Tech StrongArm Alum Dan 30 Oed Sean Petterson yn Codi $50 Miliwn Ar Gyfer Nwyddau Gwisgadwy Diwydiannol I Leihau Anafiadau Gweithwyr

Fbum mlynedd yn ôl, Forbes sylw sylfaenydd StrongArm Technologies Sean Petterson ar y rhestr 30 Dan 30 am ymdrechion ei gwmni i wneud technoleg amddiffynnol gwisgadwy sy'n helpu gweithwyr diwydiannol i osgoi anafiadau. Heddiw, mae Petterson, sydd bellach yn 31, yn dweud Forbes bod y cwmni wedi codi $50 miliwn dan arweiniad Drive Capital - ei ail gyllid mewn 12 mis - i gynyddu cynhyrchiant a gwerthiant ei ddyfeisiau gwisgadwy. Gyda'r cyllid newydd, mae StrongArm yn werth $200 miliwn.

“Trwy Covid, mae maint y sylw ar y gofod wedi cadarnhau,” meddai Petterson. “Mae mwy o angen tryloywder, cyflymder a pharhad. Ni yw’r unig gwmni sy’n cynnig hynny ar gyfer y gweithlu llaw.”

Wrth i warysau gael trafferth prosesu mwy o gyfaint yn gyflym, cynyddodd y galw am ddyfeisiau StrongArm. Cyrhaeddodd refeniw tua $10 miliwn y llynedd, a disgwylir iddo gyrraedd $25 miliwn eleni.

Mae'r cwmni o Brooklyn yn rhywbeth o genhadaeth bersonol i Petterson. Cafodd ei dad, gweithiwr adeiladu, drawiad ar y galon angheuol yn ei 50au cynnar ar do safle gwaith. Yn ddyfeisiwr yn blentyn, astudiodd ddylunio cynnyrch yn Sefydliad Technoleg Rochester. Lluniodd y syniad ar gyfer StrongArm yn ystod y coleg a sefydlodd y cwmni yn 2011.

Mae anafiadau yn y gweithle yn broblem fawr i weithwyr coler las - mae StrongArm yn dweud bod mwy na 38,000 o anafiadau'n digwydd bob awr ledled y byd - ond mae nwyddau gwisgadwy wedi bod yn anodd eu dylunio ac yn araf i gyflawni eu haddewid. Aeth ecsgerbydau cyntaf StrongArm, a gynlluniwyd i leihau blinder braich, osgoi straen cyhyrau ac atal anafiadau i'r cefn, trwy iteriadau lluosog. Daeth buddugoliaeth gyntaf yn 2015 pan gymerodd 3M conglomerate diwydiannol gyfran leiafrifol yn y busnes.

Arweiniodd ffocws StrongArm ar atal anafiadau gweithwyr ef o allsgerbydau i ddyfeisiadau bach sy'n cynhyrchu data - a llawer ohono.

Yn fuan wedyn, dechreuodd StrongArm ailfeddwl ei ffocws ar ecsgerbydau. Roedd cwmnïau'n gofyn am ddata, a sylweddolodd Petterson y byddai'r ateb i anafiadau yn y gweithle i'w gael mewn dyfeisiau llai - a llawer o ddata. Mae ei ddillad gwisgadwy presennol yn ddigon bach i'w glynu wrth glun neu i'w gosod rhwng y llafnau ysgwydd gyda harnais X-pecyn. Ac eto, maent yn dangos manylion sylweddol am sut mae corff gweithiwr yn symud trwy'r gofod, yn ogystal â gwybodaeth am yr amgylchedd, diolch i 25 o fewnbynnau synhwyro gwahanol. Gall y data hwnnw ddatgloi addasiadau gweithredol bach i wella diogelwch gweithwyr.

Hyd yn hyn, mae'r cwmni wedi defnyddio mwy na 30,000 o'i nwyddau gwisgadwy i'w defnyddio gan weithwyr cwsmeriaid sy'n cynnwys Walmart, Albertsons a Toyota.

