Mae gan gemau NBA mewn rhith-realiti botensial. Dyma sut beth yw gwylio un

Daeth prif hyfforddwr Boston Celtics, Ime Udoka, i fyny o fainc y tîm, a chyn i mi wybod, roedd yn rhwystro fy marn. Roedd hyfforddwr Indiana Pacers, Rick Carlisle, yn ddigon agos i mi weld ei sgidiau Cole Haan, a gwelais bwyntiwr 3 Lance Stephenson o ongl nad oeddwn i erioed wedi'i weld o'r blaen.

Dyna ychydig o fy mhrofiad diweddar yn gwylio gêm NBA wrth wisgo clustffon rhith-realiti.

Mae'r Gymdeithas Bêl-fasged Genedlaethol yn cynnig seddi rhithiol ar ymyl y cwrt ar ddyfeisiau Oculus Quest 299 $2 Meta. Roedd y clustffonau yn un o'r anrhegion Nadolig mwyaf poblogaidd yn 2021, gan ddangos ei bod yn ymddangos bod pobl yn fwy parod nag erioed i roi cynnig ar realiti rhithwir. Ac mae busnesau'n ceisio cadw'ch llygaid ar eu cynnwys trwy greu fersiynau VR o'u apps a'u gemau.

Mae profiad NBA yn rhad ac am ddim ac ar gael ar blatfform Horizon Venues Meta, sy'n lawrlwytho meddalwedd am ddim ar gyfer clustffon Oculus. Mae pobl yn ymddangos fel afatarau digidol, yn debyg i fersiynau cartŵn o'u hunain, ac yn gwylio gêm NBA o safbwynt cwrt. Nid sedd Jack Nicholson yn Los Angeles Lakers yn Crypto.com Arena na sedd Spike Lee yn Madison Square Garden mohoni, ond mae bron yn ailadrodd y peth go iawn.

O safbwynt busnes, gallai'r fargen roi set newydd o hawliau cyfryngau i'r NBA, sy'n bwysig wrth i rwydweithiau chwaraeon rhanbarthol frwydro.

Yn y cyfamser, mae Meta - y cwmni a elwid gynt yn Facebook - yn defnyddio'r bartneriaeth â darparwyr chwaraeon gan gynnwys yr NBA, WWE a'r Uwch Gynghrair i roi rhesymau newydd i bobl roi cynnig ar realiti rhithwir.

Mae cwmni Mark Zuckerberg yn gwneud buddsoddiad o $10 biliwn yn y metaverse, byd rhithwir y mae'n credu y bydd yn dod yn safon ar gyfer rhwydweithio cymdeithasol, hapchwarae a hyd yn oed gwaith.

Anfonodd Meta glustffonau Oculus 2 at CNBC y mis diwethaf. Profais gêm ochr y cwrt NBA Ionawr 10 rhwng y Celtics a Pacers. Dyma beth sydd angen i chi ei wybod.

Yn gyntaf, dylech wybod eich bod wedi'ch gwahardd rhag gwylio os ydych chi'n byw yn y farchnad lle mae gêm NBA yn cael ei darlledu ar y teledu. Mae'r NBA yn defnyddio porthwyr RSN o'i gynnyrch League Pass, ac mae marchnadoedd lleol yn ddarostyngedig i'r un cyfyngiadau annifyr ag y byddwch chi mewn mannau eraill.

Unwaith y byddwch chi'n dod i mewn i'r gêm, byddwch chi'n sylwi ar afatarau eraill yn cymryd rhan mewn trafodaethau byw ar unwaith. Mae agosrwydd y weithred yn dal eich sylw hefyd. Yma rydych chi'n ymgolli yn y profiad, gan ei fod mewn gwirionedd yn teimlo'n debyg iawn i fod mewn sedd ar ochr y cwrt, yn syth i'r ymgysylltiad â chefnogwyr cyfagos.

Mae dwy lefel yn yr ystafell ddigidol lle gallwch chi wylio'r gêm. Y lefel gyntaf fel arfer yw lle mae'r dorf yn gwylio wrth sgwrsio, ac ar y noson hon, fe wnes i gyfri tua 15 o bobl yn yr ystafell yn ystod y chwarter cyntaf.

Mae lefel y balconi yn dawelach ar gyfer lleoliad mwy preifat, ac mae'r olygfa'n iawn.

