Diwrnod Achub yr Etholiad

Yr etholiadau canol tymor diweddar codi sawl cwestiwn ynghylch materion sy’n bygwth uniondeb ein system etholiadol.

Pam na all gwladwriaethau fel California gyfrif pleidleisiau mor gyflym ag y mae Florida yn ei wneud? Pam na all y rhan fwyaf o’r pleidleisio ddigwydd ar Ddiwrnod yr Etholiad, fel y gwnaeth unwaith? A yw systemau newydd, megis pleidleisio dewis yn ôl trefn, yn tanseilio'r broses ddemocrataidd?

Mae ein system etholiadol mewn sawl gwladwriaeth eisoes wedi torri. Ddiwrnodau ar ôl Diwrnod yr Etholiad, roedd canlyniadau llawer o rasys tyngedfennol yn parhau i fod yn anhysbys, nid oherwydd bod y rasys hynny'n agos ond oherwydd bod y broses gyfrif - ac mae - yn anorfod. California yw'r troseddwr gwaethaf, ond mae taleithiau eraill, fel Oregon, yn swrth.

Ar gyfer proses etholiadol deg a hynod effeithlon, Florida yw'r model, y safon aur, mewn rheoli etholiad. Hi yw'r drydedd wladwriaeth fwyaf poblog yn y wlad - ac ynghyd â Texas mae'n un o'r rhai sy'n tyfu gyflymaf. Serch hynny, cafodd pleidleisiau yn y Sunshine State i gyd eu cyfrif o fewn oriau ar ôl i'r polau gau. Dim ffwdan, dim heriau llys mawr.

Deddfodd Florida ddiwygiadau pwysig ar ôl fiasco etholiad arlywyddol 2000, pan arweiniodd ei weithdrefnau blêr a phleidleisiau a ddyluniwyd yn wael at ymgyfreitha hirfaith a’r “chads crog” drwg-enwog. Wedi hynny mae'r wladwriaeth yn glanhau ei weithred drwy basio nifer o ddiwygio biliau.

Yn Florida, er enghraifft, rhaid derbyn pleidlais bostio erbyn 7 pm ar Ddiwrnod yr Etholiad, cyfnod. Does dim dadlau ynghylch marciau post. Mae cyfrif pleidleisiau post i mewn yn dechrau 22 diwrnod cyn Diwrnod yr Etholiad. Rhaid postio'r cyfrif o fewn 30 munud ar ôl i'r pleidleisio ddod i ben. Nid yw rhai taleithiau hyd yn oed yn dechrau'r cyfrif tan Ddiwrnod yr Etholiad ei hun.

Heblaw am y cyfrif anfaddeuol o araf yng Nghaliffornia ac Arizona, peth arall sy'n sefyll allan, yn enwedig ers y pandemig, yw pa mor estynedig y mae'r broses bleidleisio wedi dod ac - wedi'i phrosesu gan fesur pandemig “dros dro” - yn tyfu. Mewn gwirionedd, mae’r geiriau “Diwrnod yr Etholiad” yn gamarweiniol. Mae pleidleisio mewn rhai taleithiau yn dechrau fis neu fwy cyn Diwrnod yr Etholiad ac, o ystyried rheolau pleidleisio postio penodol, nid yw'n dod i ben tan ymhell wedi hynny.

Diben cynnal Diwrnod Etholiad yw bod pleidleiswyr yn gallu gwneud penderfyniadau am ymgeiswyr a materion penodol ar amser penodol. A holl bwynt ymgyrch yw i ymgeiswyr gyflwyno eu hachos i bleidleiswyr. Mae pleidleisio cynnar, yn enwedig pan fydd yn dechrau ym mis Medi, yn ystumio'r broses ymgyrchu. Mae'n rhoi underdogs ac ymgeiswyr llai adnabyddus dan anfantais. Yn aml mae ymgeiswyr yn creu momentwm wrth i Ddiwrnod yr Etholiad agosáu. Ond nawr dyw hi ddim yn anghysondeb i ymgeisydd ennill y bleidlais ar Ddiwrnod yr Etholiad ond dal i golli'r etholiad.

Canlyniad drwg arall yw ei bod yn ymddangos bod dadleuon ymgeiswyr yn rhywbeth o'r gorffennol; ar y mwyaf gall fod un ornest eiriol. Yn Pennsylvania, cynhaliwyd dadl drawiadol - a'r unig - ar gyfer ras Senedd yr UD ymhell ar ôl i gannoedd o filoedd o bleidleisiau gael eu bwrw eisoes.

Er bod pleidleisio cynnar trwy bleidleisiau post-i-mewn wedi gwreiddio mewn llawer o daleithiau, dylid lleihau'r amser y mae'n dechrau i bythefnos i dair wythnos cyn Diwrnod yr Etholiad ei hun. Ar ben hynny, ni ddylai taleithiau anfon pleidleisiau i un ac oll, fel y mae Nevada yn ei wneud, gan fod hyn yn gwahodd twyll. Dylai fod yn rhaid gwneud cais penodol am bleidleisiau post-i-mewn.

Mae yna duedd arall sy'n gwneud gwatwar y cysyniad o ymgeiswyr yn ennill trwy dderbyn mwy o bleidleisiau na'u gwrthwynebwyr: pleidleisio dewis safle. Mae Nevada newydd ei gymeradwyo. Mae Alaska a Maine eisoes yn ei chael, fel y mae sawl dinas. O dan y trefniant rhyfedd hwn, nid dim ond ar gyfer ymgeiswyr unigol y mae pleidleiswyr yn bwrw pleidlais; maent hefyd yn gosod yr ymgeiswyr eraill mewn hil arbennig yn nhrefn blaenoriaeth—ail ddewis, trydydd dewis ac yn y blaen.

Os na fydd unrhyw un yn derbyn mwy na 50% o'r bleidlais dewis cyntaf, caiff yr ymgeisydd â'r nifer lleiaf o bleidleisiau ei ddileu, a bydd y dewis ail ddewis ar gyfer yr ymgeisydd a ddilëwyd yn cael eu hailddosbarthu. Mae'r broses yn mynd ymlaen nes bod ymgeisydd yn cael mwy na 50%.

Daw hyn yn gymhleth iawn i bleidleiswyr pan fydd nifer o gystadlaethau ar y bleidlais.

Yn y byd go iawn, mae'r system dewis safle yn annemocrataidd iawn. Etholodd talaith dwfn-goch Alaska Ddemocrat i Dŷ'r Cynrychiolwyr, er y byddai'r person hwnnw wedi'i blethu mewn gornest pen-i-ben syth.

Gwrthdroad etholiadol arall yw'r ysgol gynradd jyngl, fel y'i gelwir, sy'n cael ei harfer mewn gwahanol ffurfiau gan California, Louisiana a Washington. Nid oes unrhyw ysgolion cynradd plaid; yn lle hynny, mae pob ymgeisydd am swydd mewn un bleidlais. Mae'r ddau uchaf yn y rownd honno—hyd yn oed os ydyn nhw o'r un blaid—yna'n wynebu ei gilydd yn yr etholiad cyffredinol. Mae hyn yn y pen draw yn lleihau atebolrwydd pleidiau.

Mae'r holl newidiadau hyn—pleidleisio ymhell-yn-rhy-gynnar, pleidleisio dewis-rhestr ac ysgolion cynradd y jyngl—yn erydu'r broses ddemocrataidd.