“Yr hyn rydyn ni’n siarad amdano yma yw newid diwylliannol sylfaenol yn y ffordd rydyn ni’n monitro ac yn gwerthfawrogi llafur diwydiannol,” meddai Petterson. “Unwaith y gwelodd y cleientiaid yr effaith y gallai’r data ei chael, roedd yn golyn amlwg i ni.”

Mae partner Drive Capital, Nick Solaro, yn dweud bod colyn yn hollbwysig i’w benderfyniad i fuddsoddi. Pan gyfarfu â Petterson am y tro cyntaf bedair neu bum mlynedd yn ôl, fe basiodd ymlaen fuddsoddi oherwydd ffocws y cwmni ar allsgerbydau. Ond pan gylchodd Petterson a'r prif swyddog gweithredu Matt Norcia y cwymp diwethaf i ddangos eu hagwedd data-ganolog newydd, roedd ganddo ddiddordeb. “Pan ddechreuon ni ffonio cwsmeriaid a siarad â phobl ar y rheng flaen, roedden nhw'n dweud, 'Dydych chi ddim yn deall pa mor effeithiol yw hyn. Byddai gostyngiad o 3-4-5% mewn anafiadau trin deunydd yn fuddugoliaeth, a chyda StrongArm mae’n agos at ostyngiad o 40%,’” meddai Solaro, sydd bellach yn ymuno â bwrdd cyfarwyddwyr StrongArm.

Dechreuodd Walmart, y goliath manwerthu sy'n adnabyddus am ei brofi trwm ar dechnolegau newydd, brofi technoleg StrongArm yn 2018 mewn canolfan ddosbarthu groser yn Gordonsville, Virginia. Arweiniodd prawf bach at un mwy mewn cyfleusterau lluosog. Erbyn mis Mai diwethaf, roedd wedi defnyddio dyfeisiau StrongArm i 6,000 o gymdeithion mewn 18 adeilad. Dywedodd Walmart mewn post blog ym mis Mai bod anafiadau cysylltiedig â ergonomig i weithwyr a ddefnyddiodd y dyfeisiau wedi gostwng bron i 65% yn y flwyddyn gyntaf, gan ostwng 27% ychwanegol ym mlwyddyn dau ac 16% ym mlwyddyn tri. “Nid yn unig roedd y canlyniadau’n gyson, ond roedd yn gwella dros amser wrth i’r set ddata dyfu,” meddai Solaro. “Nid yw’n gam y dylem allu ailadrodd y canlyniadau hyn ar draws logos.”

Mae'r cysondeb a'r gwelliant hwnnw'n hanfodol gan fod y risg o anaf yn y gweithle wedi cynyddu ynghyd â'r pwysau ar y gadwyn gyflenwi wrth i gyflenwadau e-fasnach gynyddu yn ystod y pandemig, warysau'n brwydro i gadw lefelau staffio i fyny a defnyddwyr a oedd wedi'u cyflyru gan gyflymder Amazon yn mynnu danfoniadau cyflymach.

Mae'r gost ar gyfer StrongArm yn dechrau ar $22.50 y gweithiwr y mis. Mae'r gost honno, meddai Petterson, yn cael ei gwrthbwyso gan lai o anafiadau yn y gweithle a'u cost o ganlyniad i golli diwrnodau gwaith a chostau yswiriant. Mae StrongArm yn dechrau gweithio gydag yswirwyr, er bod Petterson yn gwrthod eu henwi na datgelu manylion.

Gyda'r $50 miliwn mewn arian parod, mae'r cwmni'n bwriadu cynyddu ei ymchwil a datblygu ar gynhyrchion posibl eraill ac ehangu ei werthiant i ddiwydiannau ychwanegol, gan gynnwys gweithgynhyrchu trwm ac adeiladu. “Gweithgynhyrchu yw’r naid resymegol nesaf,” meddai Petterson. “Mae adeiladu yn hynod bwysig i ni o ystyried fy nghefndir a’m hangerdd yn hynny o beth.”