Peidiwch â bod ofn cychwyn sgwrs ag avatar y mae ei feicroffon ymlaen, yn enwedig os oes angen help arnoch i lywio'r ystafell, sy'n edrych fel dwy lefel o glwb cymdeithasol preifat.

Gan fod y Celtics i fyny 23-18 yn y chwarter cyntaf, daeth un avatar ataf i ofyn am gymorth ar wylio. Roeddwn wedi drysu ar y dechrau, gan fod fy nant yn iawn, ond daeth yn amlwg bod gan y person go iawn y tu ôl i'r avatar gysylltiad gwael neu ei fod wedi'i gyfyngu oherwydd rheolau blacowt lleol.

Ysgogodd hynny ef i labelu profiad metaverse yr NBA yn “sbwriel.” Eiliadau yn ddiweddarach, gofynnais avatar arall oedd yn sefyll wrth fy ymyl beth oedd ei farn o'r profiad.

“Dope yw hwn,” ymatebodd yr avatar o’r enw “TUtley.” “Mae angen iddyn nhw gael hwn ar gyfer pêl-droed.”

Roedd y golygfeydd golygfaol o Boston a ymddangosodd yn ystod egwyliau gêm yn eithaf trawiadol hefyd, a rhoddodd ymdeimlad i mi o fod yn y ddinas lle mae'r gêm yn cael ei chwarae.

“Ie, ddyn! Ydych chi'n iawn," clywais un avatar yn gofyn i un arall.

Roedd yr avatar dan sylw wedi cwympo drosodd ac nid oedd yn ymateb. Roedd bron yn ymddangos bod y ffigwr metaverse yn cael trawiad. 

Yn y pen draw, adenillodd yr avatar ei ffurf a dechreuodd siarad, ond roedd y glitch hwnnw'n sicr yn rhyfedd.

Eich dwylo chi yn y metaverse yw'r rheolwyr, felly gall fod yn rhyfedd gweld afatarau cyfagos gyda'u dwylo a'u breichiau yn edrych yn anghywir â'u cyrff.

Yn y pedwerydd chwarter, hoelio Stephenson 3-phwyntiwr, ac yna trosodd blaenwr Pacers, Torrey Craig, layup i dorri'r Celtics i dri, 71-68.

Roedd yn hwyl gweld y dilyniant agos, ond daeth ansawdd y llun cymharol wael yn amlwg yn y pen draw. Mae darparwyr teledu a fideo wedi difetha gwylwyr gyda gemau manylder uwch. Felly, mae unrhyw wahaniaeth bach mewn ansawdd yn amlwg yn gyflym.

Mae'r NBA yn gweithio gyda chwmni cynhyrchu VR Media Monks i ddangos y gemau ar lwyfan Oculus. 

Yn ystod tymor “swigen” pandemig yr NBA yn Orlando, defnyddiodd y cwmni gamerâu FX6 Sony, a gostiodd tua $6,000, i saethu gemau VR. Y tymor hwn, serch hynny, mae gemau'n cael eu saethu gyda chamerâu Sony FX9, sy'n costio tua $ 11,000.

Ond mae Meta yn aml yn arbrofi gyda chyfraddau datrysiad a ffrâm y gemau VR, sy'n dal i fod yn dechnegol yn y modd “beta,” neu'r modd profi. Mae Media Monks yn gosod pum camera yn arenâu NBA ond ychwanegodd chweched ar gyfer gêm Celtics-Pacers i ddal ymdeimlad o ofod.

Mae un camera FX9 wrth fwrdd y cyhoeddwr, sy'n cynnig golygfa'r rhes flaen. Mae camerâu FX9 hefyd ar bob bwrdd cefn. Defnyddir un i ddal ergydion pell ac un arall ar gyfer crwydro. 

Mae'r camerâu'n newid onglau yn ystod y gêm, a all fod yn annifyr ond yn angenrheidiol pan fydd hyfforddwyr yn rhwystro'r olygfa yn ddamweiniol. Roedd coes Udoka yn fy wyneb bob tro y byddai'n cerdded i'r cwrt canol, er enghraifft.

Y safonwr dan sylw yw cyn flaenwr yr NBA, Richard Jefferson, ond mae'r sylwebu'n ddiflas ar adegau. Ac nid yw'r cwestiynau dibwys yn helpu.

