Gall ffrwydradau folcanig oeri'r hinsawdd, ond ni fydd Hunga-Tonga yn gwneud hynny

Anfonodd ffrwydrad llosgfynydd Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai y penwythnos hwn gwmwl enfawr o ludw yn uchel i'r atmosffer gan greu tswnami a effeithiodd ar lawer o'r Môr Tawel. O'r ysgrifennu hwn, mae'r difrod o'r ffrwydrad ar Tonga newydd ddechrau dod yn hysbys, gyda dinistr eang wedi'i adrodd ar yr ynysoedd. Mae gwyddonwyr wedi gwybod ers tro y gall ffrwydradau folcanig mawr gael effaith uniongyrchol a blynyddoedd o hyd ar yr hinsawdd fyd-eang, ac mae maes astudio cyfan wedi esblygu i ddeall y mecanweithiau'n well. Mae data cynnar o ffrwydrad y penwythnos hwn, fodd bynnag, wedi dangos ei fod yn llawer rhy fach i gael unrhyw effaith ystyrlon ar newid yn yr hinsawdd.

Un o'r digwyddiadau folcanig mwyaf adnabyddus ac a astudiwyd sy'n gysylltiedig â dirywiad mewn tymheredd byd-eang yw ffrwydrad Mynydd Pinatubo yn Ynysoedd y Philipinau ym 1991. Dros gyfnod o dridiau, rhyddhaodd Pinatubo rywle rhwng 6 a 22 miliwn o dunelli o sylffwr deuocsid yn yr atmosffer, sy'n cyfateb yn fras i 20% o SO o waith dyn.₂ rhyddhau y llynedd. Mae erosolau sylffad yn adlewyrchol, yn gwasgaru golau'r haul ac yn adlewyrchu rhywfaint ohono yn ôl i'r gofod. Gyda digon o gyfansoddion hyn yn yr atmosffer, gellir adlewyrchu digon o olau i ffwrdd o'r ddaear i oeri'r blaned.

Mae sylffadau folcanig yn arbennig o dda am effeithio ar hinsawdd y byd. Mae allyriadau o waith dyn, megis o weithfeydd pŵer, yn cael eu hallyrru ar neu ger lefel y ddaear ac yn dueddol o aros yn yr atmosffer am ddyddiau neu wythnosau, gan ymuno â dŵr yn yr awyr a dychwelyd i'r ddaear fel glaw asid. Yn ystod ffrwydrad folcanig enfawr, fodd bynnag, mae llawer o'r SO₂ yn cael ei lofruddio filltiroedd lawer i fyny i'r stratosffer, uwchlaw y rhan fwyaf o gymylau a thywydd, lle nad ydynt ond yn cael eu symud yn araf dros amser trwy setlo disgyrchiant neu gylchrediad ar raddfa fawr. Ar yr uchder hwnnw, mae'r aerosolau yn aros am fisoedd i flynyddoedd. Arweiniodd Pinatubo at ddirywiad tymheredd byd-eang o bron i 1 gradd Fahrenheit yn ystod y flwyddyn yn dilyn ei ffrwydrad.

Mae gwyddonwyr sy'n astudio'r ffenomen hon wedi dechrau ymchwilio i ryddhad pwrpasol o sylffad neu erosolau tebyg i oeri'r blaned. Byddai geobeirianneg fel y'i gelwir yn caniatáu i ddynolryw osgoi effeithiau gwaethaf newid yn yr hinsawdd trwy ychwanegu technoleg oeri ar draws y blaned i'n set offer. Nid yw'r dechnoleg yn ateb i bob problem, fel y byddai hyd yn oed cefnogwyr mwyaf selog y dull yn cytuno. Ar gyfer un, dangoswyd bod cyfansoddion sylffwr yn yr atmosffer uchaf hefyd yn ymosod ar yr haen o-zone, ac yn y pen draw mae llawer o'r sylffwr yn dychwelyd i'r wyneb fel glaw asid. Nid yw'r dull hwn yn gwneud dim i atal effeithiau amgylcheddol eraill allyriadau carbon anthropogenig, megis asideiddio cefnforol. Nid yw oeri byd-eang trwy geobeirianneg neu'r hyn sy'n cyfateb i folcanig naturiol yn fwled arian ar gyfer newid hinsawdd. Yn lle hynny, dim ond un opsiwn gwael ydyw mewn set gulhau o offer sydd ar gael inni i osgoi'r gwaethaf, ac mae gwyddonwyr yn gweithio i ddeall yr effeithiau a'r goblygiadau rhag ofn mai dyma'r opsiwn lleiaf gwael.

Fodd bynnag, mae'n debyg na fydd Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai yn gweithredu fel achos prawf, ac ni fydd yn prynu amser inni. Mae data cynnar o loerennau arsylwi'r ddaear yn dangos bod cyfanswm yr allyriadau sylffwr deuocsid tua 1 i 2% o Pinatubo a bron i drefn maint yn rhy fach i gael unrhyw effaith fesuradwy ar yr hinsawdd. Mae'n bosibl y bydd y ffrwydrad yn parhau a gallai mwy o nwyon oeri planed gael eu rhyddhau, ond ar hyn o bryd mae ein gorymdaith barhaus i dymheredd cynhesach a moroedd uwch yn parhau i fod heb ei leihau. Yr atebion arferol, o ynni adnewyddadwy i hydrogen gwyrdd i ddal carbon, yw ein hofferynnau gorau o hyd i frwydro yn erbyn yr argyfwng hinsawdd.