya yn ei gyrfa, byddwn yn ystyried fy hun yn llwyddiannus.” 

Datgelu: Mae Comcast yn berchen ar NBCUniversal, rhiant-gwmni CNBC ac MSNBC.

Eglurhad: Mae'r stori hon wedi'i diweddaru i egluro natur cytundeb dosbarthu byw Hallmark gyda Peacock.