Mae Meta yn defnyddio cyn-chwaraewyr NBA fel Jefferson i ryngweithio ag afatarau sy'n mynychu'r profiad ar ochr y llys. Ac mewn rhai cystadlaethau, gallai sylwebwyr ymddangos yn yr ystafell fel avatars go iawn i sgwrsio â chefnogwyr.

Cawn weld pa mor gyffrous yw hynny mewn gwirionedd pan fydd yn digwydd.

Yn olaf, gallai'r dewis o gemau fod yn well. Roedd Celtics-Pacers yn iawn, ond byddai gemau pabell fawr yn fwy deniadol a gallent ddenu mwy o bobl, gan ei wneud yn brofiad mwy cymdeithasol fyth.

Mae'r ddwy gêm NBA VR nesaf ar Oculus wedi'u hamserlennu ar gyfer Ionawr 17 - gohiriadau Covid yn caniatáu - gyda'r Oklahoma Thunder yn chwarae Dallas Mavericks Mark Cuban. Mae profiad VR Ionawr 22 wedi y Sacramento Kings chwarae y pencampwr NBA Milwaukee Bucks.

Nid yw'r rheini o reidrwydd yn gemau y mae'n rhaid eu gweld.

Methais sesiwn goramser y Celtics-Pacers oherwydd bu farw fy batri clustffon Oculus. Ond, a barnu faint o bobl oedd ar y lefel gyntaf yn hwyr yn y pedwerydd chwarter, gyda mwy yn dod i mewn o'r lobi Venues, mae'n deg dweud bod profiad VR NBA yn boblogaidd y noson honno yn y metaverse.

Dridiau ar ôl mynychu'r gêm, siaradais â Rob Shaw, cyfarwyddwr cynghreiriau chwaraeon a phartneriaethau cyfryngau Meta, i ddeall faint mae profiad y cwrt wedi datblygu ac i ble mae'n mynd.

Atgoffwyd Shaw o sylwadau a wnaed i CNBC yn 2020 pan ddywedodd fod cysyniad Oculus yr NBA “yn ei ddyddiau cynnar o hyd.”

Dywedodd Shaw fod yr Oculus Quest 2 newydd a'i ddosbarthiad wedi gwneud gwahaniaeth mawr ers hynny. Nododd fod y ddyfais yn ysgafnach, bod ganddi well delweddau a'i bod yn rhatach na'i chwaer ddyfais $399, gan ei gwneud yn fwy poblogaidd fel anrheg.

“Nawr, rydyn ni yn yr eiliadau sylfaenol o adeiladu a dysgu'r profiad,” meddai Shaw.

Gofynnais a fyddai profiad yr NBA yn aros yn rhydd, ac nid oedd Shaw yn ei ddiystyru.

“Rwy’n meddwl bod modd ailddiffinio’r model busnes,” esboniodd. “Nid yw o reidrwydd yn mynd i orfod talu-fesul-weld ond economi y gellir ei adeiladu o amgylch y profiad gwylwyr.”

Ychwanegodd, os gall y profiad VR wirioneddol esblygu i ddynwared bod ar ochr y llys, “gallaf eu gweld eisiau rhoi pwynt pris ar docyn. Ond mae hynny’n benderfyniad i’w wneud gan y gynghrair a’r cwmni cyfryngau.”

Yn y pen draw, mater i'r NBA yw codi tâl ar ddefnyddwyr. Ni wnaeth y gynghrair sicrhau bod swyddog ar gael i CNBC ei drafod.  

Tra bod yr NBA yn parhau i fod yn dawel ar y mater, mae Meta yn edrych ymlaen.

Mae Shaw yn rhagweld hysbysebion VR trochi ac yn caniatáu i ddefnyddwyr brynu crysau avatar o siop NBA metaverse. Yna, am ffi ychwanegol, opsiynau sgrinio byw preifat. Mae yna syniadau am brofiad sedd ymyl cwrt bar chwaraeon ac opsiynau VIP sy'n cynnwys gwylio gemau gyda chwedl NBA neu enwog.

“Rwy’n credu y gellir ailddiffinio nawdd,” meddai Shaw. “Mae actifadu’r brand sydd wedi’i gyfyngu’n hanesyddol yn y lleoliad yn sydyn yn dod yn fwy hygyrch ac yn addasu i’r metaverse.”

- Cyfrannodd Steve Kovach o CNBC at yr erthygl hon.